腊月, 公侯们赴京。

    裴昶、裴曙是赶在第一波进京的人里的。

    裴昶离京近，几百里，路修好了，又有客栈, 轻车上路，来得很快。

    裴曙的封地原本在大凤朝的国土外, 路程远到跟从边林南疆赶来差不多。他的封地的水土不行, 粮食产量低到养不活庄奴, 只有盐厂和渔民, 穷到只剩下卖盐挣的钱, 于是进贡只交金子。他半年前出发, 沿路去查看过开设在各地的食盐批发城。

    食盐披发城是裴曦想出来的, 由封地主建一片做买卖的集市, 商人们从封地主那租商铺做买卖。封地主有租金收入，太商府有提成收入，都能从中赚取钱财, 便会保护豪商们的买卖，打造出稳定的经营环境。

    各地豪商从盐城买盐, 运到批发城。

    批发城的食盐不散卖，至少也是五十斤装的大袋食盐起售，比零售价便宜。

    小商贩不必走几千里路运盐, 到这些大豪商手里批发, 拉回家零售, 省了路上的劳累和危险。

    小商贩卖食盐、鸡蛋、米面, 只需要在自家住宅门口支个小摊子就成。豪商如果想赚那点零售钱，赚的钱不够支付仆人管事吃嚼和店铺的费用。于是，各有各的赚钱处，皆大欢喜。

    裴昶比裴曙先到鲁城。他算着日子，等了两天，等到自家兄弟，又再歇息两日，让一路奔波的二弟缓缓，之后结伴进入京城。

    他们的马车路过自家老娘的珠宝首饰，便见铺子让人砸了。

    两兄弟当时便下了马车，过去，就见一伙人态度极其嚣张，朝着周围吆喝，说这铺子里的东西又贵又不好，不如隔壁那条街上的珠宝首饰铺实在，又说他们卖出去的琥珀裂了不给退还。太商府的人站在旁边，满脸无语地看着这些泼皮，很是无奈。

    裴昶问：“不管管？”

    太商府的衙差请他们自己去邻街看看便知，还提了句，“要不是这条街上的铺主不愿租给他们，八成那两家要开到对门或隔壁。”

    裴昶和裴曙绕到邻街发现新开了两家珠宝首饰铺，他们亲娘的铺子里卖的是什么，这铺子里就卖什么，特别是琥珀，价格比起他娘铺子里卖的要低上三成，同样成色的琥珀比起去年低到了四折价上。

    管事见到他俩一身侯爵穿戴，腰缠昂贵玉腰，坠着玉饰，外袍是罕见的上等皮料，就知道这二位是不差钱的，当即热情地介绍起琥珀，告诉他们，如果喜欢，还可以再打八折。

    裴昶和裴曙互觑一眼，默默地出了首饰铺子，上了马车。

    裴昶说了句，“弟妹在养胎。”

    兄弟俩在彼此的眼中都看到了深深的无语。

    琥珀产自神凤山，涉及天家威仪，如果是他们三弟管着，断不会卖到如此低价。如此作价的，唯有太子。青鸾长公主可是太子的嫡亲姐姐，全天下的贵族们都知道太子是青鸾长公主护着养大的。太子趁着她养胎，一边抢她夫家的买卖，一边作践自家祖庙开采出来的神物，已经不止是昏聩能形容了。

    他俩连自己的府邸都没回，先去爹妈府上，就见镇国夫人正在那做针线。

    两人都吓着了。他们的娘会做针线？凑上去一看，哎哟喂，针脚缝得那叫一个丑，再看衣服大小，便知道给谁缝的了。

    裴昶还不好意思说孩子娇嫩，您缝成这样，当心孩子穿了不舒服，可毕竟是老娘的一片心意。

    两个人一起跪下叩头：“给母亲请安。”

    镇国夫人大喜，把针线活往旁边一放，扶起他俩。

    母子三人聊了会儿家常，他们才问起太子抢买卖的事。

    镇国夫人说：“柏公和吕公给太子出的主意，宣称太子缺钱，借着太子的名头大肆敛财。如今太子身边很是聚了些人，有维护嫡系礼法的公侯，也有没封地的虚衔侯爵，还有些亲随军，连瑞临长公主的买卖都受到了挤兑。”

    “三郎被挤兑得把很多作坊都撤往南边去了，就连京城的庄子也在找买家。你们弟妹如今身子重，三郎时刻守着她，连府门都没出，他庄子的事，你们父亲在帮他张罗。你们要是有交好的人家想买，能便宜上半成一成。我这边还有些店铺和买卖也在找买家，价格合适便卖了。”

    裴昶和裴曙懂了。这里面的事还挺多。

    朝堂的事，他们不掺和也不多问。他们的家底薄，一个封地偏，一个封地又偏又远，没必要搅进来给自家兄弟添麻烦。三郎当了好几年神炭司司掌，至今没上过朝，他都不沾的事，他们自然避着些。

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