言尚盯着他们，淡声：“本是耕种为主的寻常百姓，被逼上山做贼，难道就从此以后想一直做贼，不想回到正常生活了？”

    他道：“种了几十年的地，一朝天变，从此后就要开始打打杀杀，放弃户籍，被朝廷遗忘，成为被剿被灭的山贼么？纵是尔等愿意，难道你们的孩子、子子孙孙，都愿意做贼么？

    “今日我若是死在这里，一介朝廷命官死在你们手中，你们就永无恢复良籍的可能了！”

    坐在高处的山贼蓦地站了起来，不少山贼哗然，甚至打斗中的不少山贼都停了下来。他们惶恐不安地四顾，到底不是真正的山贼，而是被世道逼到这一步，所以一听言尚说他们再无恢复良籍的可能，他们一时间都犹豫起来。

    为首的山贼唾骂一声，高声：“兄弟们，不要听他胡说！就是他这样的狗官，把我们逼上山成为山贼。他的话不可信……”

    “胡闹！”山贼中意见竟然不能统一，那个为首的人发号时，另有一道声音从山后赶来。这边的官吏卫士和山贼们一同看去，见是一个身材魁梧的男人纵来，目有怒意。

    那男人喝道：“你们怎么真的敢来杀朝廷命官？”

    山贼们看到男人，一个个激动：“二当家……”

    原本的首领自然是大当家，轻轻哼了一声，却没反对“二当家”的插手。

    而言尚睫毛轻轻颤一下，若有所思地看着那个二当家……二当家转头来看到下方长袍玉带的隽逸郎君，目露激动，他不顾自己的兄弟们，就跳下山头，跪在了言尚面前。

    男人抬头，激荡道：“郎君！”

    言尚望着跪在自己面前的男人，诧异地露出一丝笑，弯身扶人站起：“韩束行？你怎么落到这一步了？”

    山贼们不满：“二当家，你怎么和狗官认识……”

    韩束行面对言尚时谦卑激动，回头面对山贼们则是寒下脸：“放肆！竟敢在言二郎面前这样！老子告诉你们，这天下的官员纵是都犯错，言二郎也不会和他们同流合污。其中定有误会……”

    山贼们愤愤不平：“可是他带着卫士们，不是来剿匪的吗？”

    言尚挑一下眉，说：“我倒是觉得，是你们来杀我更为恰当。”

    如此一对，双方皆怔，意识到其中讯息有差，恐怕出了错。

    --

    原本这些山贼们是听了一个密报，说是朝廷来的大官要剿匪，灭了他们这些从良民变成匪贼的人，好将户籍做的干净，不留痕迹。他们愤愤不平，自然不愿意被杀。

    既然得到消息，就要提前动手。

    而韩束行离开长安后，漫无目的地行走，机缘巧合下来到蜀中，赶上大旱。韩束行看这些百姓失去良田，不能过活，乱七八糟地只能上山当贼，韩束行一时可怜他们，就帮了一把。

    从此后韩束行就被赖上了，莫名其妙成为了他们的二当家。

    当夜言尚宿在山间，听这些山贼们说明了情况。双方信息一对，言尚便知想借这些山贼的手除自己的人，恐怕是整个益州的官员。云书目瞪口呆，又很惊恐：如果整个益州的人都想言二郎死在这里，言二郎如何才能逃出去？

    何况还有这些山贼们。

    韩束行替这些贼人跪在言尚面前，恳求：“郎君，他们不是恶人，都是被世道逼出来的。如果能够恢复良籍……”

    黑漆漆的山洞中烧着火，山贼们乱七八糟地站着，大当家领着他的兄弟们警惕地看着这边，根本不相信言尚作为官员，会不在意他们的罪，帮他们恢复良籍。

    言尚坐在黑暗中，看着他们。他的目光一一从这些山贼们的面上掠过，他从他们身上看到强装的不羁，拼命作出来的凶狠。他看到他们的武器乱七八糟，有的甚至拿着耕种的长犁就上了山……

    一时间，他又想到幼年时，跟随父母在江南行走时见过的那些灾民、难民、流民。

    见到多少人饿死路边，见到多少人追着他们的马车、他的父母却不敢停下来、只怕流民吞没他们……

    幼年时的言尚问父母：“总是这样么？”

    他母亲搂着他的肩，柔声叹：“总是这样。

    “所以二郎，若是真的当了官，不妨帮一帮这些人……”

    过往种种，历历在耳；

    眼前种种，历历在目。

    幽静中，众人的质疑恐慌中，言尚闭目，心想这是怎样的世道，竟将人逼到这一步。

    --

    再次睁眼时，言尚扶起韩束行，轻声：“我会让你们恢复良籍的。”

    山贼们哗然。

    那个匪头大当家站直身子，不由绷着声音问：“你是不是要我们付出什么代价？”

    言尚望着他们，心中难受，只道：“不用你们付出任何代价。”

    有山贼不安：“可是我们毕竟杀了人……”

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