莲儿看出丁其羽眼里的认真，感受到阿羽对自己的关心，心里一甜，也不再执拗了，点点头，嘱咐丁其羽早点休息后就回房去了。

　　第二日，丁其羽早早地就来到将军府的小院，准备换上“工作衫”的她发现昨天被她脱下叠放好的衣服已经被人拿走换成了一套新的长衫。连工作衫的换洗都包了吗？这员工福利也太好了！丁其羽也没有太在意，穿好衣服带上该带的东西就出发“转悠”去了。

　　昨天晚上睡觉前顺道“预习”了一下今天的内容，丁其羽准备一天之内看六家店铺，当铺、胭脂铺这种铺子对她来说没什么吸引之处，主要巡查其有没有违规违纪的行为就行了，最吸引丁其羽的倒是那家名为“丰登”的米铺。据名册上的介绍，这家米铺是兴城第二大的米铺，规模仅次于江南傅家名下的那家“望岁”米铺。望岁自己去不了，想来这丰登也不会差到哪里去。

　　丁其羽巡视完了一家当铺、一家酒楼，针对酒楼后厨的混乱状态提醒督促了掌柜一番，就去到了那家丰登米铺。踏进店门，就能闻到米香，丁其羽环顾一周，店内的四周整齐地堆放着装满大米的麻袋，店铺正中摆放的木制货柜是供客人挑选的地方，形式已经非常类似于现代超市里卖米的地方那样，一小格一小格内盛放着不同品质、口感的大米。

　　小伙计迎上来招呼丁其羽，丁其羽道明来意后，依旧像昨天一样询问掌柜：“掌柜的，米铺里的米都是从外地或者农户手里直接运来的吗？有那种自己生产的吗？”丁其羽也不知道怎么形容那个过程，怕掌柜听不懂，又补充了一句，“我是指，从稻谷变成大米这个过程，你们有自己做吗？”

　　丰登米铺的掌柜是个大腹便便的中年人，一看就是崇尚“和气生财”的那种类型，他笑呵呵地回答丁其羽：“有的有的，除了外地口感不同的大米是直接进的货，兴城大米都是我们自己杵米再筛选出来的。”说着伸手捧起一小把大米，“我们丰登米铺最注重品质，大人您看，我们这兴城大米里您可是一粒杂质都瞧不见！我们怕运输过程中掺入杂质啊，都是把稻谷运来谷仓，直接在这里选谷、筛米。所以您别看我们店面不大，其实后面别有洞天的！”

　　丁其羽心里大呼妙哉，又是一家生产销售一条龙的店！不禁也跟着掌柜开朗笑道：“店面的安排、伙计的服务都很好，掌柜也带我去看看你们这后面的‘洞天’吧。”

　　后院的生产场地果然不小，许多年轻劳力在自己的工位上挥洒着汗水，掌柜的见丁其羽感兴趣，很自觉地为她介绍起来。

　　这已经经过晾晒的稻谷从农户那里运来之后，首先要经过“选谷”这个步骤，将稻谷根据饱满程度筛分为上、中、下三等，按等级分别存入谷仓的不同区域。丁其羽见在场的选谷工人们各个抱着个大筛子，靠双臂摇晃筛子，来筛选颗粒不同的谷物，不禁觉得这选谷的方式也太原始了，不仅费劲、效率还低，简单地支个架子弄个曲柄摇杆机构也能很多省劲儿啊。

　　选谷之后是“杵米”，在杵米这里干活的工人都是壮劳力，因为杵米是个非常耗费气力的工作。每个工人面前都有一个名曰“米杵子”的木制机关，结构很简单，大致就像跷跷板一样，中间一条横杆穿过一根粗大的木头柱子，大木柱子以横杆为转轴，横杆两侧架在一个木头架子上作为支撑。大木柱子的一头踩在工人的脚下，另一头是一个分量不轻的杵头。工人手扶住米杵子的把手，脚踩住大木柱子这头，用力将另一端的杵子头抬起来，然后撤力，使得杵头重重地砸向放在杵米臼中的稻谷，将稻谷外壳和米粒砸分开来。一下又一下的“咚咚”声此起彼伏，工人们都是满头大汗却不曾有一刻停歇。丁其羽记录下要点，觉得这杵米工序有不少可以试着改进的地方，自己如果有朝一日能成为一个有影响力的机关术师，推广出更加优良的生产型木甲机关，也算是为改善这些劳苦人民的工作环境出了一份力。

　　杵米之后，谷壳和一些其他杂质会混在米中，因此下一步也是筛选，不过这一次是“选米”而非“选谷”，用的依旧是人力加筛子这种原始的方法，分选出洁白无瑕而又最为饱满的好米、品质稍次的次米、杂质三种。因此经这道工序筛选出的米又有了好、次两个等级，而第一步选谷筛出的下等稻谷是不经过后面的工序而直接按超低价出售的，因此，算上之前选谷做上中下三等分类，一共就把米分为了五个等级。

　　丁其羽一边记录一边暗想着用筛子筛选的办法原理无外乎就是根据颗粒的粗细体积不同，把小的漏出去、大的留住。那换个角度考虑，是不是也可以用重量来筛选呢？用什么样的方法能让重、中、轻三种不同重量的颗粒自动分开呢？丁其羽脑袋里构思出一个机关朦胧的雏形，几笔写在手册中，留待回去过后再细想。

　　看完丰登米铺，已经快达饭点了。回到将军府吃午饭，丁其羽看着内容依旧丰盛的食盒忍不住叹气，早上接过莲儿递来的午饭包裹一掂量，就已经猜到那个傻丫头肯定是没听自己的话，让人既幸福又心疼。

　　吃过午饭，丁其羽百无聊赖地坐在椅子上发呆，要是以前的她，在这种情况下，一定是听着轻音乐坐在阳台上闭目养神。突然灵光一闪，又想起了昨日在瑶律居听的琴曲……酷爱听音乐的丁其羽抵挡不住诱惑，不如再去碰碰运气吧？万一陆小姐正巧就喜欢在宁静的午后弹琴呢？

　　心动不如行动，丁其羽立刻整理了一下衣衫离开小院，昨日来回一趟，方向感一向很强的她对怎么去瑶律居已经是轻车熟路了。到了瑶律居，这里是一片宁静美好，并没有听到琴声，丁其羽撇撇嘴，有些失落。

　　周围没什么人，丁其羽想着来都来了，这里的景致可比别处美多了，不如就在这歇会再走。走到柳树下的草坪上席地而坐，依旧是靠着树干闭上双眼，感受着湖面偶尔拂过的微风，整个人一副慵懒的样子，颇有几分“偷得浮生半‘刻’闲”的意味。

　　才歇了不一会，袅袅琴音忽从湖心小楼响起，丁其羽嘴角一扬，也没睁开眼，开始享受这动人的旋律。

　　悠扬的琴音弹过几声，就闻婉转灵动的歌声飘荡而出：“

　　小楼独坐云山远

　　烟波轻笼水涟浅

　　昨夜心事谁人知

　　思愁茫茫梦缱绻

　　临风远眺倚阑干

　　犹记年少初见时

　　枫林渡口秋水岸

　　秋千蹴罢遗佩环

　　此去经年两不相见

　　咫尺天涯分飞孤雁

　　水岸渡头过客羁旅千重千

　　难现昔日欢颜

　　梧桐深院再无旧时秋千

　　环佩欲寻无缘

　　云山远 水涟浅

　　思梦连又连

　　连又连年又年

　　问君心事何所知

　　幽梦碎何年？”

　　陆未晞冠绝天下的琴艺配合着她温柔动人的声线，一曲深情而缱绻，道出一位佳人与心上人两相分离的愁思，让丁其羽完全沉醉在这番温柔里，心动不已。曲终，瑶律居恢复了宁静，许久，丁其羽才睁开双眼，深深地望了眼湖心小楼。如果有一天，能和她共唱乐歌，那该是很幸福的一件事吧。

　　而湖心小楼内，陆未晞方唱罢一曲时下在大乾闺阁小姐间非常流行的《倚楼调》，磬儿就迫不及待地从外间进来，在她耳边低语了几句。

　　“他又来了？”陆未晞听清磬儿的话，轻问道。

　　得到磬儿肯定的答案之后，陆未晞转头望着湖面思绪飘远。

　　听过了曲子，丁其羽觉得身心都得到了很好的放松。下午，丁其羽高效地完成任务，换好衣服离开将军府，去市集上买了不少吃的用的，早早地就驱车回家了。

　　丁其羽拍响院门，刚说了句：“我回……”还没来得及说出“来啦”俩字，门就开了。

　　门内，莲儿俏皮一笑：“这回我可是很听话，确认了是你才开的哦！”

　　门外的丁其羽收回还保持着拍门姿势的手，也笑着说道：“这回我也很听话，回来得够早吧？”又指了指车上，“而且，我还买了好多好吃的哟！”

　　莲儿故作思考状，片刻后才点点头：“嗯…差不多，勉强算你过关吧。我也就刚刚做好饭而已。”

　　“哈？这会还这么早，饭都已经做好了吗？！”丁其羽牵马的动作一顿，以前也没吃这么早的呀。

　　“也不早了好不好。该吃饭了！快弄好这些吃饭！”莲儿双手叉腰反驳道，说完扭头就进屋了。

　　“哦哦、好吧。就来！”好脾气的丁其羽瞬间屈服于莲儿的“淫威”之下。

　　晚间，丁其羽整理着一天的笔记，在草稿上拿着炭笔比比划划，想要设计出一个能够依靠重量来选谷、筛米的木甲机关。脑海里的构型越来越清晰，废掉的草稿越来越多，留下的图案也越来越复杂、具体。最终，一个完整的筛米机结构图展现在图纸上。丁其羽细细检查了一遍图纸，在这张初代筛米机图纸的右下角写上落款，等待着付诸实践的一天。

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