——这确实是他们做梦也都想去的地方。

　　……

　　…………

　　一桩桩一件件，柴诸一一道来。

　　他渐渐也没了最开始说起的那份拘谨，连说话的声调都流畅起来。

　　那些怀疑、猜测、还有被担于心头的重量无法以苍白的语言描述，柴诸也不想只以言语轻慢。

　　他想……既为人子，或许霍言更想亲眼去看看、亲自去见证他父亲的那些行为背后的真正意义。

　　楚路却并不知道柴诸这点小心思，他一开始还紧绷着神经，但是听着听着，原本微锁的眉头却放松下来、神情也一点点缓和。

　　柴诸口中的这些内容，只是一些毫无根据的猜想怀疑罢了。

　　也正如他所说的，在霍丞相被定死了贪官国贼大奸臣的说法下，有谁敢在外面随便说这些话，那估摸着真得被人烂菜叶子臭鸡蛋招呼，恐怕都不必送官，直接就被当街拳打脚踢活生生凌虐至死了。

　　楚路看着对面的少年说话时那倔强坚持的神情，又忍不住带了点笑。

　　大抵也只有这种家世不错、没吃过什么苦的少年人才觉得这世上的一切都亲切美好，愿意将所有的事情都向最好的方向去想；这种坚持和全世界都对立的想法，也只有没经历过生活毒打的少年人才能做出来……

　　灾害连年、民不聊生，这样成长起来的少年又能有几个呢？而他们之中，又有多少能如柴诸这样敏锐细致，甚至带着些天然准确的直觉？

　　或许连五指之数都没有。

　　楚路松了口气，再看柴诸时，大抵明白了柴襄锦选择继承人的原因。

　　这孩子的敏锐实在令人惊愕，甚至都可以被归为天赋的范畴。

　　只是……

　　他还是觉得柴襄锦未免太溺爱这孩子了。

　　不让他接触黑暗面尚可以理解，但是这种天真的性子真的适合继承柴家吗？群狼环饲，楚路真的怀疑这只柴小羊羔接过家业的第一天，就被撕得一块块了。

　　柴·小羊羔·诸并不知道自己在楚路眼中的形象已经退化成不会咬人的“咩咩咩”了。

　　江南那些和这位柴少当家打过交道的走商，听到这评价大概都要笑死了，恐怕得嗑着瓜子儿看热闹，等着又有一人被这小子纯良的外表蒙过去、狠狠被撕下一块肉。

　　柴诸的敏锐的确不作假，楚路一放松下来，他立刻就察觉了刚才紧绷气氛的消散。

　　意识到这一点，柴诸几乎立时松懈了下来，立刻从瑟缩求饶的“孙子”状态，变成了可以勾肩搭背的好兄弟，一下子升了两个辈分，增长速度之快、态度转变之自然令人侧目，惹得楚路都多看了他一眼。

　　柴诸倒一点不觉得有什么不妥。

　　上面所述所言，他早就有了猜测，只是却实在没地儿说去。

　　柴诸虽然藏不住话，但也知道这些话不是能随便说的。

　　他隐约意识到，这些话最好不要跟姨母提、郑叔也是；既然亲人长辈不行，就只能是朋友，可除了那些吃喝玩乐的酒肉朋友，真正被柴诸认可的也没几个，至于这不多的几个……他可不想遭遇什么友人当场反目、追着他打出十条街去的惨剧。

　　于是，他只能老老实实憋着。

　　但是“霍言”不一样啊。

　　他这是夸他老子呢，这人再怎么的、也不可能当场给他一拳。

　　憋了这么多年的心事一朝抒发，实在是让人通体舒畅，特别是旁边的人还是一个极好的倾听者，虽然全程没说一句赞同，但是那神色表情表露出来的“我在听”，实在让人很有倾诉欲望。

　　……虽然柴诸十分怀疑这张脸上表情的可信度。

　　但是就对话体验感来说，实在是让人备觉舒适。

　　于是，柴诸一个不留神就秃噜出来，“其实我小时候差点就去了‘抚幼堂’。”

　　楚路眉梢稍微挑了一下，确实有点意外。

　　抚幼堂，顾名思义，是照顾意外失却父母亲人的孩子的地方。

　　名义上是这么说，但那年景下，人们连自己都养不活，况是养孩子？生下来的孩子被扔的不在少数，有点良心的扔到抚幼堂门口，希望给孩子挣条活路，不在意的扔到山林。

　　再后来，扔的少了。

　　因为他们学会了换，换“吃食”。

　　想到这里，楚路的眸色沉了沉。

　　那算是他花钱花精力最多的地方之一，就性价比而言、并不是最高，甚至还有极大的暴露风险，说起来对他的任务其实没有太大的益处。

　　但楚路只是觉得……

　　一个连孩子都活不下来的世界，实在没什么未来可言。

　　……

　　柴诸其实很少提起那段经历，说实话就他的心底而言，并不觉得那有什么见不得人的。只是或许是因为习惯了沉默，也或许是别的什么原因，他实在很少说出口。

　　于是在大多数人眼里，他好像生来就是柴家的继承人。

　　但是这会儿，在对面人平静的注视下，他突然觉得那些事也不算什么了，“那会儿我娘病逝，柴家还不知道我的存在，我一个人在昌城……”

　　“他们打算把我卖了。”

　　“我和那个女人求情，说起码把我娘亲的丧事处理了。她心软了。”

　　“……”

　　“…………”

　　“可我跑得太慢了，最后也没能逃成，被他们绑住了……还打了我一顿，疼。”

　　……

　　…………

　　柴诸这段叙述并不算很有条理。

　　虽然说话并不断续，但内容片段却十分零碎，更像是孩童眼中影像的拼凑，甚至有时会出现一些幻觉似的形容。

　　他说到了自己和一群孩子被绑着关进一个“很大的、会动的黑屋子里”，那显然是个马车，不过沉浸在过去记忆里的柴诸还是用了那样的形容。

　　孩子们决定从“妖怪肚子”里逃跑。

　　……

　　…………

　　楚路听了一段孩童视角的妖口逃生的志异冒险故事，而孩子们最后商量出来的安全地点是“抚幼堂”。

　　虽然过程几度波折，但是他们却还是成功逃出去了。

　　而“抚幼堂”成了这场冒险的最后终点，庇护他们的安全之所。

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　　楚路：“你该知道，抚幼堂是霍丞相……”

　　“培养亲信和私兵的地方。”

　　柴诸干脆地接过话来。

　　楚路怔愣了一下，点头。

　　这孩子、不是很清醒吗？

　　他转念一想，又觉得可以理解。

　　童年的经历到底会影响人的一辈子。即便长大成人后，理智上知道这背后的利益交割，但是在小柴诸心底，那确实成了一个让他能够逃脱魔爪的庇护所。

　　这么想着的楚路，在柴诸哑声道着那句“君子论迹不论心”时，也只是格外宽容的点了点头，难得应和了声。

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