第 7 章
孟莳已经不记得上一次孟济亭主动找她，是什么时候了。
难道冯炳之事已经传到他耳中？孟莳迟疑着，将孟济亭迎入厅中，行了一礼。
孟济亭对闵嬷嬷和听溪说：“你们俩去院外守着，别让人进来，我跟莳儿说几句话。”
闵嬷嬷和听溪都看向孟莳，孟莳点点头，她二人才出去了。
孟济亭坐到在厅中一把梨木椅上，先长叹了一声，道：“为父活得艰难啊！”
孟莳站在他对面，眉头微皱，道：“父亲有话直说吧。”
孟济亭脸一沉，对孟莳冷淡的语气现出不满。
“你若觉得退婚一事，是因为我没给你寻到好人家，那你就错怪我了。”
“我没怪过父亲。”
孟济亭哼一声：“你看你这副样子，跟你母亲一样。”
孟莳冷笑：“我不像母亲，难道要像父亲吗？”
“你……”孟济亭手指点着孟莳，气得说不出话来，“沈氏说得没错，你眼里早就没我这个爹了。”
孟莳梗着脖子，脸偏向一侧，不再看他。
孟济亭顺了两口气，接着道：“满城的风言风语，都在说你退婚的事，你前几日去林府赴宴，也亲耳听到了。现在我和夫人出门，都抬不起头来，我在衙门也时时被人耻笑，还有你妹妹，都十七了，因为你接连退婚，她的婚事也不好说。”
孟济亭说着话，习惯性地向桌上拿茶碗，一伸手却摸了个空，孟莳并没给他上茶。
他哼一声，接着道：“不管你眼里有没有我，你都是孟家的女儿，我们孟家虽不是名门望族，可我也是读了半辈子圣贤书的人，你如此败坏家风，有辱门楣，咱们家是容不下你了。”
孟莳一脸困惑，难以置信地看向孟济亭：“你想赶我出家门？”
孟济亭咳一声，道：“你一个女子，出了家门能做什么？难不成去……”
他后半句不是好话，自己也意识到不该出口，便吞了回去。
孟莳猜不透他究竟想怎么样，警惕而又疑惑地看着他。
孟济亭垂了眼，避开孟莳的眼神，继续说道：“你平时也是念书的，该知道古有宋恭伯姬，楚昭贞姜，都是流芳千古、节烈大义的女子，你如今也没有别的出路，不如效仿古人，成全自己的名声，好过一辈子被人指指点点，苟且偷生。”
像被人兜头一盆冷水泼下来，孟莳整个人都僵住了：“效仿古人？父亲的意思，是让我去死吗？”
孟济亭仍不敢看她，假装咳嗽两声，接着道：“你走之后，我会上书朝廷，为你请一座节烈牌坊，日后若有机缘，修祠建庙也是有可能的。如此一来，咱们孟家出了节烈之女，必能挣得一世名声……”
他后面还说了什么，孟莳听不见了。
脑海里浮现出四年多前的那个深秋之夜，她一身单衣，瘦小无助地跪在王丞相府门前，磕头求告。
那一夜，凄风苦雨，天地不应。她跪了很久很久，那浸入骨髓的寒冷，让她永世难忘。
那时候，前太子周昱谋反，东宫三百余人被诛杀，朝中数百名官员受牵连。孟济亭因与东宫一名詹事过从甚密，亦被株连下狱。
整座京城愁云惨雾，风声鹤唳。
她母亲病重卧床，沈氏只会抱着两个孩子哭。她小小年纪，为救她父亲出狱，每日四处奔走，上下打点。
有人指点她，应该去求王丞相。她到了丞相府，却进不去大门，只得跪在门前，磕头求告。
四年多过去了，很多事她不愿意再想起。然而，就在此刻，那一夜累积的彻骨寒意，跨越经年，汹涌地再度向她袭来。
孟莳看向孟济亭，他的嘴还在翕动着，她却听不见他在说什么。
那次孟济亭被关了一个月，出狱后官复原职。他自己似乎从没想明白，他是因何入狱，又是因何出狱。
孟莳冷笑，虎毒尚且不食子，她的父亲，早已没有了一丝一毫人性的温情。
脑海中电光火石一闪，她突然明白了，沈氏那日为何让她去林府寿宴，又为何编排造谣她在家寻了几次短见。
让她去寿宴，是为了让她亲耳听到那些流言蜚语，让她被好逞口舌之人当面羞辱。编排造谣她寻短见，是为了她真死了之后，将责任推脱，只说她是不堪流言，自我了断。
孟济亭还在说着：“……你私藏的那些钱财都留下来，家里用钱的地方多，你妹妹还要置办嫁妆……”
孟莳笑了，笑得前仰后合，肝肠寸断。
孟济亭被她凄厉的笑声打断，一时间显得手足无措，呆了片刻，咽了两口唾沫，干着声音道：“我该说的都说了，你还有什么未了的心愿，可以说出来，我看看……”
“不必了，”孟莳停住笑声，声音冷得如冰一般，“我先预祝孟大人日后飞黄腾达，孟莓妹妹嫁得如意郎君。”
孟济亭抬袖遮面，故作姿态地流下几滴泪来：“为父如此做，确是不得已啊，你莫要怪我。”
孟莳冷笑：“你后半生若能夜夜安睡，我便没有怪你。”
孟济亭叹了一声，摇摇头，出门而去。
孟莳晃了晃，腿脚都僵得不像长在身上一般，她向前一迈步，扑通一声跌倒在地上。
闵嬷嬷和听溪正往屋里走，听到响声，惊得飞奔进来。
“姑娘，怎么了？”
“老爷打你了？”
两人搀着孟莳，扶她到榻上。闵嬷嬷摸到她冰凉的双手，急忙倒了一碗热茶来。
孟莳捧起茶，咕咚咕咚喝下去，闵嬷嬷忙给她填满，她又一口喝了下去。
两杯热茶喝下去，孟莳觉得自己的身体渐渐有了温度。
她低声说：“收拾细软银票，咱们去青州，投奔我外祖父。”
闵嬷嬷和听溪都是一惊，闵嬷嬷问：“什么时候走？”
“明早四更天。”
“这么急？”
孟莳点头：“咱们多留一日，恐怕都会有性命之虞。”
孟济亭和沈氏既然想让她死，她若不自尽，他们必定会动手。她住在内院，饮水吃食都是厨房供应，若他们想动些手脚，她真的是防不胜防。
孟莳看向闵嬷嬷，“你去告诉莫刚，让他找一辆外面的马车，明早咱们从后门出去，他赶车送咱们走，千万不能被府里的人发现。”
闵嬷嬷点头，去后门找莫刚。这边孟莳和听溪便收拾起行囊来。
时间紧迫，她们又怕惊动人，只收拾了手边的金银票引，贵重珠宝和几件衣裳。孟莳平日收集的书画文物，都不得不忍痛舍弃了。
翌日四更天，主仆三人趁着夜色，悄悄出了后门，上了莫刚早已准备好的马车，一路向西而去。
孟莳担心孟济亭发现，派人追赶，命莫刚快马加鞭，一路不停，主仆几人只在车上轮流吃几口干粮充饥。
晌午时分，他们已经出了京畿地区。沿途越来越荒凉，官道变得狭窄，路也颠簸不平起来。
车里三个女人昨夜几乎都没睡，此刻互相依偎着打盹儿。
孟莳靠在闵嬷嬷肩头，虽然困得头疼，却睡不着，心情沮丧到极点。
孟济亭的所作所为，令她心寒齿冷，此去青州，想到外祖父母一把年纪，还要为自己操心，又令她十分愧疚。
她揉着额头，心中一口闷气无处发泄。
莫刚赶着车，忽然觉得拉车的黄马有些不安分，他紧握缰绳，抽了一鞭，本想控制住黄马，可那马却像受了刺激似的，突然发足狂奔起来。
马惊了！
莫刚神色骤变，起身站在车辕上，双手用力拉马。这时，他突然看见，远处沙尘滚滚，似有大队军马正疾
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