过了五十岁后, 杨敬尧夜里的觉越来越少了，天还没亮，他就穿着寝衣起了身, 先按习惯喝了半杯养身茶，才开始慢吞吞地数起木珠串。

　　管家拿着火折子进门, 杨敬尧闭着眼, 问道：“工部运往凌北的兵械现在到哪里了？”

　　“报回来的消息说, 昨日已经到青州的平晋了。”一边回答，管家一边熟练地往刻着鹤鸣图的香炉里添上养气的合香。

　　沉吟片刻，杨敬尧缓缓睁开满是褶皱的眼皮，吩咐：“嗯，你去把人带过来。”

　　范纯仁被黑布蒙着眼睛从地牢中拖出来时，腿根本使不上力，全身都在止不住地哆嗦，以为自己马上就要见阎王了。

　　他几日前从官署回家, 路上被人从后面砸晕过去，等再醒来时, 就发现自己身在牢里，地上还有不少干涸的陈年血迹, 立刻吓破了胆。

　　起初，他以为是他收北狄人的银钱、出卖消息的事情败露了，被抓进了诏狱, 便胆战心惊地等着有人来审自己，或者直接被送进法场斩首。

　　但他一直等, 等了不知道多久，好像抓他的人已经把他忘了，迟迟不见人来。

　　一直到今天。

　　隐约是被人拖进了一个房间里, 周围暖和了许多，范纯仁闻到了一股香气，不由猜测之前自己进的不是诏狱，可能是谁的家里。

　　心里念头转得快，范纯仁贪生怕死，直接腿如筛糠地跪在地上，开始随便朝着一个方向磕头：“我不想死！你让我做什么都可以！我不想死，真的不想死啊！”

　　杨敬尧看着脚下满身脏污，哭得涕泗横流的人，继续转着木珠。

　　范纯仁与北狄勾结之事，杨敬尧早在正月里查秦伯明的案子时就已经发现了。不过他没让动手抓人，还亲自帮忙遮掩了一番，让人安安稳稳地待在兵部，甚至有时还会把关键的消息故意递到范纯仁面前，让他传给北狄。

　　因为范纯仁递过去的消息次次属实，北狄人对他也越来越看重，杨敬尧这才命人将范纯仁带过来，同时编了一个有要务派他临时出京的理由，应付了兵部和他的家人。

　　养了这么久，也该用上了。

　　直到耳朵被吵得烦了，杨敬尧才朝管家使了个眼色。

　　管家心领神会，往前站了一步，冷哼道：“不想死？若不是想死，怎么敢给北狄人送消息？”

　　心想自己的猜测竟然对了，将他抓来的人确实知道他和北狄的勾当，范纯仁不由一僵，又立刻哭求道：“是我鬼迷心窍，是我贪财，都是我的错！”

　　他暂时确定不了对方是什么身份，抓他过来又是什么个意图，便慌忙地多替自己辩解了几句，“是我太贪心，但我一直只用些不轻不重的消息找北狄人换取财物，于大局没什么影响的！你看，凌北陆家军不是还连着在打胜仗吗？陛下都下旨夸了！”

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