总体而论，依然是太子势强。只是太子这一次……也许错了。”

    皇帝不置可否。

    喃声：“希望他能醒过来吧。”

    --

    然而路是旁人走的，皇帝对自己的几个儿子都没有兴趣，便只是看，不说话。

    --

    “爷爷！爷爷！”

    刘相公下朝回来，寒冬腊月，他却大汗淋漓，可见最近朝中的事有多烦。他背手走在前，刚进府门，就被刘若竹在后追喊。

    刘若竹跺着脚，追到了爷爷的书房前，她紧张地：“爷爷，我听说最近朝上的大案了……言二哥会不会有事啊？爷爷，你们会保住言二哥吧？言二哥并没有错啊！”

    刘相公轻叹。

    道：“他这一次，动了太多人的利益……我没想到他强硬至此，莽撞至此。若是知道他会这样做，当初他来问的时候，我就不该说什么‘做大事而惜身’。他这哪里是不惜身，他是已经奋不顾身了。”

    刘若竹心中仓皇。

    旁人说她不信，爷爷也这么说，可见言尚此局难了。

    刘若竹：“可是他是对的，可是我们都知道他是对的！为什么没有大臣帮他说话？为什么没有人站出来支持他？是因为言二哥势单力薄，背后没有势力支持么……可是只要是对的事，就总应该有人支持啊。”

    刘相公说：“现在聪明的人都在观望……等着看陛下的态度。”

    他又苦笑：“然而我们这位陛下……何尝不在观望我们呢？咱们这位陛下，是最不喜欢强行插手的。都到了这一步，我也不知道陛下是要保太子还是保素臣。只能秉公执法……”

    刘若竹松口气：“秉公执法就不错了。我相信爷爷你们一定理得清……我今天出门，百姓们说起这事，都说言二哥是对的。百姓们都支持言二哥。”

    她眼中神采奕奕，拼命压抑自己的担忧：“民心在言二哥，一定会像上次郑氏家主那次，言二哥会得到民心的……”

    刘相公淡声：“上次他得的不是民心，而是士族的支持。他这次是反了士族了。虽我们都不愿承认，然而……世家的声音，才是最高的。民心除了同情，他们是能为素臣上金銮殿，还是击鼓鸣冤？

    “而恐怕真有这一出……太子更是要将素臣说成是沽名钓誉之辈。

    “还是要素臣死。”

    刘若竹怔忡，目中神采暗下。她其实心里也知道，她只是希望言二哥能有好结局……她目中噙了泪，说：“那怎么办？没有人能救言二哥了么？爷爷你也救不了么？

    “还有公主……丹阳公主殿下，是放弃言二哥了对么？”

    刘相公苦笑。

    他说：“丹阳公主不恨得杀掉素臣，我都觉得他们昔日感情好了。”

    刘若竹含泪，半晌说：“那……我能去看看言二哥么？”

    刘相公摇头：“如今刑部大牢，可不是寻常人能进的。且你去了能做什么？”

    刘若竹：“我……我起码想让言二哥知道，百姓们的心声，百姓们是支持他的。他不必怀疑，哪怕百官都要他死，也有人、有人是知道他是对的。只是自古以来，动旁人利益者，都如他这般艰难。

    “我希望他不要放弃希望，不要绝望。”

    她说着说着哽咽，立在黄昏下，哭得说不下去。

    刘相公回头看她，见孙女泪流不止，一遍遍地擦眼泪。他自来教孙女公义，教孙女大爱，教孙女国事……然而到这时，刘相公才欣慰，原来自己竟然将孙女教的这么好。

    刘若竹抿唇，忽然倔道：“我、我一定要让言二哥听到百姓的声音……我不管朝堂上是如何想他的，我只希望用自己的力量，让他知道，这世间，有人是能理解他的。”

    刘相公道：“……好孩子。

    “你们都是好孩子。

    “……如此，我怎能不拼命，来保住你们呢？”

    --

    刑部大牢，暗无天日，阴仄潮湿。

    言尚昏昏沉沉醒来，是被后背上的鞭打之伤痛醒的。这一次的进大牢，和之前那次完全不同。每日的问刑，不再是走过场。每一次的问话，都要伴随大刑伺候。

    每日每夜，时间变得没有意义。言尚是撑着一口气，知道那些人必然希望自己死在刑讯中，他才不能死——起码要看到有好的结果，才甘心赴死。

    这一次半夜中痛醒，睁开眼时，言尚看到了昏昏的烛火光。

    他被关押的这里，根本没有人会点烛火。言尚手撑在稻草上，抬目看去，他看到了暮晚摇坐在对面靠壁的地方，正在俯眼看他。

    言尚呆呆地看着她。

    暮晚摇盯着他憔悴的样子。透过中衣，隐约看到他白衣上的血迹，然而她当没看见。

    暮晚摇轻声：“你害惨我了。”

    言尚如同做梦一般看着她，向她伸出手：“摇摇……”

    暮晚摇靠壁而坐，并不过来，她淡声：“言尚，我是来和你决裂的。我们结束了。”

    他不说话，就这般看着她。

    暮晚摇不敢多看他，怕自己多看他一眼，就会心软。可她如今还能有什么资格心软？

    良久，言尚低声：“好。”

    暮晚摇静片刻，忽而自嘲：“好？

    “因为觉得自己快死了，不想连累我，所以说一声好？”

    她忽然站起，全身涌上愤怒，她几步到他面前跪下，一把扣住他肩，让他抬头看自己，语气激愤：“死到临头了，你还当什么好人？！好人就那么重要么，百姓就那么重要么？

    “为什么……就是不低头！为什么……到现在都不低头！

    “太子殿下让我来找你，说只要你低头，他可以饶你一命……可是我知道你不会低头，但我还是来了……我觉得……你让我觉得，我在看着你走向死路！明明是你逼着大家一起走向死路，可是现在，你却要我这么看着你先走！

    “所有人都想你死！所有人都想你死！你知不知道！你知不知道！”

    她说着说着眼前红透，说着说着绝望无比，说着说着眼泪滚下。

    言尚望着她，心中凄楚。

    他说了一句话。

    暮晚摇：“什么。”

    言尚道：“应当是你不要我。因为我这么不好，配不上你。”

    他缓缓地伸手搂住她的肩，低声：“是我不好。是我没有能力护你，是我天真不懂韬光养晦，是我非要和所有人作对……但是，我没法子了。我过不了自己良心那道关，我做不到。

    “我无法知道死了太多人，仍当作不知，只壮大自己的势力，只是去忍耐。没办法忍的……这种事，不管多少年，只要我出来认下，我都是要死的。自古以来，像我这样的，不管做多足的准备，有几个能活下来。

    “你就当一个高高在上的公主吧，就抛弃我吧，就忘了我吧，就恨我吧。”

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