六月初六, 天子诞辰, 也是乔青来到这个世界以后过的第一个生辰。

    她同原本的太子倒是很有些缘分, 不仅仅是名字相同, 样貌有六七分相似，农历的生日过的也是同一天。

    差不多五月份的时候，宫里就开始为天子的生辰做准备。

    去年不算荒年, 但也有几个地方遭了灾, 加上先帝驾崩，新帝登基，本就不算充盈的国库一下子空荡起来。

    不过年关的时候收了税上来，天子放了不少宫人出去，在吃食上, 也把以身作则削减了宫中一部分支出, 连过年都没有大操大办。

    齐国尚未建立丝绸之路，这个时候的饮食发展还不如后世那么丰富, 主要是材料和做法的限制, 很多蔬菜瓜果都未曾从番邦引进。

    即便如此, 皇帝每顿饭也有几十道之多，吃不完的，偶尔会赏赐给仆从, 剩下的多数是倒掉。

    除了一些少见的蔬菜, 就是各种山珍海味, 什么鲍鱼熊掌、应有尽有。

    乔青从小家境优渥, 没有短过吃穿, 因为工作十分辛苦，但她在吃食上素来不亏待自己。

    不然偌大家业，她天天饮食颠三倒四，折腾坏了自己的身体，倒最后还不是便宜别人。

    可当乔青看了一下天子配备的食物管理系统，深感先帝的奢侈。

    齐朝光是掌管天子饮食的官员，便分为太官、汤官、导官，其中太官汤官令下各有一千五百人，加起来共有三千。

    他们要掌管各地进贡的材料，招待宾客的材料，天子和后宫的饭食，光是一年宫中吃掉的费用，就要消耗一万万钱。

    魏寒作为度支尚书，又替乔青在民间赚外快，便替她做了百姓生活水平的相关调研。

    一万万钱什么概念，按照齐国百姓的支出，大概相当于乔青生活的时代，中产家庭们整整一万户的水平。

    这仅仅是吃一项而已，司管饮食的太官令，薪酬俸禄又是额外一笔巨大的支出。

    齐国待官员是十分仁厚的，基本上俸禄给的都不算低，而饮食方面有是肥差，多年来，不知道有多少肥水从国库流向了这大大小小官吏的荷包。

    往京城大街上看去，很容易找到瘦骨嶙峋的行人，加上本朝审美的缘故，就算不缺吃穿的，胖子也不多。

    但往太官令转一圈，乔青可以看到特别多的胖子，一个个吃的肥头大耳，满嘴流油。

    乔青看着这些人脸颊上挡都挡不住的嘟嘟肥肉，脑海里不断响起计算器归零的音效。

    这些人吃掉的，可都是她乔青的钱！

    就算如今宫中没有多少嫔妃，宫女太监也被放出去不少，可要招待外宾、与臣子同欢，还有专门检验食材的品质的饮食，几个人肯定不太够，但现在也不需要量三千人这么多！

    趁着此次的生辰宴，乔青就拿太官令开刀了。

    她暂时不能动那些官员的东西，也管不了他们多么奢靡浪费，自己的厨房总能管吧。

    人员精简一半，她平日里吃的伙食也砍半，放那么多菜，吃又吃不完，看着都觉得浪费。

    等齐国上下温饱不愁，她本人富得流油，她这么搞是推动经济，现在那就是浪费。

    想到抄家时候的收获，乔青决定把这些大大小小的官员都清查一遍。

    这段时间乔青大力提拔寒门弟子，已经让世家生出了警惕之心。

    为表自己对世家的重视，这件事情她便交由御史大夫安排。

    乔青选定的是秦御史，也就是当初用两千两银把自己嫡亲的姐姐从宫里换出来那位。

    这事情是在偶师的案子未发之前就开始办的，这么大量的任务压在御史头上，皇帝还要求在她生辰之前定下来，免得留下什么心怀怨恨之人，给她的伙食中下点毒。

    这当然可能性不高，三千人里包括了专门为天子试毒之人，特别是乔青作为太子时体虚，一些可能对常人而言吃点没关系的食材都可能诱发她的病症。

    这么多年过来，乔青的饮食绝对不会出半点纰漏。

    秦御史被这庞大的工作量压得几乎头秃，他干的还是十分得罪人的事情，也就是回去对着自己亲姐姐说几句天子坏话能够让他心情好一点。

    “陛下这些时日也不知道是发什么疯，折腾来折腾去，听闻宫里那些后妃，还有先帝的妃子，为了配合皇帝，自己也跟着削减了吃穿。得亏姐姐你回来住了，不然想吃点好的都吃不了。”

    曾经的秦夫人正在给自家侄儿缝制夏日的小衣，她出宫之后少了许多应酬，闲来无事，便把当年的女红捡起来。

    听到弟弟的话，秦夫人只柔柔一笑：“陛下爱惜百姓，肯自以身作则，乃是好事。”

    她知道天子亲手杀丁夫人的时候，心中只觉庆幸，当初她没有跟着丁夫人一起陷害还是太子的乔青。

    当然，这和她没有孕育子嗣也有关系，因为没有自己的孩子，不会妄想那个大位，就不会为了一己私利做出丁夫人做下的恶事。

    她本以为自己会死在皇陵之中，没想到当时还未登基的太子给了她一个活命的机会。

    虽然不能在这之后，她只是以义女的身份留在府上，不能像以前那么光明正大地以尊贵的身份出席，但皇帝给了她这个机会，她就念了这份恩德。

    要知道宫里那些宫妃，当年跟在丁夫人后头可劲作磨太子的，就没有一个活下来。

    很显然，天子不是真的缺那两千两银，只是为了同世家建立起一个联系。

    这话要是乔青听见了，肯定会诚恳的告诉她，不，同世家绑在船上只是顺便，她的真正目的只是为了给自己的小金库填充点银子而已。

    秦御史沉默半晌，又道：“此次的事情，我自然会办好。”

    一朝天子一朝臣，世家势大，但天子才是正统。不然每逢乱世，为何那些起义者总要扯着清君侧的口号。

    否则不少世家豪强势大，却不是各个都想着要造反登基，怕的就是天下文人口诛笔伐。

    秦夫人咬断丝线：“我瞧着陛下是个性情中人，你好好为他做事，他也不会亏待你。井里冰镇了瓜果，吃了消消暑，免得热出病来。”

    天子还是太子的时候，就出了名的脾气不好，睚眦必报，气量狭小。

    好像做了天子之后，他的脾气更坏了，不过兴许是因为没了人压着，他只是改成了不计较小毛小病，但是在大事上，却显得尤为严苛。

    一旦哪个人戳中了天子敏感脆弱的神经，他就能做出当朝把人拖出去打死的事情。

    这般做派，无论如何和仁君说不上关系，在文人口中，天子的名声也不太好。

    不过再不好，他也是天子。

    特别是这段时间，乔青提拔了不少寒门子弟，慧眼识张纵，已经传为民间佳话。

    普通老百姓见不到天子，但知道张纵是为民办事的青天大老爷，便爱张纵及乔青了。

    待寒门子弟的好，她们也是亲眼目睹的，现在皇帝隐隐同世家僵持，好不容易这次有示好的意味，他们能做的，就是第一时间拉住这个橄榄枝。

    说到底，齐朝的皇室还没有弱到那种地步，世家若是拧成一股绳，皇帝也奈何不得世家，可各家有各家的利益顾及。

    乔青软硬兼施，对大多数世家放任不理的态度起了效用，目前为止，没有巨大的利益吊在前面，齐国的世家根本不可能齐心。

    太官令人那么多，按照皇帝的要求，裁掉一半的人选，事情来得及，这人员变动就很大。

    今天没被皇帝裁掉的，不一定明日还能留着。

    王管事接触的人，本就是归属太官名下的，毕竟太官名下一千五百人，随便安排个不重要的人进来，就不就可以达到宴玉要求了。

    结果他想办法把钱送进去，带着宴玉上门，那群人却把他赶了出来。

    “我家大人如今都不为太官办事，莫说是你们二位。”

    王管事便急了：“这算什么啊，我当初可是给了钱的。”

    对方骂骂咧咧：“要钱没有，要命更没有，有本事你去京城告我们。别看我们大人退下来了，就当我们是软柿子好拿捏。”

    其实王管事送的钱也不算特别多，搁在以前，这事情没办好，退了钱也没什么，可是谁让上头那位铁了心要抓太官令贪昧下来的钱，家中的银钱要用来上下打点，不说有以前风光，好歹他们要不被牵扯进去，保住自己的性命。

    除了太官、汤官和导官三位大人，在太官令做事的人虽然多，可平日里基本上见不到天子，只默默在背后做事。

    阎王手底下的小鬼，平日里可以借着天子威风办事，可这些人大多数地位低，就算是世家子，那也是家中不成器的子孙塞进来混日子，挂一个名额，多捞点油水。

    莫说是皇帝亲口下令，就算是秦御史，动起手来也是没有多少顾忌，丝毫不手软。

    王管事人微言轻，也不知道更多的讯息，听了这话，一张老脸干巴巴挤出一点笑容：“您说的这什么话，这钱您且收着吧，待日后大人起来，能念着小的一点就好。”

    这贪污受贿的事情，王管事哪里能告。他给钱就是单纯送礼刷对方的好感，托人给自己办事，又没有什么证据，也没有写条子，也就是想着人家大人大量，好心把钱还给他，现在事情没有办好，钱没了，他也无可奈何。

    因为担心宴玉不会说话，王管事带宴玉过来的时候，是自己一个人进去，让宴玉暂时在门外守着。

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