入城，他未得皇帝宣召，擅自回京，暴露了也是死罪。

    于是他乔装成一个破衣烂衫的老农，只身混入城中，找到邢老大人信中所说的秘密地点，接到周询。

    邢老大人被王氏父子严密监视着，无法派人接应他，他只能自己带着周询，想办法出城。

    周询骤经家变后，一病不起，邢家照顾他的家仆怕被发现，不敢找医生给他诊治。袁烈接到他时，孩子已病得奄奄一息。

    满街的士兵都在搜捕十来岁的男孩儿。袁烈背着周询，东躲西藏，迟迟没办法出城。

    再耽搁下去，周询怕是要病死在他背上了。袁烈心急如焚，觉得自己毫无用处，愧对周昱夫妇，愧对西川将士，愧对袁家列祖列宗，如果今日救不下周询，他也死在京城算了。

    正当他无计可施，万念俱灰之际，一辆青布马车咕噜噜地来到他藏身的小巷。

    车夫没发现藏在柴草堆后的人，跳下车，找了个背人的角落解手。想来他是怕离开太远，马车丢了，所以找地方解手时，也赶着马车。

    袁烈趁他不备，抱着周询钻进马车。

    车夫解手回来，没发现车内有人，赶着马车离开巷子。

    袁烈透过窗帘缝隙向外看，见马车转了个弯，停在一处府第门前，像是等着什么人出来。

    袁烈盘算着，一会儿有人上车，便逼着他用马车送他出城。只是如何躲过城门的盘查，尚且是个难题。实在躲不过，就只能硬闯了。

    只是他带着周询，实在不便，即便他的人来接应，面对数万京畿军，也毫无胜算。

    只能走一步算一步了，大不了把他袁烈一条命撂在这里。他已有了破罐子破摔的打算。

    等了一阵儿，那府门内出来一个娇滴滴的小姑娘，披着鹅黄的斗篷，头上带着朵玉兰绢花，快步朝马车走来。

    车夫迎上去，急急地问：“大姑娘，能救出老爷了吗？”

    姑娘满面愁容地摇摇头：“宋大人说他没办法，让我去求刑部的田侍郎，等会儿回去你就打听田侍郎的府第在哪儿，咱们备了礼尽快去。”

    “哎哎。”车夫答应着，拿下脚凳，让姑娘踩着上了车。

    小姑娘一掀车帘，见车内有人，惊得倒吸一口气。

    袁烈手握匕首，抵在她颈前，低声说：“别声张，进来。”

    车夫见姑娘掀了车帘就不动了，不由问道：“大姑娘，怎么了？”

    姑娘看了看袁烈和他怀中的孩子，眼中没了惧色，反而现出几分柔和，淡定地道：“没事。”

    她没理会袁烈的匕首，放下车帘坐进车内：“老郭，走吧。”

    马车咕噜噜地动起来。

    马车不大，袁烈还抱着孩子，姑娘坐进来，便与他挤在一处。

    袁烈此时扮作一个破衣烂衫，满脸胡子的老农，那姑娘穿戴精致，看得出是官宦人家的小姐，竟丝毫不嫌弃他。

    小姑娘看上去不过十三四岁，一双漂亮的眼睛在昏暗的马车里灿若繁星，面容娇艳柔媚，头上那朵玉兰又趁出她几分端庄。

    如此貌美过人的小姑娘，即便窘迫，袁烈还是忍不住多看了她几眼。

    姑娘小声说：“老伯，你是在躲避官兵的搜捕吧？你放心，我不会向官兵举告。”

    袁烈觉得自己过于小人之心了，很不好意思地收起匕首。

    “多谢姑娘，”他压低嗓音道，“我们是外乡人，到京城投亲，不想亲戚家遭了难，我们没了去处。城里到处抓十来岁的男孩子，我孙儿得了重病，若被他们抓去，恐怕凶多吉少，我想赶紧出城，找大夫为我孙儿瞧病。”

    姑娘俯身看孩子，又摸了摸他的额头，焦急道：“果然烧得厉害。”

    “老郭，先不回家，直接出城。”她扬声道。

    车夫答应一声，扬起马鞭，赶着车直奔城门。

    离城门渐近，巡逻盘查的兵士越来越多。袁烈暗中握着匕首，准备着如躲不过去，就要决一死战。

    姑娘不知他的心思，掀开车帘看了看，面上也带了焦急之色。她抿着唇想了一会儿，突然道：“有办法了。”

    她凑到袁烈跟前，解开周询的头发，三两下把他的头发编成小女孩儿梳的双丫髻，又把自己头上的玉兰绢花摘下来，插到周询头上。

    周询本就生得秀气，这么一打扮，竟完全是个女孩儿模样。姑娘又解下自己的鹅黄斗篷，裹到周询身上。

    刚收拾好，他们的马车就被兵士拦住了。

    姑娘掀开车帘，娇声道：“兵士大哥，我妹妹中了邪，赶着去城外青羊观找道士驱邪，求大哥通融，放我们出城。”她边说边递上散碎银子。

    兵士朝车内张望了一下，见一个老头抱着个昏迷的女孩子，不疑有他，又加上收了钱，便痛快地放他们出城了。

    马车驶出城门，袁烈长出一口气，恍如做了一场梦似的。他无论如何想不到，他打算以命相搏的难事，竟被眼前的小姑娘轻轻松松的解决了。

    “多谢姑娘大恩。”袁烈抱拳道。

    那姑娘微微一笑，只是笑容中带了几分苦涩：“老伯不必客气，咱们都是同病相怜，我父亲也蒙了难，如今尚在牢中。”

    车内光线昏暗，可袁烈看着眼前的女子，却觉得她浑身都在散发着光芒。

    他忽然惭愧至极。这小小的女孩子，尚为了救她父亲，四处奔走，遇到他人落难，亦不惜倾力相助。

    他袁烈自诩是条顶天立地的汉子，肩上担着国恨家仇，怎么就有了自暴自弃的念头。

    就在那一瞬间，就在那小小的马车厢里，就在那少女的身旁，他蓦地燃起万丈雄心。

    周昱夫妇不能白白死去，他的父亲兄弟，数万西川将士，都不能白白死去。他袁烈，势要向这天下，讨一个说法。

    姑娘送他们到了城外五里亭，袁烈在此辞别，他的人就在附近接应。

    姑娘说，你们投亲不着，又要医病，只怕生计艰难。她褪下手腕上一只玉镯，用帕子包了，递给袁烈。

    袁烈接了，问她姓名，说日后必来报恩。

    姑娘目光清亮，笑道：“报恩倒是不必，不过既然相遇，我与你们祖孙也算有一段机缘，你们日后若无处投奔，可再来找我，我姓孟，家住西水门安平巷。”

    时光荏苒，四年过去了。

    这四年，袁烈几度濒临绝境，命悬一线，却都能在黑暗中，看到那一双清亮的眼睛。

    从京城外五里亭分别的那一刻起，他就知道，他会回来找她。他是西川的风筝，她是京城放风筝的人。

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