间过了这么久，刘文吉变了这么多，韦树已经完全不认识这个人了。

    但是有一个人会比他了解刘文吉。

    韦树决定回去给言尚写信，告知刘文吉的异常，请教言尚是否能看出什么。

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    这一日的廷议，以兵部尚书愤而请辞为结果。刘文吉眼睛眨也不眨，就把和自己关系极好的赵家当权者赵公推上了兵部尚书的位置。士人们无法，他们总不能看着大魏求和。

    可是打败仗的是士人团，大内宦刘文吉死咬不放，必须有人为此负责。

    看一眼那个唯刘文吉马首是瞻的赵公，刘相公懒得多看一眼，拂袖而走。

    出殿后，平复了些心情，刘相公问身后一内宦：“陛下这两日在做什么？”

    内宦低着头：“陛下为战事忧虑，去皇陵祭拜诸位先祖，回来后，又连日闭殿，吃斋为我大魏祈福。”

    刘相公当即冷笑——连廷议都不参加的陛下，说自己在吃斋念佛给大魏祈福，谁信？

    但是刘相公心烦地挥挥手，想只要皇帝乖乖呆在宫里、不乱折腾，爱怎样就怎样吧。

    刘相公下丹墀时，忽想起一事，他回头想问兵部尚书，但是回首间，官员们三三两两，遍是庄严的官服，紫袍朱服，气势赫赫。刘相公却想起来兵部尚书刚刚请辞，已经不在这群官员的行列中了。

    立在丹墀上，明明遍地是人，刘相公却一时感到空茫，觉得身边空无一人。

    一官员关心问：“相公这是哪里不适？”

    刘相公回神：“年纪大了，走神了。”

    官员当作没看大奥刘相公一瞬间露出疲态的眼睛，只说：“相公保重身体，我等都靠您呢。”

    刘相公颔首，他问正好过来的兵部右侍郎：“方才你们尚书没有说，打了几次胜仗的人到底是谁。他吞吞吐吐，到底是何缘故？”

    右侍郎小心地回头看一眼背后金銮殿，小声：“没有其它缘故，是因为那位身有谋反之罪，陛下在看着呢，我等不好提拔——是杨三郎杨嗣。”

    刘相公沉默，一时间明白了缘故——陛下心眼小，恐看到旧日随太子一起谋反的人被脱罪，会不舒服。

    刘相公叹口气，打算回去给言尚写信，把杨三郎这件事，交给言尚去办。

    他下台阶的步履蹒跚，背越弯越佝偻。他也许真的是年纪大了，最近常失眠，常会觉得累……他想等这场战争结束，该是他辞官的时候了。只是到时候，需要将言素臣调回长安来。

    他的几位学生中，还是言素臣最让他放心。并非其他学生的政治手段输于言尚，而是言尚深陷政局、却能守住他自己的那般难得。到时候他的学生们、刘家等世家一道支持言尚，言尚将内宦压下去，刘相公就能放心离开了。

    他年纪大了，也该享享清福了。

    待他辞官，他就离开长安，去找他最喜欢的小孙女、孙女婿一起住。前年小孙女给添了重孙子，他都未曾见过呢……想到自己一手教出来的刘若竹，刘相公目中也浮起温和色。

    同时还有许多忧虑。

    因他的孙女婿如今在河西任职，刘若竹随她夫君一起在那里。如今河西战事紧张，私人书信都为军情让路……刘相公许久没联络上自己的孙女。

    他很担心他们。

    可他是大魏宰相。皇帝无能，宰相当政——他不能把私人情感凌驾于国事之上。

    只在夜深人静时，祈祷孙女一家平安渡过难关。

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    河西四郡是河西最重要的四个关卡。战事一开始，整个陇右都进入了战争时期。陇右因常年与外国相邻，历来军官话语权便高。当南蛮进攻陇右时，陇右所有的文官团体都为武官让路。

    武官打仗，文官转移百姓，这已经是陇右发展这么多年后、双方配合得极为熟练的合作。

    刘若竹的夫君，林道便是这样一个文官。

    当他所管辖的地段被战火吞并时，他便与其他官员一道将百姓们向关内转。百姓们不愿离开故土，舍不得家中房粮，这都需要官员强硬驱赶。在林道这里，他和刘若竹刚发现情况不对时，就已经让家中姆妈和侍从们带着幼子往关内逃。

    刘若竹没法走。

    因为比起寻常百姓，她还要保存那些好不容易收集多年、从各国抢救下来的珍贵书籍文物。

    那些书帖典籍，是千百年遗留下来的瑰宝。若被战火所吞，一切都没了。刘若竹和林道在河西收集多年，才保存下来的典籍，夫妻二人如何舍得抛弃？

    是以，他们只能带着家中那些藏下来的两车书一起逃亡。中途遇上百姓，夫妻二人顺道救援百姓。此一路虽然偶尔遇上战火，会丢失一些书籍，但比起全然丢弃，已然好了很多。

    陇右地貌多变，既有沙漠万里，又有沃野弥望。

    午后，刘若竹和林道躲在一沙丘后。吃了点儿干粮，他们和百姓们躲在背风处休憩。林道眉头拢着，看着他们运送书籍

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