嫩，还数太液池，那清汪汪的水，一眼望不到头的莲叶，还有莲花，可惜咱们去不了。”有人叹气。

    “除了薛贵妃，满后宫哪个能去？”有人冷笑。

    几人脸色都不好看了，虽然没人说出口，心里对薛贵妃更不满了。

    以前陛下不理后宫，她们这些嫔妃，除了位份有高低之分，其他都一样，都不得宠。要说以前日子过得最舒坦的，她们最羡慕的还是吴贤妃，虽然一样不得宠，但吴贤妃得太后娘娘喜爱，掌着后宫事务，她们奉承的也是吴贤妃。

    谁能想到，最后一飞冲天，独得圣宠的竟然是薛贵妃。

    薛贵妃得宠之后嚣张跋扈，她们虽然暗中嘀咕几句，心里更多的是艳羡，还有一份隐隐的期盼。以前陛下不理后宫，传言更是不近女色，她们纵然自负生得花容月貌，也没有用武之地。薛贵妃突然得宠，那就说明陛下不是不近女色的，她们心里就生出了期盼。她们自认不比薛贵妃差多少，再说百花争艳各有各的好，她们的好处，薛贵妃未必有。薛贵妃能得宠，她们也未必不能。

    然而，她们有多期盼就有多失望，陛下依然不理后宫，除了一个薛贵妃。她们不敢埋怨陛下，便恼恨起了薛贵妃，一定是她善妒，她们才见不到陛下。

    “薛贵妃，莫说了。掖庭旁边，亦有一片园子，有花有草，咱们去那儿逛逛。”有人劝。

    几人彼此看看，彼此心思都明白，但薛贵妃她们惹不起，便沉着脸闭了嘴。

    吴贤妃冷笑了下，心里恼怒，竟惧怕薛贵妃到了这地步，连话都不敢说了，一群没用的东西。

    “走吧。”

    ……

    “女史，快看，这一片是不是益母草？”贴身侍候宋女史的小宫女喊道。

    宋女史走过去，一看笑了，茎如麻，叶小，开紫花，正是益母草。

    “那奴婢开始采了。”

    宋女史点头，自遇到了薛贵妃，她不再苦苦压抑本性，虽然没能出宫，也不再困守在佛堂里，时不时走出佛堂转转。

    前些日子收到薛贵妃送的香料、口脂、眉黛，她颇为感慨。虽容貌平平，但她少女之时，对这些极感兴趣，合香制粉，多么悠远又让人怀念的时光。

    宋女史回忆了一番，想要再重温一番温软旧事，她便想到了玉女桃花粉，其中用到的益母草，需在盛夏采摘，正是此时。故而，宋女史带了贴身侍候的小宫女来到了掖庭宫前的园子里。

    “女史，这益母草真的可以制粉吗？”小宫女头一次做这种事，又见今日宋女史心情极好，叽叽喳喳问个不停。

    宋女史很有耐心，“可以。采了后晒干烧成灰，用稠米饮团成鹅卵大小……”

    主仆二人有问有答，说说笑笑之际，忽听一声爆喝：“你们是掖庭哪处的贱婢，敢来这里？”

    “你……”小宫女被这声贱婢气得发晕，“这是宋女史。”

    “原来是宋女史。”吴贤妃神色阴冷，一个前朝遗妇，肃宗一朝连个封号都没能得到，羞也要羞死了，却为薛妍穗所用，羞辱薛二娘，得罪死了崔家姨母。更可恨的是，今年贡上的最好香料，一点没送进她的含玉殿，宫闱局的奴才说宋女史喜欢，贵妃娘娘全给了宋女史。

    “宋女史是宫里的老人了，既然出了掖庭佛堂，就该遵宫里的礼仪，见了本宫就这么行礼？”吴贤妃冷笑。

    吴贤妃来势不善，宋女史没想直撄其锋，制止了小宫女，蹲身行了礼。薛贵妃说动她出了佛堂，她虽然是帮着薛贵妃，但品诗鉴人完全出自本心，薛府的那位二娘，确是浮丽有余、气韵不足，只为诗中之婢。

    宋女史已年过半百，当然不会天真的以为薛府不会恨她，在外人眼里，她就是薛贵妃的人，一些争斗也会牵连到她。

    没想到她已率先退避，吴贤妃仍是不依不饶。

    “不知老身何处失礼？”

    “给本宫行礼的时候，你阴着脸给谁看？怎么不笑？”

    吴贤妃非要逼迫宋女史笑，这让她有种快意。

    宋女史难堪的闭了眼，今日之辱，避无可避了。

    吴贤妃一脸倨傲，她是正一品，要宋女史行礼任谁也挑不出错，她没骂没打她，只是要她多笑几次又怎么了？

    宋女史刚要忍着屈辱笑，听得一声几乎扯破了喉咙的嗓音，“贵妃娘娘到。”

    伴随着“咚咚咚”踏地极响的奔跑声，在场诸人扭头一看，只见黑压压一群宫女凶神恶煞飞扑而来，她们奔跑得太快，越来越近，踏在青石板上的跑步声竟如雷鸣一样。

    “她怎么来了？都别怕！本宫所说所为全为宫规，她不能乱来。”吴贤妃脸色难看至极，“再说，她也失宠了，你们怕什么？”

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