段路，太子一行重新启程。

    议和的日期本就迫在眉睫，在庆州耽搁五六日，他们的行程越发紧迫。

    尉迟越不敢再耽搁，一路快马加鞭，昼行夜宿，六七日后便进入了旱海。

    所谓旱海是一片广袤无垠的大沙碛，放眼望去尽是黄沙，没有水泉和溪涧川谷，也没有邮传和驿馆。

    一行人昼间行路，夜里便在沙海中安营扎寨，如牧人一般住在帷帐中。

    沈宜秋平日习个武都怕苦嫌累，尉迟越本来担心她受不了这个苦，但进入沙碛后，她却从未抱怨过一句。

    连男子都受不了风沙与毒日，她却似浑然不觉，反而越发神采奕奕，仿佛那黄沙底下藏着灵泉似的。

    尉迟越很快明白过来，对她来说，灵州比长安更像故乡。

    过了积石岭，便是灵州南界了。

    一行人穿过鸣沙，又行数日，终于在三月初二黄昏抵达灵州城。

    灵州城是西北的交通要塞，濒临黄河，地平壤沃，胡夏赫连氏曾置果园于此，旧城在河渚上，随水上下，从未陷没。

    太子一行抵达时正值阳春，城中桃李争妍，烟柳拂堤，“塞北江南”之称名副其实。

    灵州官员照例出城迎接，将太子一行迎入刺史府。

    沈宜秋之父曾任灵州刺史，刺史府便是她曾经的家，不过回到家园固然欣喜，但物是人非，心中又别有一种怆然。

    她随众人一起穿过前院，这是阿耶曾经处理政务的地方。屋舍经过后来两任刺史的修葺，已与她记忆中的模样有些许不同。

    她还记得那时候阿娘病重，阿耶生怕她在后院闹她，便将她带到前院，让她在自己书斋中玩，她闲着无聊，在他的书卷上画猫儿狗儿，他见了也不生气，待办完正事便抱起她放在肩上，一路扛着她回后院。

    沈宜秋一步步走着，脚步渐渐发沉，回忆越来越多，越来越重，压得她喘不过气来。

    正出神，忽然有黄门走到她身边，低声道：“林待诏请随奴来，殿下有请。”

    沈宜秋不明就里，跟着那黄门径直往前，走到尉迟越身边。

    太子向伴驾的灵州官员道了声失陪，低声对沈宜秋道：“孤带你去个地方。”

    沈宜秋跟着尉迟越穿过回廊，心中越来越讶然，太子从不曾来过这里，却似乎对刺史府的地形了然于胸。

    不知不觉到了一处院落前，沈宜秋感到眼眶一阵阵发酸——这正是他们一家三口所住的地方。

    阿娘西嫌刺史府的正院太大，房舍太幽暗，阿耶便顺她的意，住在后园中一个小偏院里。

    沈宜秋站在半掩的木门外，有些近乡情怯，不禁回头看了一眼尉迟越。

    太子向她点点头。

    沈宜秋屏住呼吸，伸出微微颤抖的手，将门轻轻一推，门轴发出轻轻的吱嘎声。

    她跨进院中，不觉捂住嘴，睁大的双眼中沁出泪来。

    夕阳的余晖洒在小小的院落中，庭中一棵两人环抱的大榆树上榆钱累累，院中的八角井、低矮的房舍，都与她模糊的记忆渐渐重合。

    她走到榆树前，轻轻抚摸粗糙的树干，仿佛在与一位老友打招呼。

    沈宜秋忘了时间，仿佛穿梭在回忆中，以为早已经忘却的往事翻涌上来。

    她很快便发现这些房舍是新建的，堂屋的阶石上没有她记忆中的豁口，自东数第三根廊柱上也没有她用小刀挖出的刻痕——这院子是有人按当年的模样重建的。

    至于谁会大费周章做这些事，她转念之间便明白了。

    就在这时，东厢门帘一动，一个老仆妇走出来。

    沈宜秋一怔，随即认出来，失声道：“嬷嬷？”

    她的乳母比记忆中苍老了些，但仍是那慈蔼的模样，一见她便泣不成声：“小娘子……”说着便上前抱住她。

    沈宜秋转过头，透过泪光看向尉迟越。男人倚在门边，眼中含笑，静静地望着她。

    你失去的，我替你找回来。

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