“外面的那个女孩，是你带来的吧？周家的那个？”
任迟和姜如贤谈了有一个时辰, 待两人把计划都敲定, 任迟告别之时, 姜如贤冷不丁来了这么一句，任迟身形一顿，愣在了原地。
“你放心, 我没对她做什么。”姜如贤低着头, 目光放在院中一棵葱绿的树上, “当年的事情, 周家也是知情人, 周历会留下你，也是出于当年的与你父母的情谊。周若昼对你再好, 周家也比不过祝家家大业大，你最好知道, 你和那周若昼……”
“我知道。周若昼于我有恩, 但她刁蛮任性, 小姐脾气，我对从没有别的想法。”
任迟背对着姜如贤, 眼底闪过一丝的狠戾, “在下既然答应了殿下, 自然不会辜负殿下的期望。”
只不过，我会用别的方式，而不是像上一世那样弄得祝家家破人亡。
他还是想和祝卿卿有一个好的结局。
姜如贤没再说话，轻轻的点点头, 目送任迟的背影消失在大门前。
任迟一出来便开始找寻周若昼的身影，八年的相处，说不担心是假的。
以姜如贤那个性子，他是真的怕他会对周若昼做出什么。
在邻近的街道上找了一圈，任迟却一直没有发现周若昼，想到那丫头性子急，应该是先回家去了，他便朝他们借宿的那户人家走，行至半道，便看见了周若昼和祝卿卿他们一起。
任迟没有上前打扰，就在几人身后默默的跟着，看着他们到了那家新开的“北怀居”，也听到祝卿卿答应了周若昼的邀请，明日会来参加北怀居的开业典礼。
任迟心中狂跳，看着两个青春年少的姑娘笑靥如花，一股愧疚之感将他席卷。
上一世他为了报仇利用了祝卿卿，害得她家破人亡，也给两人之间挖了一道无法逾越的鸿沟。
这一世，他想补偿祝卿卿，可是……
目光定格在周若昼不施粉黛的脸上，记忆里那个女魔头变成了这样一个天真可爱的小姑娘，还倾心于他，他若是实施计划，势必会伤害到她。
任迟陷入了两难之地，他紧紧地盯着几人，直到祝卿卿他们走了，只剩下周若昼一人，任迟才走了出来，面上毫无波澜。
“木青！你怎么在这？”
看到他，周若昼脸上十分惊喜，但很快，她佯怒道，“你今天去哪儿了？你不知道我……”
“你不是跟着我去了吗？能不知道我去了哪儿？”
知道今天自己被发现了，周若昼不好意思的笑笑，朝任迟撒娇道，
“我这不是好奇嘛！”
“回去吧，周叔叔要等急了。”
任迟一转身，周若昼立马缠了上来，“木青，你告诉我，你到底去哪儿了啊？”
“别问，也不许告诉周叔叔他们。”
“木青！你就告诉我嘛~”
翌日清晨，祝卿卿收拾妥当，打算和秦云敛他们一起去参加北怀居的开业仪式，正准备出门，却被齐夫人叫住了。
“卿卿啊，这次你们要待多久啊？”
“大概半个月吧。”
祝卿卿想到牧国国主要来拜访一事，将原定的日子延长成了半个月。
齐夫人捂着心口笑道，“那就好，昨日我听安民说了，七日之后，牧国国主要来，还要在京城给他的妹妹选一位夫婿。”
祝卿卿不解，“有什么问题吗？”
这事和他们走不走有什么关系呢？
“我想让你们看着文书，别让他去凑这个热闹。”
“为何？若是被选上了，那不是……”
“以文书的条件，八成是选不上的，可万一被那什么公主看中了，文书岂不是要到牧国去，我打听过了，那牧国可是在沙漠之中的，文书也不见得能适应。”
听她这么一说，祝卿卿才意识到这个问题，万一齐文书去了牧国，齐安民夫妇又只有他一个孩子，岂不是要心疼死。
“我会看好他的。”祝卿卿握住齐夫人的手，言辞诚恳。
“可是，万一他们两个看对眼了，齐文书想和她一起去怎么办？”
祝卿卿只是随口一提，可齐夫人好像被戳中了痛处一般，垂下了头。
想到之前自己的猜测，祝卿卿笑着转移话题，“我就是开个玩笑，齐夫人，我先去找云敛哥哥了，今日有朋友邀请我们去他们家的，就不在这里烦您了。”
“哎，好，去吧。”
齐夫人一扫阴霾，朝祝卿卿摆摆手，“记得回来吃晚饭。”
“好嘞！”
【北怀居分店】
楼下忙得热火朝天，楼上，祝卿卿坐在方桌旁，看着满桌的饭菜和对面的冷着一张脸的周若昼，艰难的扯出一个假笑来。
“周若昼，我觉得，我也可以下去帮忙……”
秦云敛他们一来，周历便热情的招呼了他们，在二楼给几人安排了包厢。
齐文书一上来便跟个大爷似的坐在那里，大手一挥，仿佛这里是他的地盘一样，
“我们有的是钱，把招牌菜都上上来，我们今日一定要给周老板好好捧个场。”
周历笑得那叫一个春风满面，祝卿卿面带微笑，在后面悄悄踹了齐文书一脚。
据她所知，齐文书现在可以说是身无分文，能说得这么硬气，还是仗着祝卿卿他们在这。
没钱归没钱，排面还得有，来京城这几天，也不知道秦云敛和祝卿卿给他善后多少次了。
几人刚刚坐下，一伙人便涌了进来，有的是周历的朋友请来撑场面的，也有一部分是来凑热闹的，还有一部分听说这里做江南那边的菜式，特地来尝个鲜。
半天不到，不大的北怀居就坐满了人，下面的小二就有些忙不过来了。
任迟本来是在柜台记账的，发现忙不过来之后，便把记账的工作扔给周若昼，自己去帮着端菜去了。
然而，他忘了周若昼的记账本事……
祝卿卿下楼去取东西，正巧就看见周若昼搞乱了第三个客人的饭钱，周历在那里训斥她。
周若昼红着一张脸，泪水在眼框里，眼见着便要滴落下来。
“行了，你去楼上找卿卿他们玩去吧。既是同窗，又离校多年，便好好聊聊天。别在这给我添麻烦了。”
“那……忙不开怎么办？”
“我再去找几个人帮忙。”
看着周若昼委屈巴巴的样子，祝卿卿“扑哧——”一笑，便回到包厢去把秦云敛叫了出来。
“这怎么行呢，秦少爷可是读书人，怎么能做这些……”
“周叔叔，既然同在异乡，互相帮助是应该的，您若是觉得过意不去，一会儿就少收我们点儿饭钱就行了。”
祝卿卿说着，秦云敛已经走到了柜台之后，跟着他们一起过来凑热闹的祝景信和齐文书也溜进了厨房，给任迟帮起忙来。
看到这两个穿着华服的小孩儿，任迟先是一愣，接着便看到祝卿卿和周若昼一起上了楼。
沉默一会儿，他叮嘱完两人注意事项，便继续忙活起来。
包厢里便只剩下了祝卿卿和周若昼两人，周若昼一改刚才委屈巴巴的样子，托着脸紧紧的盯着祝卿卿，看的她心里直发毛，筷子拿起又放下，祝卿卿无奈，便提出她也可以去帮忙。
周若昼回答的直接了当：
“不用。”
“……”
周若昼目光上下打量着祝卿卿，眉毛、眼睛、鼻子，最后定格在祝卿卿小巧粉嫩的嘴上，脑中忽然闪过了不久前他们还在临江城的时候，他们曾来这里给秦先生的女儿办满月酒时的场景。
祝卿卿低着头，尽量避免和周若昼目光接触，周若昼看她的目光，让她觉得自己像是案板上的一块五花肉，很不舒适。
“祝卿卿，”
“啊”
对面忽然传来声音，祝卿卿抬起头，撞进周若昼审视的目光中，
“你是不是不喜欢吃鱼？”
“……”
嗯？这是什么奇怪的问题？
祝卿卿扫了一眼桌上完完整整的蜜炖煎鱼，她一点都没动。
她确实不太喜欢吃鱼，但是也不是完完全全不吃的，只是小时候被鱼刺卡过，她就不怎么吃了。
来了这边之后，知道原来厨子是可以把鱼刺都弄掉的，她也慢慢的开始吃一些，但是之前的记忆还在，加上她觉得鱼本身是没有什么味道的，所以吃的也不多。
这事只有家里人知道，家里的厨房做鱼的次数便少了些。
在外面吃饭时，为了图个吉利，多少都会点几道鱼，祝卿卿也没有回避过，偶尔会尝一尝。
但是周若昼是怎么知道的，就因为她没有动这道蜜炖煎鱼？
周若昼看着祝卿卿脸上茫然的表情，又问道，“你是不是不吃鱼？”
“啊！我吃的，只是吃得少而已，这道蜜炖煎鱼做得极好，真的。”
祝卿卿抬起头，目光真诚。
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