他仿佛在数九寒天，跌入了满是冰块的深潭。

　　他曾想，没关系，落榜了一次，两次，他可以不断精进自己的学问，在第三次科考时，不给人任何挑刺和作梗的机会。

　　可是，如果第三次科考的主考官依然是徐伯明，怎么办？

　　第四次呢？

　　甚至第五次呢？

　　他意识到，自己被一座无法撼动的大山死死压着，半分挣扎不得。

　　他无比憎恶盛浩元高高在上，随意摆弄他人的命运。

　　他也清楚，一旦他与他们同流合污，那么，科举舞弊，将会成为他的把柄，一辈子都被盛浩元和徐伯明抓在手里，他只能为他们所驱使。

　　可是，他还有年迈的母亲，还有一心为他的妻子，他曾经答应过她们，要用毕生所学，给她们挣诰命，让她们顿顿都能吃肉，年年都能裁新衣，不用再熬夜缝补、省吃俭用，能活得体体面面、安安稳稳。

　　于是他去了琴台，在宴中主动折腰，郑重地向盛浩元致歉，承认自己当年不识好歹，不知山高水深。

　　“温施主？”

　　温鸣身形立不住似的晃了晃，避开方丈的搀扶，惨白着脸色：“没什么，我还站得住。”

　　散衙前，谢琢整理好今日用过的笔墨，闲谈般开口：“想来此次制科的主考官，应该仍是由徐阁老担任？”

　　盛浩元点点头：“没错，阁老接到旨意后，还曾叹息，怕自己有负陛下重托，心中不胜惶恐。”

　　谢琢话里俱是推崇：“徐阁老饱谙经史，博物通达，主考之选，除徐阁老外，朝中再无人能够胜任。”

　　寇谦也站过来：“延龄说的没错，主考官除了徐阁老，谁敢担当此重担？”他又想起，“对了，听说昨晚的品画宴，你还请了那个叫温鸣的？”

　　盛浩元：“没错，虽然以往和温兄有点过节，但并非死仇。”

　　反倒是寇谦为盛浩元不值，愤愤道：“他以前病得要死了，又没银钱，可是你自掏腰包，帮他请的大夫，没想到救了个白眼狼！”

　　盛浩元无奈道：“虽然……但我们这般背后议论，非君子所为。”

　　“我说的实话，他这么做了，还不能说了？而且，盛兄你帮助过的举子，半数都进了殿试，或是留在京中，或是去了地方，仍与盛兄保持着君子之交，不像那个温鸣，忘恩负义，活该他两次都考不上！”

　　盛浩元拍了拍寇谦的肩膀，“温兄已经给我道过谦了，而且说不定这次制科，温兄厚积薄发，考上了也不一定。”

　　又连忙朝谢琢摆手：“延龄，你可别听他的！”

　　谢琢道：“我听寇待诏说起过，盛兄以前慷慨帮助过不少举子，实在高义，令人钦佩！”

　　“延龄过誉了，”盛浩元面露回忆，叹息道，“不过是因为，我也是贫苦出身，深知在这样的处境里，想要勤勉读书、有所作为是多不容易。我只是于心不忍而已，谈不上高义不高义的。”

　　谢琢又评价道：“不过，再怎么说，这个温鸣都很不知好歹。”

　　寇谦连连点头：“没错！”

　　散衙后，抱着两册书走出宫门，谢琢站到马车前，一眼看见葛武握着马鞭，一副欲言又止的模样。

　　谢琢没怎么思考就猜到：“陆小侯爷在车内？”

　　葛武老实回答：“没错，小侯爷的马还在家里的马厩系着，没办法骑马回去。”

　　车里的陆骁听见这句，不由心虚地摸了摸鼻子——这理由是他糊弄葛武的。

　　他就早上去天章阁点了个卯，等谢琢去文华殿轮值后，反正见不到人，干脆直接出了宫，一个白天，他已经在洛京转了好几圈，断然没有没马就回不去的问题。

　　他只是想找个正当理由，来蹭谢琢的马车而已。

　　“嗯。”谢琢没说什么，伸手掀开车帘，抬眼便先怔住了。

　　马车里不仅多了个人，和今天早上相比，还有了许多变化。

　　比如，车内光秃冷硬的坐凳和矮桌都被撤了，换成了黄花梨雕纹木，坐榻铺了厚厚的皮毛毡子，摆着软枕，矮桌也铺了一层薄绢，窗户则从不透气的布帘换成了天青色的软烟罗，底板上还垫着软绵的地毯。

　　陆骁从车帘被掀开起，就一直盯着谢琢的神情。

　　他这是在试探。

　　知道阿瓷并不是真的想和他疏远，而是出于避免牵连到他、想要保护他的目的。

　　既然明面上不行，那暗处呢？

　　他悄悄对阿瓷好，不让别人知道可以吗？

　　不管是从以前，还是从今天早晨来看，阿瓷都是关心他、在意他的。所以他想知道，他到底可以做到哪种程度。

　　见谢琢没说话，陆骁忍不住先开口：“今天早上，我坐你的马车，被颠得有点难受，我想着，反正还要蹭你的马车回去，干脆把内里都换上一换，这样一路上也能舒服点。谢侍读，你说对吧？”

　　谢琢拎起绯色的袍角，坐到了陆骁旁边的座位上：“很暖和，确实比之前舒服许多。”

　　陆骁听见，面上一喜，他就知道，先斩后奏肯定能行，阿瓷不会拒绝他的！

　　弯下腰，陆骁又从车厢一角拿过来一个木盒，里面绫罗为底，放着茶壶和茶杯，他演示给谢琢看：“这是青瓷双层壶，里层和外层之间中空，壶里若装着热水，从你家里到宫门口，都能保证水一直是温的。你要是在马车上觉得喉间干痒，就能喝水润喉了，免得你咳嗽难受。”

　　他又得意：“我想得可周到？”

　　谢琢手指一点点紧攥着袖口的衣料，心上像是有风轻轻拂过去，他认真点头：“很周到。”

　　谢琢不喜欢别人对他好，因为他总会下意识地怀疑，对方是想从他这里得到什么。

　　但陆骁不一样，他直白，一双眼不见半点脏污算计，可以堂堂正正地晒在正午的烈日之下。

　　同样，每每陆骁一双眼期待地注视着他、期待着他的回应时，谢琢就说不出任何拒绝的话。

　　陆骁将茶具放回去，问：“那你都喜欢吗？”

　　谢琢认真点头：“喜欢。”

　　“对了，我还带了一件东西！”

　　陆骁最擅长的就是得寸进尺，他拿出一个巴掌大的小木盒，打开后，将里面的一对耳坠给谢琢看：“这是我以前自己慢慢雕的，白玉做的小兔子。”

　　他在库房里挑选皮毛毡子时，想起上次在琅轩，谢琢正好在看一副白玉耳坠。可能是因为他在场的原因，谢琢不想露出破绽，什么也没买就走了。

　　陆骁觉得自己一定要给阿瓷补上才行。

　　于是在成堆的耳坠中，鉴于阿瓷小时候最喜欢小兔子，陆骁挑来挑去，最后挑中了这副白玉兔形耳坠。

　　想来阿瓷戴上，必定灵动又好看。

　　谢琢看着陆骁拿在手里的耳坠，雕工虽不算圆润，但简约精巧，只有指甲盖大小。他不确定地开口：“送给我的？你不自己留着吗？”

　　“府里的库房中还有很多别的，”陆骁怕谢琢不收，赶紧道，“我在那一大箱子里挑了很久，虽然这耳坠雕得不够精细，可总体还是能看出是一对小兔子，我觉得你应该……会喜欢。”

　　他有几分紧张地看着谢琢，又问，“你喜欢吗？”

　　谢琢迟疑片刻，还是伸手接下：“我很喜欢。”

　　陆骁松了口气——果然，阿瓷妹妹还是和小时候一样喜欢小兔子。

　　“你喜欢就好！”

　　目光悄悄掠过谢琢的耳垂，开口让谢琢试戴，陆骁是不敢的，他又看了一眼，不由开始想象谢琢戴上白玉兔耳坠时是什么模样。

　　也不知道，以后有没有机会能看见。

　　作者有话要说：

　　哀民生之多艰。——屈原。

　　“青瓷双层壶”的描述参考宋代的“孔明碗”。

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