此前秦涓从没想过, 在听到扩端的消息时，他会在意。

　　至少他不觉得自己会在意扩端的消息……

　　可是，此刻他确定自己是在意的。

　　“大人怎么了？”倾老三凑过来, 以为他是发现了什么不得了的事

　　秦涓摇摇头。

　　“我带您去四楼看看，那里能俯瞰肃州城。”倾老三笑出一口大白牙。

　　“这楼有四楼？”方才他在外面瞧过，以为只有两层楼。

　　“共四楼呢，其实不算高, 记得中兴府现而今还保留有十层楼的古建筑, 您若是去了中兴府可一定去看看。”倾老三叨叨的毛病又犯了。

　　“没去过。”秦涓淡道。

　　四楼的风大, 场地也不小，有几个画师和乐师, 也不乏二三舞女。

　　秦涓没有见过这样的场景, 他走过去看画师在画什么，应该是肃州城的风景。

　　他抬起头看向远处, 风景与画师所画的有些差别，但也大致能认出来。

　　倾老三觉得奇怪, 秦大人不看漂亮的舞女跳舞，为何要去看老画师画画。

　　“十两银子一副, 您要买吗？”见他站着有一会儿了, 老画师身旁洗笔的小童问他。

　　小孩瘦瘦巴巴，皮肤黝黑, 秦涓素来喜欢小孩, 二话不说摸出一块银子, 足够十两，递给他：“这副给我留着。”

　　老画师见状连忙说：“这一副就快画好了。”

　　“我不急。”秦涓说着看向倾老三，“画赏你了, 你再这里等我一会儿。”

　　倾老三追了几步：“那您去哪？”

　　“你别跟过来，在这里等我就好。”

　　秦涓让倾老三别动，他还真别动了，过了约莫一刻钟，倾老三觉得不对，凭什么啊，他叫我不动我就不动？

　　“……”倾老三烦闷了一阵，不知是出于什么原因，转了一圈，还是坐下了。

　　大概是为秦大人那威风凛凛的样子所折服吧，就是很想跟着秦大人，哪怕是当他手底下的兵也好。

　　或者，他从来都和老大、和倾十一不一样吧……

　　倾老三是没想到，他能老老实实等一个人从白天到晚上的，而且除了那个小孩都没有人和他唠叨的！

　　秦涓从这幢楼里出来，骑马去了万溪此前对他提过一次的地方。

　　万溪说的不清楚，也叫他一顿好找，问了许多人才摸到这条街上来。

　　这条街很古旧，就连路也不怎么好走，显然是年久失修。

　　几乎没有人走动的老街，从街道的宽度足以想象曾经这里的繁华，应当是能容得下两辆马车并驾齐驱的。但因为街口的集市和马市都搬走了，这里逐渐归于平静了。

　　走了好远，才看到街旁有几个小孩在玩闹，两两玩着翻花绳，还有三个玩着扔沙包。

　　他骑马走来的时候，五个孩子都停了下来，一致看向他。

　　有胆大的，应该是孩子里面的老大，问他：“你是外乡人？”

　　秦涓疑惑的问他：“何以见得？”

　　小孩：“我们这里没有集市了，集市搬到城北去了，只有外乡人才会走错来这里。”

　　是个口齿伶俐的孩子。秦涓微微勾唇一笑，眯眼看着他，继而问道：“我从城北马市过来。”

　　“这样啊。”小孩微有些懵，红着脸笑道，“你的马儿挺好看的。”

　　“多谢。”秦涓，“你们玩吧，我逛逛就离开。”

　　小孩却是有些紧张的提醒道：“你最好在这附近逛逛就回去，别去那里面了，那是个书院，院长糟老头子很坏的。”

　　“……好。”秦涓顺着小孩手指的地方看去，他没有告诉小孩他就是要到那个学堂后面去。

　　作别了这几个孩子，秦涓骑马离开了。

　　他绕道走过学堂，往后山的林子里走去的时候，已近晌午。

　　学堂后面的林子那里有一个很小的集市。

　　有几个卖瓜的瓜摊，还有几个卖菜的，加上一家小酒馆。

　　这个时间秦涓也饿了。

　　进小酒馆，问了老板娘有什么拿手的菜，随便炒两个就行。

　　老板娘炒了一个青菜和一个爆炒腰花。

　　仅这两个菜，没把秦涓吃出眼泪来了，太好吃了……

　　“小兄弟，汉人？”老板娘抱着胸，看向他。

　　秦涓看过去，是一个精瘦肤白，五官平平无奇，身高也不高的女人，四十来岁的样子，小酒馆里洗菜切菜劈柴外加上菜的那个跑堂是她的儿子，看着和他一般大。

　　秦涓点点头。

　　老板娘一听，笑道：“周围乡里喊我艳娘，不过我可一点都不艳，年轻时也没漂亮到哪里去，凑活着叫吧，反正是爹妈给的名字。”

　　因为她的菜实在是好吃，秦涓想他应该嘴甜一点说些好话才对，抓耳挠腮的想了一阵，终归是挤出一句：“老板娘人虽不艳菜艳!”

　　此话一出，他甚至都想表扬自己一番了。

　　却没有想到……

　　“噗……”那边正在洗盘子的跑堂笑出声来了。

　　只听那跑堂小子说道：“有些人就是自己可以说自己不好看，但希望被人夸好看，哪知今儿来了个老实巴交的，哈哈哈哈……”

　　那老板娘一个鸡毛掸子飞过去，打的那跑堂小儿嗷嗷直叫。

　　秦涓看着这母子二人争执起来，其实他想说，能不能再给他来一盘爆炒腰花……

　　他是压根就没有吃饱啊。

　　就在这时，不知是不是书院下课的缘故，有几个从书院里面出来的学生走来。

　　那母子二人很快没有再争执，小酒馆里忙活起来。

　　秦涓是真的没吃饱，坐在那里不肯走。

　　得了空才叫那跑堂的过来，跑堂的凑过来问道：“你不是给了钱了吗？给了钱可以直接走的。”

　　“再给我弄一盘。”秦涓指着桌上的空盘子。

　　跑堂扶额：“你等等吧，我去问问我娘，一天就两副腰子，看她舍得全给你吃不。”

　　跑堂的去而复返将爆炒腰花放在秦涓面前：“咯，为了让她再炒一盘，我没给她骂死。”

　　一桶米饭见底，跑堂疑惑道：“有必要这么夸张吗……”

　　秦涓红着脸：“我第一次吃腰花，你不跟我说，我都不知道这是猪腰子。”

　　“哈哈哈，原来是这样!”跑堂笑的前俯后仰，笑过之后，又是一脸严肃，“其实很早以前也没人吃的，但是因为太穷了，逐渐有人连腰子和猪大肠都舍不得扔，毕竟那段时间吃的都没有，杀一头猪不容易，这些东西都留了下来，也研究出来了许多做法。”

　　说了一会儿，跑堂突然看向秦涓：“你真的是汉人？”

　　秦涓一愣抬起头来看向他：“你觉得我不是吗？”

　　“容貌像，但口音不像，你口音像蒙人。”跑堂如实回答。

　　“……”秦涓刚想回答，发现旁边几桌有几个学生也在看他，似乎还在等他回答的样子。

　　秦涓忽然不知道该怎么说了。

　　“我是……会蒙语还有畏兀语的汉人。”这么说总可以了吧。

　　这时那几个学生才不看他了。

　　等那几个学生走后，秦涓问跑堂：“前面那个书院是谁办的？”

　　“是刘郭两家合办的，叫河西书院，有学生二十几人。”跑堂的回答道。

　　“只收汉人吗？”

　　“收汉人也收契丹人。”跑堂的凑过来，“还收过西夏党项人。”

　　秦涓：“主要是出谋士？”

　　“算是吧，但也是一部分，还有的就是修身而已。”跑堂，“刘郭两家轮流教习，一般是偶月郭夫子，奇月刘夫子，不过他们只收河西附近的有钱有名望的子弟，这点也被很多人说过。附近的小孩不少，都是上的私塾，进不了书院的，但也有例外的，比如前年一个特别勤奋用功的寒门子弟，也被弄进去读书了。”

　　人一旦聊上劲了，就会一直想聊。

　　跑堂似乎是越说越得劲。

　　秦涓一手撑着下巴：“我听说郭刘两家是世交经常通婚？”

　　“他们都是亲族了，通婚刘郭两家太亲了，这几代估计不成了，本来合该定的林家，现在林家没落了，林家和他们两家都是世交，老一辈都说林家出了四个女儿，刘郭两家都能顾上了，哪知道一个女儿都没落到两家去，唯一的儿子还不知所踪了。最终是便宜了城北的花家，一连两个女儿攀上高枝。”

　　从酒馆里出来，秦涓牵着马走了一圈。

　　按理林家的宅子就在这附近才对，可是他还没有找到。

　　他还是想去书院背后的林子里去一趟，或许林家的老宅就在林子里。

　　或许当年的林家老宅子四周没有林子，只是时间太久，现在长满了树木。

　　想到这里，秦涓骑马疾驰而来。

　　这周围的树木，看着也像是十年内种下的，或许印证了他的猜测。

　　林间有三四条小路，他随意的走着，直到看到一座宅子。

　　不知怎么，他仅凭感觉就认定了，那是林府的宅子。

　　多少年前，他的母亲还有舅舅在这里出生。

　　大门紧锁，翻过院墙，见院中正对的大堂门口的牌匾上刻着林氏宗祠四字。

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