他望着林荫道两旁枯黄稀疏的林木，脚步放缓了些。

　　曾经这里深林浓郁荫蔽，一眼望过去，满是苍翠欲滴的绿色，路上都是扭着不同体貌的鸟兽，叽叽喳喳，吵闹声鲜活。

　　如今却竟然成了这样草木难生，枯枝败垂的荒凉景象，不知道是经历了什么变故。

　　朝教学院深处走去的一路，裴初的心情也越来越沉。

　　“……果然是你。”身前突然有道声音，苍老平静。

　　裴初从枯枝上收回视线，望向来人，顿了下，才轻声道：“冒昧打扰。”

　　来人正是妖学院的院长，他苍老得须发皆白，身形却依旧挺拔，目光如鹰。

　　“通知各学院，暂解除警戒……来者，万古神灵。”

　　苍老的声音在林间掀起风声波澜，很快散开了。

　　裴初侧过脸，望向风声吹过的林荫，枝叶婆娑。

　　“请这边来。”院长看向他，微微抬手示意，边道，“您今天来是有什么事情吗？”

　　裴初跟上去，沉默片刻，才说：“我本来是想问一问，妖学院和堕神的关系……”

　　现在却已经不用问了。

　　院长似乎听明白了他的意思，没再继续这个问题，只转而问道：“听说，神灵大人有办法能够净化生命树？”

　　裴初缓慢地点头：“……是。”

　　“成功的几率大吗？”

　　裴初抬起眼来，看向他：“如果没有意外的话，应该是百分之百。”

　　林间隐约传来窸窸窣窣的声音，像是低声兴奋的讨论。

　　裴初扭头望过去时，那些声音瞬间止了。

　　他又收回视线。

　　院长微微颔首，目光落在面前残败的玫瑰花园上，说道：“您应该也已经发现，妖学院少了许多学生。”

　　裴初迟疑地点点头，想起曾经的朋友：“红双他们……”

　　“早就被被堕神抓走！练成恶妖啦！”深林里传来唧唧簌簌的声音，“可能早就已经死掉了！”

　　裴初一愣，回头看过去，对面正是自己曾经的狐獴同窗，它曾经和红双的关系最好。

　　此时正捧着爪子，躲在树梢愤怒不已，眼底有悲伤。

　　周围叽叽喳喳地传来几声隐隐约约的嘀咕声，小心翼翼望着这边。

　　裴初一时间竟然无话可说。

　　院长看着面前少年的侧脸，逆着光，表情看不清晰：“从千年多前的弑神一战时起，妖学院就被围困在圣庭和神明中间……一边抵御堕神无时无刻不在的污染，一边向圣庭表明自己神志清晰，进退两难又备受屈辱。”

　　他握住手中的鹰喙权杖，声音苍老，缓慢道：“如果到最后，堕神依旧无法被彻底净化的话……妖学院宁愿选择与神明玉石俱焚。”

　　裴初一怔，抬头望过来。

　　他眼中流露出深而空荡的悲悯，无声不语，像是神的叹息。

　　院长仿佛被这目光刺痛了般，移开视线，祈求道：“……希望神灵大人能够救万灵于水火。”

　　裴初沉默半晌：“我会尽力的。”

　　言尽于此，妖学院似乎并不欢迎自己，裴初也没再多留，转身准备离开。

　　然而，他刚走了没有几步远，林间盘桓的猎鹰却突然又爆出红灯：

　　“警报！警报！监管员闯入！监管员闯入！”

　　裴初一愣，脚步顿住了。

　　一声刺耳的嗡鸣声后，环山扩音里很快传来冷冰冰的通知声：“例行检查，妖学院所有学生前往禁地森林，违抗者直接带回基地！重复一遍！违抗者直接带回基地！”

　　身后传来妖物们恐慌害怕的哭声：“我没有被污染！我不要接受检查！”

　　“每次都能查出几只恶妖……会不会终于有一天我们全部都……”

　　“别说了！！堕神马上就会被杀死了……我们会有希望的！”

　　裴初的喉间微微滚动，回过头来，对上一双苍老又沉寂的双眼。

　　院长无声看着他，不言不语。

　　裴初安静许久，转身离开了。

　　到底是谁的错，此时再追究这个问题，似乎无济于事。

　　大阳山的山巅与万古雪山交洽，终年落着雪。

　　然而头顶的阳光却明媚，透过枝叶，映下晦暗斑驳的光点。

　　裴初收回视线，垂眼看向山下的沉寂无垠。

　　距离弑神大战仅剩三天。

　　很快，所有浮于表面的罪孽都会被清除，而自己，就是粉饰太平的那个傀儡。

　　可是，罪魁祸首呢？

　　裴初的目光平静，缓缓落向遥远的西南方。

　　圣庭总局禁制空间内。

　　柯兰多坐在高座中央，枯老的手指摩挲着手中鹰杖，垂下眼。

　　妖学院院长的枕骨做的权杖，果然比普通灵物更为耐用。

　　……只是不知道，那只令人愤怒的九尾猫，它的骨头是不是也一样灵气充沛。

　　想到这里，柯兰多却又叹了口气，否决了自己的念头。

　　任何与神相关的东西，都不应该存留在世界上。

　　幸好，很快神明将会永坠地狱……从此，世上只会有万生之主柯兰多，柯兰多.诺曼。

　　年迈苍老的人灵闭上眼，无声微笑。

　　他手中的鹰杖崎岖，骨心腾起浓重的黑雾。

　　安静有时并不代表着平和，或许也可能是汹涌波浪的前兆。

　　弑神大战前一晚。

　　仿佛是看到了近在眼前的曙光，圣庭主教们兴奋又激动，聚集在大殿内，嘈杂地商量着明日的弑神行动。

　　“这一千多年来堕神杀了那么多人灵，强行拖延着反噬，早就走火入魔了！明天他要是敢大开杀戒，就一定会被迫受生命树压制，正方便我们行动！”

　　有人似乎犹豫：“可是如果真的将他激怒，我们的人也会伤亡惨重……”

　　“为了人灵的永生，少数人的牺牲是不可避免的！”

　　“圣庭会永远记得我们的牺牲者！他们的名字将会被永远镌刻在圣碑之上！”

　　反对的人挣扎片刻，咬咬牙同意了：“牺牲的人无辜，一切都是堕神的罪恶！神明才是应该忏悔之人！”

　　“人灵不灭！堕神必将永坠地狱！”

　　“人灵不灭！堕神必将永坠地狱！”

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　　高座之上，柯兰多目露悲哀，却又仿佛是在微笑。

　　弑神大战的计划商讨得十分顺利，仿佛熬过了这最后一段的扭曲时间，就会迎来新生。

　　然而，直到大战即将到来的当时清晨、圣庭集结部队招引堕神时，突然有教员惶恐不已地狼狈冲到了殿前。

　　他当着一众意气风发的人灵，涕泗横流地跪伏在地上瑟瑟发抖：“柯兰多大人！！监狱、监狱……”

　　“怎么回事？慢慢说。”

　　教员这才仓皇不已地抬起头，爬上前来，声音凄厉又惊恐，道：“监狱的恶妖！它们全都苏醒逃脱了！”

　　大殿内众人齐齐震惧：“什么？！”

　　辛瑞皱起眉，冷静驳斥道，“不可能的！监狱空间的钥匙只有一把，净化师联盟的人之前看守了几百年都没出过什么事，怎么会在这个紧要关头突然爆发？”

　　“是……是……”

　　“是谁？！”莱斯主教焦急地逼问。

　　那名教员抬起头，面容苍白又诡谲，黑漆漆的视线落在黑金羊绒地毯前的少年身上，急促喘息。

　　“是……万古神灵……裴初！”

　　说出这个名字后，那教员仿佛终于落下了定心，咬牙惧恨道：“一个月前，圣庭请求他净化恶妖！只有他曾经进入过！”

　　万众瞩目之下，少年缓慢地抬眼望了过来。

　　他深海一样的眼瞳清透幽深，倒映着一众愤怒扭曲的表情。

　　果然，一切的追溯都有源头。

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