眼下京察正在如火如荼地进行着, 孙秉德是礼部尚书，平日虽多在内阁处理事务, 但近来得时常回礼部照看京察之事，谁的访单出了问题也要像韩臻一样找人谈谈，不能让自己手底下的人出事。

　　因而杜若出了宫就直接去了礼部，不出所料地见到了孙秉德。

　　礼部的官员们看到他都有些沉默，来回偷瞄着这两人看到对方的神情，发觉孙秉德也沉默不言, 眼观鼻，鼻观心，纷纷退了出去。

　　桌上的浓茶已经见了底，显然孙秉德在这里待了一个下午，且没有好好休息，又靠喝浓茶来提神, 杜若淡淡收回目光, 见了一个礼。

　　孙秉德并不惊讶他的造访, 直言道：“陛下给你看了访单？”

　　杜若也没瞒着，点头道：“是，下官对此事有不明之处, 特来向元翁请教。”

　　“都已经猜到了, 请教什么？”孙秉德给自己添了杯茶，语气疏离，“觉得不平, 来讨个说法？”

　　杜若沉默少顷, 像是猜到了结果但仍想一探究竟，问道：“元翁是因为上次衡川卫所之事吗？元翁还是想要军方势力？”

　　“你若是这么认为的也好。”孙秉德淡笑道，“就当我是在记仇吧。”

　　这是杜若最不愿听到的回答, 他闭了闭眼，道：“下官还是想问一句，为什么？”

　　“刚来乐州没多久的时候，朝廷开了一次恩科，那批人都还在翰林院，据我所知，和你关系都不错，是以你为首的。”孙秉德喝了一大口浓茶，又按了一下眉心，扫去了些疲惫之意，“当初开恩科就是为了尽快填补朝廷缺位，现在六部中一些人还是从绥坊抽调来的，之后会放回去，按以往的惯例让翰林官来填补。这次京察后，翰林院那批人也该入六部了，虽然时间上不合从前的规矩，但特殊情况有所变通也正常。”

　　这一番话听起来有些突兀，但杜若立刻就明白了，有点好笑地看着孙秉德，道：“那些人都是年轻士子，下官算是他们前辈，那时下官在还未在六部任职，每天只能待在翰林院，与他们相熟是必然的，元翁是已经把这些年轻后生归为下官的党羽了吗？”

　　“朝廷在濒临灭亡时开恩科，愿意入朝为官的士子都是有志向抱负的，非泛泛之辈，这样的一批人，和你有些像，心性纯直，不愿落于俗世淤泥。”孙秉德面对杜若，似是不管怎样都有极好的耐心，“当初我愿意提出开恩科，也是想到这点，你可以理解为我在利用你，因为我相信只有你能成为后生的追随者，而你又是我最得意的学生。”

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