p;宁莞很快收回了视线，闲闲瞥着马车一角，指尖梳理着七叶身上光滑柔软的皮毛。
王大人拱手做了个礼，楚郢颔首，转身坐在一侧。
马车又开始动了起来，驶过一段，及至城门，他掀起车窗覆有的蜀香帘，守卫很快便放行让进。
楚郢正做着身子，落了落眼睑，凝视着离他不远处的一截广袖，上头绣的是落花扇。
马车内气氛过于安静凝滞，王大人到嘴的干笑都发不出来，他偷觑了一眼像是在半阖着眼养神，仪容齐整，湛然若神的宣平侯，曲着手指挠了挠鬓角。
说起来，侯爷什么时候去换了一身衣裳。
就在王大人胡思乱想的时候，马车已经停在了北宫门，他还没动作，坐着的宣平侯已经起身，掀起帘子立在车板前，冲里淡淡道：“下车。”
宣平侯亲自给他撩帘子嘞，王大人简直受宠若惊，紧紧抓着自己腰间长锏，失声道：“侯爷太客气了，实在太客气了，这怎么好呢……”他真的有些承受不来。
楚郢转过头，没说话，王大人诚惶诚恐地下去，还不忘叫了宁莞一声。
宁莞看着王大人的样子，忍不住抿唇，总觉得他不大靠谱的样子。
入宫前交了兵器，一行人顺着宫道往东宫去。
王大人在后头拐着胳膊碰了碰宁莞，悄声道：“看，我就说吧，他不爱说话，性子特闷。”
宁莞好心地压低声，“大人，他正盯着你呢。”
王大人身子一僵，眼神儿也不敢乱飘，忙忙正色，欲盖弥彰，“宁姑娘你别担心，侯爷人再好不过了，咱们这朝廷上下啊，就数他最亲和待人了。”
宁莞：“……”关我啥事儿？
楚郢定定地看着王大人，良久才挪开视线，说道：“走吧，太子殿下该等急了。”
东宫为太子居所，身为中宫嫡子，地位尊崇非同一般，住的地方也比寻常宫室宏阔华丽。
进门上可见攒顶高耸，重檐斗栱，下是彩槛雕楹，琉金铺地，穿廊宫人垂目屏息，脚落无声，无一不打着十二分的精神，处处体现着内宫的威严肃穆。
太子早在惇本殿东暖阁等着，抿了两口茶，就听福顺禀报宣平侯来了。
“请进来吧。”太子眉眼带笑，他年纪尚且不大，比瑞王还要小两岁，今年将将十七，身量都还没完全拔高，虽是一副温和仁雅的模样，总还带着几分少年的青涩。
“少傅慢了些，孤连折子都看完了。”
当今圣上很看重太子，一些简单的事物会分到东宫来，叫太子试着处理。
楚郢微舒了舒眉，“非是臣慢了，是殿下精进了。”
宁莞坐在尾端，听他们一来一回地说话，与她也没什么关系，便琢磨着生发膏的配方改良聊以打发时间。
何首乌的量少了些，可以多加一两。
侧柏叶也要再添些……
水温的控制还不大行，应该……
“宁姑娘？宁姑娘？”
闻声扭头，王大人正使劲儿给她眼色，“殿下叫你呢。”
宁莞抬眼，便见太子徐徐说道：“姑娘，事情少傅已经详细说过了，这个时间点父皇在紫宸殿不会到处走，孤可以带着你们往宫里逛逛，只是未免在宫里惹起恐慌，又叫父皇怪罪……”
他慢慢从桌上拿起一截麻绳儿来，笑着递给她，“还劳你在那蛇身上套个绳儿，牵着走，万一出个什么情况，也好能及时拉得住。”
宁莞嘴角微抽了抽，“……喏。”
太子好奇地看着她从布袋子里取出一条青色的长蛇，绕着绳子打了个结，“套好了就成，你可以开始了。”
宁莞将绳子绕在手腕儿上，取出短笛吹了一段音。
笛音刚落，原本盘着不动的青蛇开始展开身子慢慢往外移动，因为捆着绳子，动作比平时慢了不少。
太子站起身，叹道：“这就是所谓的南罗御蛊之术？少傅，再过不久南罗使者就该到京都了，随行有现今南罗第一蛊师献礼，你说会不会就是这样的？”
楚郢走在一侧，微抿了抿唇，所谓的南罗第一蛊师还差远了。
宁莞牵着蛇走出东宫，太子和楚郢稍后两步，王大人怕的要死，躲在最后，身边是福顺公公。
太子的法子很不错，确实能很好地避免了恐慌，只是……看热闹的相当多。
不过从东宫走到御花园，周围就聚了一串的嫔妃与宫人。
“这是在干什么？”
“玩儿杂耍吗？”
“这蛇不会咬人吧。”
“看起来挺温顺的样子。”
因为太子在后面，也没人大声嚷嚷，都是低低窃语，然后一脸惊奇地看着她遛蛇，走哪儿跟哪儿。
四岁的八公主被嬷嬷抱着，还十分兴奋地拍了拍巴掌，一张小脸激动得通红，“皇兄皇兄，好玩儿！”
位处热闹中心的宁莞默然，别人遛狗，我遛蛇，很可以。
七叶倒是觉得挺神气，高冷地抬了抬脑袋，垂在后头的尾巴也跟着翘了翘。
宁莞有些无奈，甚至想揉一揉眉心。
楚郢指尖轻扣了扣袖边儿，上前一步从她手里将绳子接了过去，声音清淡，“我来吧。”
宁莞愣了一下，点点头。
把绳子交了出去，她也就不必走在最前头了，将肩头的七叶搂了下来，缓步退到最后，跟王大人并行。
楚郢动作停了停，抿起唇，眼睫轻颤了颤。
青蛇丝毫没有受人群的影响，一路过水榭，穿长庭，慢慢晃悠着，最终在众目睽睽之下在承安殿门口停了一瞬，最后滋溜滑进了门。
承安宫的守门宫人被遛蛇的楚郢和他身后挤挤挨挨的一群人吓了一跳，目瞪口呆，“这、这……太子殿下，侯爷，五公主，王宝林，方婕妤……你们这是？”
太子上前解释，嗓音低而缓，“是这样的，孤新得了个有趣的玩意儿，出来晃晃，正巧走到了承安殿，想着请淑母妃也看看热闹，你去禀报吧”
宫人愣愣应喏，撒腿就往里跑。
承安殿的描金匾额高高挂着，太阳落在上头泛光刺眼，宁莞与太子等人已经进到院子，她刚稳下步子，怀里的七叶就直起了脑袋，眼里含着警惕与冷漠，嗷嗷叫了两声，又伸出舌头舔了舔嘴巴，爪子也不由自主地亮了出来。
这是它捕食时的姿态。
宁莞挑了挑眉，“承安殿里有毒蛊之物，看样子还不少。”
王大人躲在福顺公公身边，不敢往前凑，小步小步地挪到宁莞右侧，就听见这么句话，他瞪大了眼，努力放低声音，“宁姑娘你说真的？”
没待她回答，又道：“福顺公公说这儿是周淑妃住的地方，这蛇昨晚往瑞王府，今天往瑞王生母的承安殿来，看来十有八|九和淑妃娘娘脱不了干系。”
“即便承安殿真有虫蛊之物，这事儿也不大好办啊。”宫里除了太后与皇后，就数周淑妃权势最大，连郁贵妃都要避其锋芒，证据不好查不说，谁也不敢往她宫里去搜东西？就是圣上看在瑞王的面子上，也不会如此下周淑妃的脸。
更何况，就算让他们进去搜，也不定能搜得出来，虫子之类的东西，有时候也不太引人注意。
宁莞知他的意思，从袖中取出短笛，眉间温和，“王大人，咱们不必进去搜，叫那些虫蛊自己乖乖出来就是了。”
“人赃俱获，抓个现行，岂不正好。”
王大人：“……”你这么溜的吗？
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