之后连着数日，萧砚宁早出晚归，宁愿在外办差，只为了避开谢徽禛。

　　因皇太子在此遇刺，寻州这段时日全城戒严，街上眼见着萧条了许多，萧砚宁每日在外头跑，倒是没再遇上过什么危险之事。

　　如此一来，收获却也不大。

　　萧砚宁已带人细致盘查了一遍寻州和周边几个府县所有的戏班子，并无人认识那刺客，再要去更远的地方找，花费的时间将更多，与大海捞针无异。

　　钦差那头查陈文炳查得也不甚顺利，这位江南布政使当年也只是这边一个官职不大的普通地方官，这些年来他治下清明，历年考核都是甲等，又有王廷提携才有了今日地位，这人不但民间风评好，还是个难得的清官，家里老娘媳妇虽是命妇，像样的头面首饰都没几件，日子过得十分简朴，全然叫人拿不着把柄。

　　仅凭王廷夫人的证词，虽也能将人拿下审问，但若事情背后之人当真是他，只怕以其缜密心思，很难问出什么东西来，谢徽禛便命了钦差按捺着没动，先继续核查再说。

　　临近晌午，萧砚宁带着一众手下在街边茶寮坐下，喝口茶稍些片刻，跑了一上午所有人都累了，更有些泄气，都三四日了，依旧没查到任何线索，便是回去与殿下交差都无颜面。

　　有手下低声抱怨：“这个陈文炳，既不贪财也不好色，不嫖不赌，半点男人会有的坏毛病都没有，怎么查都是干干净净，也是奇了。”

　　他们奉命查那刺客会否与陈文炳有关，结果同样一无所获，陈文炳身边打交道最多的除了同僚下属，家里也只有老娘媳妇和一双年幼儿女，下人都没几个，更无半个侍妾。

　　查来查去他们都要怀疑是不是那王夫人信口雌黄，冤枉了一个难得的好官。

　　“可不是，唯一的爱好便是去护城河边钓鱼，也不知道他这日子过得有什么意思。”另有人接话道。

　　萧砚宁喝着茶，听着几个手下嘀嘀咕咕地议论，忽然想到什么，搁下茶杯，吩咐人：“我们去护城河边走一趟。”

　　下头人道：“我们前日已经去过……”

　　萧砚宁道：“再去看看吧。”

　　他说要去便去了，虽然其他人并不抱什么希望，这边先前他们已来过一回，并未查到什么。陈文炳每回休沐日便会在护城河下游段固定的地方钓鱼，一坐便是一下午，这事并不是什么秘密，熟识他的同僚都知道。

　　到地方时已经过了午时，护城河下游段在城西郊，这一带景致不错，也幽静，确实是适合放松休憩的好地方。

　　在河边站了片刻，萧砚宁眺望四周，远远近近坐落着一些宅院，于青山秀水间，仿若世外桃源。

　　他随口问了句：“这边还有人住？”

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