”

    他与怀王素无来往，为何会有怀王府的人上门？莫不是衙门里有什么事要请托他的？

    孟济亭疑惑着，沈氏母女躲在屏风后，互相对了个眼神儿，也是困惑不解。

    单初九道：“孟大人不必客气，杂家今日来贵府，是想求见孟姑娘？”

    “嗯？”孟济亭一愣，“你见她做什么？”

    单初九略一沉吟。沈氏早已在屏风后沉不住气，拉着孟莓走了出来。

    “总管大人，我女儿就在这里，您是不是受人所托，来相看我女儿的？我女儿相貌过人，脾气也好……”

    “呃……这位夫人，”单初九打断她，“我求见的，不是这位姑娘。哦，对了，我忘记贵府有两位孟姑娘了，我想见的，应是大姑娘。”

    沈氏一口气噎住，半天缓不过来，孟莓红了脸，讪讪地退后两步。

    孟济亭多少还知道些家丑不可外扬，故作镇定地命人去后院请孟莳。

    片刻后，孟莳来到前厅。她只穿了家常衣裳，跟去王府那一日相比，又别有一番韵味。

    见了单初九，孟莳已掩不住笑意，万福道：“公公一向好。”

    单初九亦是满脸堆笑：“托姑娘的福，老骨头还算硬朗。”

    孟济亭一家三口立在一旁，看他二人如此熟稔，不由得面面相觑。

    单初九从怀中掏出一个信封，双手捧到孟莳面前：“王爷命老奴给姑娘带一封信。”

    孟莳接了信，抽出来看了，笑道：“烦劳公公回禀王爷，孟莳必定准时赴约。”

    单初九像是松了口气似的，连连道：“一定一定。”

    孟莳亲自送了单初九出门，回来后对厅内呆若木鸡的三人视若无睹，径直回了后院。

    沈氏先回过神儿来，难以置信地喊道：“怎么又出来个王爷？她究竟勾搭了几个？”

    孟济亭跺着脚，指着妻儿：“你们两个，整日说被她连累，这倒好，人家连皇子都结交了，你们怎么没跟着沾光？”

    孟莓瘪瘪嘴，又羞愤又嫉妒，哇地一声哭出来。

    三人正互相埋怨，一团热闹，管家又跑了进来，手里还哆哆嗦嗦地捧着一个拜帖。

    “老爷，好大阵仗！外面好大阵仗！”

    “没见过世面的东西！”孟济亭在气头上，踢了管家一脚，劈手夺过拜帖。

    他匆匆一扫，眼睛瞪得老大：“晋平侯！我地个老天！这刮的什么风啊？”

    他冲着沈氏母女吼一声：“哭什么哭，快跟我出门去迎！”

    孟莳回到自己院中，满心雀跃。周尘约她三日后，前往智音寺玉兰苑赏花。原来，那日他不冷不热的样子，不过是装出来的，这不，上赶着约她来了。

    她不知道单初九走后，前院又来了贵客。晋平侯来了又走，孟济亭和沈氏吩咐下来，任何人不得向孟莳透露，否则立刻打死。

    到了赴约的日子，孟莳早早起床梳妆打扮。

    她昨晚特意命听溪采了玉兰花瓣，泡了水为她洗头沐浴。装扮上，比去王府那一日更加精心，衣裙斗篷都熏了花香。

    闵嬷嬷和听溪围着她看，连连赞叹。

    “姑娘跟仙女儿似的。”听溪盯着孟莳淡淡涂了胭脂的脸，眼睛都直了。

    闵嬷嬷拄着拐杖，前看后看，笑得合不拢嘴：“咱们姑娘就是神仙下凡，人间哪有这么美的人儿。”

    孟莳嗔笑看她们一眼：“行了，平时也不见你们夸我，今儿的嘴都跟抹了蜜似的。”

    听溪和闵嬷嬷都呵呵地笑。

    孟莳让听溪捧着镜子，帮她照着前后的发髻首饰，确定没有丝毫瑕疵。她又抿了抿娇艳欲滴的樱唇，便出门上了马车。

    她前脚刚走，孟家门口又出来一辆马车，跟在她后面。孟莓坐在车里，吩咐车夫：“别跟得太紧，以防被她看见。”

    智音寺玉兰苑在东郊城外。时候尚早，莫刚赶着车，走得不太快。

    孟莳心里盘算着，今日见了怀王，无论如何要引他说句准话。

    走着走着，马车突然晃了一下，紧接着莫刚发出一声闷哼，就没了声音。

    孟莳觉得蹊跷，问道：“莫刚，怎么了？”

    莫刚没有回答。

    孟莳心中涌起不安，又喊了一声：“莫刚？”

    车帘一挑，外面哪里还有莫刚的人影。一个身穿紫衣的年轻男人正在赶车，此刻，他回头对孟莳一笑：“王妃嫂嫂，莫怕，我是褚重远。

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