了下来，小心翼翼地放在许砳砳的前面，还轻轻将枯卷的花穗抚平。

    老奶奶压低声，对许砳砳说道：“这就是子午花，不过这朵花彻底枯萎了，也失去了它的效力。子午花在子夜盛开，又在午时枯萎，只有十二个小时的寿命，而它的花茎更是离体几分钟就会干枯，它对生长环境的要求也极高，至今无法移植到村里。”

    老奶奶对待这朵干花既珍之又重之，许砳砳不得不怀着敬畏之心仔细端详摆在眼前的这朵枯花，努力靠想象力复原它原本娇滴滴的模样。他在灯下眨了眨眼睛，抬起头问老奶奶：“那这花有什么效力？镇长他们为什么要冒着危险去采摘这种花？”

    许砳砳回想起老奶奶刚才的话，说是镇长以及镇上所有身强力壮的年轻人只在白天回镇，正午十一时一过就会出发前往子午花田。

    而镇上的老人是因为体力不济，这才留守此地。

    老奶奶叹息着说：“因为妖怪……都惧怕子午花。”

    许砳砳闻言惊讶。

    老奶奶又接着说：“唉，可惜没办法移植到别处，镇长也说，说是不要对外声张，子午花田亩数有限，只能供应给好梦镇的居民……我一个老太婆是不懂这些，只知道这是个好东西，就应该上报给上边才对，如果人族的居住地都能被子午花田环绕，人族就可以世代都平安了。”

    老奶奶的说话声压得极轻，生怕被里屋的老头子听见她将镇村之宝泄漏给外地人，责怪她妇人之见目光短浅。

    许砳砳听完，重新看桌上那朵枯花也有了敬畏的实感，他没想到人族的居住地也有类似于九天河水一类可以专门对付妖怪的东西。

    不过他惊讶之余，就又觉得这只是理所当然的事情，如果没有与妖怪相抗衡的法器法宝，手无缚鸡之力的人族要怎么在妖法肆虐的妖界立足。

    许砳砳也突然想到自己刚才觉得这屋子少了什么东西了——是类似于神佛的佛像或壁画一类的精神慰藉。

    人族居于妖怪乱世中，无力改变与抗衡，必定会需要精神倚仗，这里的原住民也本应该更信奉神佛才对。

    但是没有。

    或许，正是因为子午花代替了烧香拜佛，以求心安。

    老人家顺势说起子午花的来历，紧跟着就提及了那个发癫抓狂的中年男人胡高欢。

    胡高欢原本是好梦镇的药剂师，生性善良淳厚，热衷于尝百草为邻里谋福利，广受邻里称赞，也是胡高欢冒险去镇外才偶得这子午花。

    那夜傍晚，好梦镇第一次遭受妖怪袭击，全镇恐慌，没曾想胡高欢慌张失措之际竟误打误撞，歪打正着，用子午花击退了入侵的妖怪残影。

    随后，胡高欢将子午花分赠给其他村民，镇上居民依靠子午花，合力击退了几次妖怪入侵好梦镇，好梦镇的邻里乡亲人人称赞称“还好有胡高欢”。只是胡高欢从来不将子午花田的位置透露给村民知道，村民们只能从胡高欢手中分配到子午花。

    渐渐的，胡高欢俨然把自己当成了镇上千人之上之“人”，好梦镇成了他的一言堂，谁不听他的话，谁就分不到子午花……

    这样的情况持续了个把月，也是在那段时间，好梦镇开始逢夜下雨，夜里还偶有妖怪的残影现身，一直到半个月前，镇上的居民偷偷跟着胡高欢外出，终于找到了子午花田的位置。

    胡高欢的一言堂轰然倒塌，他拼命拦着村里的邻居不许他们去子午花田，逢人就喊“不许去”，一听“子午花田”就暴怒，他已把子午花田当成自己的所有物，携子午花田以号令居民，他发狂抓狂又歇斯底里，久而久之竟然真的就这么疯了。

    ……

    老奶奶说得唏嘘不已，一个善良淳朴的好人在接触过权势之后，竟连做人最基本的良心都被吞噬了。

    老人家摇了摇头，道：“那人现在已经彻底疯了，白天疯疯癫癫不让人去子午花田，晚上又在镇子里游荡，说是要保护镇子，他要去赶走妖怪，唉……”

    老人家叹了口气，又对许砳砳笑笑，说：“不过既然你能逃到好梦镇，这说明好梦镇的好运已经来了。”

    许砳砳试探性地问：“祥瑞和好运的意思，奶奶……您是指人族先知吗？”

    老人家点了点头，又摇了摇头，说：“在我儿时，曾听说有位大人专门守护着人族，那一位披着斗篷，带着面具，来去神秘，他会从妖怪手上救出落难的人族并带到附近的村镇……我的母亲，当年就是被那位大人从妖怪的手中救下并送到好梦镇的。”

    许砳砳有疑：“戴着面具？”

    老人家点头说道：“我儿时曾多次听我母亲说起，那位批着黑色斗篷，戴着一个白

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