这日早朝之后, 天子留了一些重臣到御书房中, 骤然提及册立太子之事, 让众人都嗅到了意思不同寻常的意味。
天子已经没有那么多精力了, 如今他年事已高, 又频发病疾，来年未必还能如今朝这般坐在大殿之上。
而余下的两位皇子皆不似大皇子那般离谱, 无论立了哪个, 都是国之储君，极难发生变故。
“臣以为二皇子端肃稳重，自幼侍奉在陛下身前, 更应有资格成为太子。”
说话这人正是蒋氏家臣。
他头一个带头说出了观点, 便也有其他官员陆续发声。
“三皇子勤于政务, 表现更是可圈可点。”
“二皇子对政务熟稔, 况且他生来便是在皇室中长大，自然继承了天家的能耐。
三皇子再勤, 到底也是民间养大, 勤却未必能精。”
“二皇子更肖陛下……”
“微臣却以为有些东西并不是生在天家才有，三皇子行事上颇有陛下当年勤廉端谨之风，况且上位者更应知晓民间疾苦，他的经验才正是百姓所需天下所需。”
礼部侍郎忽然开口说道：“那些娇生惯养的经验，要来又有何用，你说是吗？蒋大人。”
室内忽然安静了下来。
这礼部侍郎正是已故陈皇后的哥哥, 原先不折不扣的前太、子党, 如今却突然为三皇子说起了话。
若按着臣子的意见, 原先自然是二皇子的拥趸更多，可朝中前太、子党显然全都倒戈顺向了叶清隽。
中间自也有两不靠的臣子做出选择。
一时之间，二者竟不相伯仲。
天子缓缓端起了茶盏抿了口茶，而后说道：“朕两个皇儿都是极优秀的，想来不管哪个成为了太子人选，日后都会恪守朝纲，一心为民着想。”
众人听了这话又是一阵哑然，自然不能反驳。
待众臣散去，蒋贵妃之父、年迈的户部尚书便走到陈侍郎身边去，沉声问他：“你我皆为人臣，你何必要与我蒋家对着干？”
陈侍郎露出冷笑：“你真以为我陈家没落了便都是傻子，大皇子为何会服食用五石散陈家又如何不会去追查，我虽拿不出证据来，但也知晓此事是与蒋贵妃和二皇子有关。”
“皇天在上，你们蒋家做出这么阴损毒辣的事情来，陷大皇子不义，借此又叫他背负不孝不忠放浪形骸的恶名，甚至害死了皇后，你们迟早都要遭到报应！”
他说罢便甩袖走了。
其余人面面相觑。
三日后，天子当朝宣告众臣，册封三皇子为太子，并与礼部之人商议择出吉日，举行册封大典。
散朝之后，夜珩景冷着脸听了外祖一顿训斥。
“你们当日做的事情那般明显怕是瞎子才看不出来，天子不追究是什么缘故，你们自己反省去吧。”
天子显然给足了蒋贵妃与二皇子脸面了，若蒋家执意要争，陈家翻起陈皇后当日去世的旧账，即便拿不出证据，也够他们吃一壶的。
蒋尚书怒其不争地出了宫去。
夜珩景越想越觉得懊恼，又往蒋贵妃宫中走去。
待他到了门口，见又是那个嬷嬷阻拦，便恼怒道：“怎么，我母妃一见到我来便只知道睡觉了，莫不是你这老奴糊弄我？”
那嬷嬷忙要解释，便被他一把推开，他闯进屋中，岂料一进去就瞧见了天子在屋内。
天子缓缓抬眸，看着他的目光中透露出了几分不悦。
蒋贵妃手里捧着杯茶，瞧见他突然闯进来也有些错愕。
“你这孩子怎么回事，竟不知叫人通传了再进来？”蒋贵妃呵斥他道。
夜珩景忙与天子行了礼，道：“是儿臣失礼了。”
天子微微颔首，“你如今也大了，该在你母亲面前多多尽孝，她近日身体不好，你却总跑不见人影。”
他话中隐隐指责出夜珩景不孝，夜珩景连忙惶恐认错：“此事确实是儿臣的不是……”
幸而天子并未责怪，只是说了几句，便让他退下去了。
待夜珩景离开，蒋贵妃终于绷不住脸色。
“你果真不再念及我们多年的夫妻情谊了？”
天子淡声道：“你是妾，朕与你一个妾，又怎么会有夫妻情谊。”
他这话没有给她任何台阶，让她脸色顿时一僵。
“春来秋去，时日无常，朕也不知道自己能活到几时，朕不能让你成为朕皇儿的绊脚石，你明白吗？”天子与她说道。
“呵……”
蒋贵妃蓦地一笑：“亏我曾经还妒恨过慕贵妃，如今想来，她可真是个可怜虫，她死得早死得好啊。”
所谓的天子之爱，也没能让慕贵妃长命百岁，成为这世间最尊贵的女人。
可见他的爱有多么讽刺。
天子道：“你确定不再为珩景着想。”
蒋贵妃脸上的笑容戛然而止。
“您想如何？”她眼中渐渐麻木。
天子指着桌上那药，“这是皇后吃过的药，你喝下去，与寻常染病无异，会与皇后的症状一般。”
这药与陈皇后吃的不同的是，蒋贵妃这份是加了剂量的。
陈皇后吃了一两年才慢慢消磨死去，而蒋贵妃是活不到年底的。
如此一来，也权当是她不小心碰到了陈皇后的旧物，染上了与陈皇后相同的病。
天子所思虑的一切，不可谓不周全，甚至叫人捉不到半分把柄。
“珩景的事情，朕可以既往不咎。”天子扫了她一眼，道：“你活得这样久，已经是赚到了。”
蒋贵妃脸色愈发难堪。
她的手指碰到那药，却又顿住。
她此刻眼中已然含了泪光。
“我问你。”
蒋贵妃的声音透着一股凄意，“你果真从来都没有喜欢过我？”
天子打量着她，片刻道：“朕连凝烟的仇都能放着不报，还让她的仇人吃好穿好……
最心爱的女人在朕这里不过如此，更何况是你呢？”
蒋贵妃想过他诸多答案，却完全没有想到他会这样回答。
冷漠绝情到了极致。
她心里生寒，蓦地便想起当年的事情。
那时蒋家正是春风得意。
她仗着家里撑腰，这才有了胆量去陷害妒恨已久的慕贵妃。
她寻了个知根知底的人去做这件事情，那人正是她青梅竹马的侍卫。
就在她与那侍卫私下里商议的时候，被当时还不是皇后的陈妃撞见了。
后来自然是她们一起保守了这个秘密，针对慕贵妃。
代价便是，她要将皇后之位让给陈皇后。
天子如今一脚踹开了陈家与蒋家，便虚情假意地恢复了情圣的嘴脸，叫她心里如何能甘心。
可事已至此，她也别无选择。
蒋贵妃端起那药，恨恨地看了天子一眼，随即将那药一饮而尽。
当天晚上蒋贵
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