尉迟越拼命将心头的不安压下, 定了定神，请兵部侍郎、鸿胪寺少卿等臣僚去帐中商议。

    他往随行官员中扫了一眼, 找到一个着白衣的身影：“宁待诏，你也一起来。”

    宁彦昭一怔, 太子虽时不时召他对弈谈天, 但他毕竟还未释褐, 没有官品, 政事上说不上什么话。

    太子忽然点他，不仅他吃了一惊, 其他官员也露出沉吟之色。

    尉迟越解释道：“宁待诏对边事颇有见地，可一起参详。”

    有人明白过来，太子是要栽培这位进士科状元，扶植自己的亲信。

    宁彦昭也回过神来，不卑不亢地施了一礼, 沉声道：“遵命。”

    尉迟越微微颔首，又对弟弟道：“五郎你也来听着。”

    一行人回到营帐中，尉迟越将军报中的情况简单说了下：“突骑施有十万兵马, 一万辎重兵，一万是吐蕃二皇子古日勒部帅, 其余都是突骑施骑兵，主将是叶护获阿史那弥真, 翻越贺兰山北麓进犯我国境。阿史那弥真是乙毗咄陆可汗之子, 弱冠时曾被其父派往长安宿卫。”

    所谓的入朝宿卫便是充当质子了。

    诸臣中见过此人的不在少数, 都露出讶然之色。

    这位阿史那弥真在长安时放鹰走狗、夜夜笙歌, 怎么看都是个让纸醉金迷腐化到骨子里的异族纨绔。

    鸿胪寺少卿叹了口气：“仆曾与此人有过数面之缘，那时候圣人每有饮宴，便将此人召来，命其侍酒、作歌，甚至叫他扮作胡女跳舞取乐，仆见此人毫无愠色，甚至甘之如饴，能忍常人之所不能忍，所图定然不小。”

    他苦笑了一下：“仆尝劝谏圣人，此人乃是可汗之子，可杀而不可折辱，既以弄臣视之，绝不可放虎归山……可惜……”

    后面的话他没再说下去，但在场诸人都知道，后来乙毗咄陆可汗用一千匹马、五千头羊和一口吹毛断发的宝刀将儿子换了回去。

    群臣纷纷劝谏，但皇帝对阿史那弥真的俯首帖耳、逆来顺受十分满意，薛鹤年等人受了阿史那弥真的贿赂，便也替他说话，道“什么草原之狼，到了我大燕的英明圣主，便成了乖狗儿。”

    阿史那弥真归国后仍旧一如在长安时那般乖顺，年年遣使朝贡不绝，皇帝每每夸耀他在北方有个孝顺乖儿子。

    尉迟越想起这些，越发觉得糟心，捏了捏眉心道：“成事不说。当务之急是商议出一个对策。”

    转向李玄同：“依李卿之见，定远城能守住几日？”

    众人听太子如此说，心都往下一落，他不问能不能守住，却问能守住几日，便是认准了定远城早晚要失陷。

    定远驻有七千兵马，是边关第一道防线，若是失守，敌军长驱直入，新堡和怀远很难抵挡兵锋，再往前便是灵州了。

    李玄同皱紧眉头，搓了搓眼皮，分析道：“定远守将钟贺良骁勇善战，昔年征讨叛乱的突厥葛逻禄部，曾带三千轻锐杀敌两万。依仆之见，当能守住三日。”

    在场之人一听，都是一惊，如此精兵强将竟然只能守住三日？但李玄同掌兵部多年，他的估计应当不会有错。

    尉迟越却摇摇头：“李卿的估计还是乐观了。钟贺良擅攻不擅守，征讨是其所长。且突骑施只有一万辎重兵，粮草定然没带多少，定远是第一城，他们定会全力强攻，抢夺粮草与军械。”

    他顿了顿道：“孤更担心的是灵武。罗将军率军前往西州，剩余两万兵力由窦奋统领，此人志大才疏，又好

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