杏儿摸摸鼻子，尴尬笑：“明明是熟人嘛。”

    姚妍看了杏儿一眼：“你来过？”

    杏儿无辜眼：“奴婢没跟您介绍这里？”

    姚妍摊摊手：“并未。”

    “……”这就更尴尬了，杏儿一直觉得大家都是自己人，小秘密是共享，没想到这么重要的事情没说。她正要开口，却听后面一低沉男声响起：“你们在这里作甚？”

    姚妍和杏儿吓得一跳，同时转头往回看。杏儿还好，姚妍却吓得连连后退，将后背抵在门上，一脸戒备。

    谢凌昭握了握拳，这种被她防备的滋味真是不好受。“我记得我问过你，我们是否认识？你回答并不相识。可你屡次这种姿态，我想你应该说了假话。”

    姚妍吓得屏住呼吸摇头：“没有，真没有。”吓得她嗓音都有一点点哑。

    谢凌昭紧了紧喉咙，这管子声音，如钩子一般勾住他的心口，勾得一紧又一紧。抿抿唇，努力恢复正常：“在这里作甚？要进去？”

    姚妍继续摇头，杏儿却握住她的手：“姑娘，正事重要。”

    对，姚妍刚刚忘了这茬。望望门，再望望谢凌昭下巴……她不敢看他的眼。最终，她轻轻点了下头。

    谢凌昭面无表情敲门，三长两短，里面出来人，却是一个年轻姑娘。脸上全是笑：“谢爷来了，我们夫人今天晚上有事，您自个儿到后院略坐一坐？”这个男人，她们也曾想攀附，却原来是一块冰，再火热的身子都甭想靠近。

    谢凌昭略点头，带着姚妍主仆走了进去。

    那姑娘望着三人后背，一脸恍然：怪不得不要姑娘，原来是喜好兔儿爷！好男人都被小白脸抢走了，可气。

    进了后院，谢凌昭问：“想要打听什么？”

    杏儿想作答，却被谢凌昭制止：“主子之间聊天，你一个奴婢莫插话。”

    杏儿：“……”我呸！

    姚妍深呼吸三口气，方低头开口：“英武侯与京西侯在此见面……”再说下去，她声音就要颤抖了。

    谢凌昭再次握了握拳，抑制住想要逼她喵喵叫的冲动，点点头，示意她们随他来。

    正厅，英武侯端着一杯茶：“亲家可真是人忙事多，自从顺顺当当进了吏部，我们这些老朋友老亲戚倒是难得见到您了。”

    京西侯打哈哈：“都是自家人，反而要避嫌嘛，可咱们终归一家人，心还是一样的。”

    英武侯冷笑：“通州码头那一船货，现在可处处留着账呢。”

    京西侯抬头盯着他：“明明银货两讫，亲家得到的可比我多三倍，您这样做可就坏了规矩。至于三姑娘，让我儿纳她当贵妾就是。”

    英武侯喝了一口茶：“这些都是女人操心的事情，咱们俩说这个就没有意思了。如今，我在这京城过不下去，倒想回西南旧地过上几年逍遥日子。”

    “西南好地哪里有缺？瘴气丛生之地倒是有缺，可您想去？”京西侯反问。

    英武侯从怀里拿出一个荷包：“有没有缺，亲家是吏部侍郎，这点主还做不了主？”

    看到荷包，京西侯脸色大变：“你这人做事忒不地道，说好了同甘共苦……也罢，我尽力而为。”心里却想着，怎么把英武侯彻底弄死才好。

    英武侯将茶喝尽：“莫想送我上天，我死之日，一大堆秘密可就真真瞒不住了，不信你试试？”

    两人对视，皆面笑眼带毒。都是一样的蛇，对方毒性如何太过了解，反而不敢动手。

    一墙之隔，姚妍身子忍不住发抖，这荷包是她父亲之物！若不是杏儿死死抱着，她这会就能跑过来质问一番。

    等人都走了，杏儿将墙上传音筒和反光镜都遮挡住，方开口：“姑娘，那荷包有问题？”

    姚妍泪如雨下，双手捂住脸颊：“我父之物。那荷包里原来有一枚玉佩，可以调动姚家所有商铺现银。”

    杏儿将主子搂在怀里，轻轻安抚：“姑娘，来日方长，您都走了一半的路，可不能沉不住气。没有完全证据，难以一棍子打死他们。”

    姚妍明白，努力抑制情绪，好半晌方平静。等她哭泣声停止，一位美艳妇人才走了进来，笑道：“贵客来临，招待不周，若不然在我这里小酌几杯？”

    杏儿屈膝：“徐夫人安。”

    徐夫人笑：“好阵子不见，竟然不知道你换了主子。”能让杏儿转手，这女人可真是……看到姚妍正脸，她也心服口服。这种好颜色女人，值得男人讨好。

    姚妍不多言，微微点头后带着杏儿匆匆离去。

    谢凌昭跟着迈了几步，却又停住。他懊恼，自己为何总是被她牵引，刚刚见她哭，恨不能直接拿英武侯人头来讨她一笑。见杏儿抚摸她后背，他想砍了这双碍眼的爪子，换上自个儿的！

    见谢凌昭模样，徐夫人一笑：“她这模样，莫说两个男人争，三个也不嫌多。”

    谢凌昭一滞：对，目前至少三个了，只踏娘的希望别再出现第四个！这样想着，步子也迈了出去。

    虽然她不想见他，可夜深了，他怕杏儿一个丫头护不住她。身为锦衣卫，保护良民也是职责之一了。

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