廖无言和图磬带着两个侍卫脱队之后, 倒是再也没人出现过严重的晕船情况, 偶尔稍有不适, 吃了药睡一觉也就好了, 船队正式全速前进。

    一路上众人沿途赏景、捞鱼摸虾，晏骄指挥着厨房将煎炒烹炸烤等各色手法都轮了几遍, 感觉把几辈子该吃的水产都吃够了。

    好在大船隔段时间就上岸补给, 速度放缓时，还时常会有附近百姓摇着自家小船凑近推销, 倒也没断了菜蔬。

    转眼到了十月十一，若在北方，只怕早已是枯叶满地冷风呼啸, 可在这里，沿岸的树木却依旧郁郁葱葱, 大家带的棉衣都被压了箱底。

    船长特意在午饭后过来提醒。

    “庞老爷，”他恭敬道, “若是顺风，最多三日后咱们便要进那虎狼潭了, 您确定不改道么？”

    他口中的虎狼潭其实并非什么潭泊，而是当下船行驶的渝江的一处支流交汇处, 因水流湍急，且常有水匪出没，惊险非常, 时候久了, 过往行人便给这处起了个虎狼潭的名号。

    庞牧不答反问, “下一处驿站什么时候能到？”

    船长忙道：“明儿一早就能靠岸了，上去走不到十五里就是。”

    他十来岁上就跟着人在外跑船，至今已经有将近三十个年头，对大禄境内叫得出名号的江河都熟悉的如同自己的掌纹，闭着眼睛都能画出来。

    庞牧嗤笑出声，“官驿近在咫尺，虎狼潭更乃渝东府、渝西府、宜川府三府交汇处，光府衙就有三个，竟就放任匪徒在他们眼皮子底下为非作歹，好好好，真是当得好官啊！”

    说到最后，他喉咙里简直要淬出冰碴子来。

    船长叹了口气，饱经沧桑的脸上顿时显出几分愁苦，“有什么法子？这就是个三不管地界！有好儿了都来抢，祸事了都去推，多一事不如少一事，谁爱往怀里搂这个烫手山芋？”

    说罢，他又诚心诚意的劝道：“老爷，如今正值年底，这各处返乡的、走亲戚的、买卖的、赶考的，往来极多，最是那水匪亮膀子的时候，官府睁一只眼闭一只眼的惯了，不会管的。”

    “恁这一船人老的老小的小，更有几位女眷，全是尊贵的，哪里好跟他们计较？倒不如即刻调转船头，改走别处，虽然多绕几天路，好歹稳当些。”

    庞牧一行人上船时并未透露真实身份，只道是去往南边探亲的，那船主见他们为人和气出手大方，倒也没往别处想，临行前就先把利害说清楚了。

    此时间庞牧非但不欲避其锋芒，反而要面对面的干起来，船长都替他着急。

    庞牧笑着捏了捏他的肩膀，安慰道：“无妨，老兄，你且带我们去驿站，这船借我几日，若有一点损坏，加倍赔偿可好？”

    船长喃喃道：“可，可那是驿站啊，寻常人哪里去得？”

    说到这里，他忽然想到一种可能，一双眼睛都禁不住睁大了，然后上下打量着庞牧，慢慢激动起来。

    “您，您莫不是微服私访的大老爷吧？小人早就觉得您气势非凡……”

    说到最后，已经是要哆嗦着跪下去了。

    庞牧哈哈笑着伸出手去，轻轻一托就将他整个人提了起来，既没点头，却也没摇头。

    船长常年跑船，也是通晓人情世故的，见状忙道：“庞老爷，啊，不是，庞大人？”

    “还是叫老爷吧，”庞牧摸了摸脑袋，笑道，“这些日子倒是听惯了。”

    若是来日自己真的无官一身轻，回到

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