“不是哥哥让我跟你走的吗？”谢如琢耷拉着眉眼，“我不跟着你怎么办呀？”

　　沈辞又抓抓头发，更烦了，总感觉是自己欺负他了，心里滋味怪怪的。

　　“这里应该安全，我们在这里待一夜吧，明早再出去看看。”沈辞扫了圈四周，镇定地安排，“你也别担心，就算三大营不行，北境军还是无人能敌的，那伙人肯定打不过。”

　　谢如琢反正也不知道该怎么办，只好乖巧地点点头。

　　这里已是猎场深处，草木茂盛，掩着一方嵌在土中的大青石，沈辞带他坐在青石背面，谢如琢揉了几下脚踝，一张嘴空不住又想絮叨，沈辞眼睛微眯，伸出一指抵在唇上“嘘”了一声，取下背上长弓，拈一支羽箭搭上，对准了草丛后的碎石堆。

　　谢如琢本以为是有什么会吃人的猎物出没，屏息凝神，直冒冷汗地看过去，待看清时松了口气，碎石堆旁卧着一只颜色极其相近的兔子，灰扑扑的，一双长耳朵顶端却有两撮白毛。

　　“真的有小兔子啊。”谢如琢识趣地没有大声说话，只能蹭过去，贴着沈辞用气声说。

　　沈辞耳朵微痒，偏头躲了一下，缓缓将弓拉开，双手并没比谢如琢大多少，但挽弓搭箭已稳得不见一丝颤动，明明只是射一只兔子，谢如琢却从他眼中看出了初见那日的狠色。

　　兔子竖起耳朵，似察觉到了什么，后腿张开就要逃跑，沈辞就在这一瞬间松了弓弦，离弦箭疾射而出，将跑出两步的兔子钉在地上。

　　谢如琢喜不自胜，颠颠跑过去拾起奄奄一息的兔子，沾了一手的血，和兔子红通通的眼睛对视一会，冲沈辞笑道：“小兔子真可爱。”

　　沈辞面露嘲讽，都快死了，再可爱有什么用，就听谢如琢面不改色地用甜丝丝的声音说道：“既然兔子这么可爱，那我们晚饭就吃了它吧。”

　　沈辞：“……”

　　青石后正好严严实实遮住两个十一岁小孩的身影，不仅安全还避风，沈辞随身带着火折子，蹲在地上生了堆火，动作熟练地把那只灰兔子处理干净，而后架在火上烤。

　　谢如琢全神贯注盯着那只兔子，眼睛里明晃晃写着“想吃”，沈辞越想越有些发毛。

　　“哥哥，你怎么什么都会啊？会骑马射箭会打架，还会烤兔子，以后一定有很多人想嫁给你。”谢如琢崇敬地看向沈辞，“都是谁教你的？”

　　沈辞总能被谢如琢噎得不知该摆出什么表情，道：“骑马很简单的，其实看别人怎么骑，自己学一下，多摔几次就学会了。我师父以前是沧州军，在战场上负了伤才退调南谷，射箭和……打架一开始都是他教我的，我又天天往军营里跑，跟谁都学，一来二去就学会了。至于烤兔子，你去军营里混几天，喝酒烤肉也都能会。”

　　谢如琢若有所思：“军籍生来就无法选择，哥哥喜欢做这些吗？”

　　“为什么不喜欢？”沈辞给兔子翻了个身，“骑马射箭打架不比读书有意思吗？”

　　谢如琢眨眨眼：“读书很有意思的啊。”

　　沈辞难以苟同地看他一眼：“哦。”

　　“那哥哥以后想当大将军喽？”谢如琢闻到了烤兔子逐渐散发出的香味，眼里的“想吃”二字愈发要溢出来。

　　沈辞低下头拨着木柴，沉默良久才说道：“我以后应该不能上战场。五少爷要我以后做他的亲兵，只有这样他才答应帮我遮掩一件事。师父师娘已经为我付出很多了，我不想他们为难。”

　　谢如琢道：“因为你母亲是妓，他父亲居然和你母亲生下了你，所以那个五少爷才不喜欢你是吗？”见沈辞神色讶异，他续道，“你的身世好像不算什么秘密，五皇兄爱结交世家子弟，他从别人那儿听来裴总兵在外还有个儿子，早上去找裴云丰问了这件事，我听到了。”

　　兔子已被烤得颜色金黄，香味四溢，谢如琢立马上前撕了一条腿啃了起来，沈辞有心事，反而吃得斯文，回了谢如琢前面的话：“嗯，确实不是什么秘密。”

　　谢如琢从未有这般放开大吃的机会，舌头被烫着了也还在抽着气大口吃，满嘴油光地笑着：“这有什么的？历史上很多将军也出身贫贱，他们也许曾经都想不到自己会有一天能功成名遂，但命运使然，或者说那就是必然，上天注定不会让他们默默无闻的。”

　　沈辞觉得谢如琢大多时候傻傻的，但说的话总让人意外，他笑了下：“我其实没什么志向，不太想建功立业。”

　　“我也没什么志向。”谢如琢毫不客气地又撕了一只腿，神情愉悦不已，“五皇兄其实今年就该去封地了，但父皇喜欢他，让他在坪都又留了一年。明年他再不走，朝臣要骂他了，他心里不开心，想把我也赶到封地去。我求之不得，反正一点都不想在宫里待了，去封地想干什么就干什么，这才痛快。”

　　本朝皇子就藩的年纪不固定，若是立了太子，皇帝又没有特别开恩，成年前一般就会去封地，一些不受宠的皇子甚至未及十五岁就被打发去了封地。去了封地的藩王由朝廷花银子养着，只要安分守己，日子过得确实舒爽惬意。

　　没想到真有皇子此生夙愿就是做个闲散度日的藩王，沈辞还真是开了眼界，把最后一只兔子腿留给谢如琢，道：“那你想去哪里就藩？”

　　谢如琢说起这个更是神采奕奕，道：“如果可以选的话，我要去江南，听说春天那里的桃花比我们北地的好看多了，我想去看看。”他习惯成自然地托着脸，“虽然我不太受宠，大概不能想去哪里就去哪里，但五皇兄不想去离京城太远的地方，正好江南那边还没有藩王在，我去求求父皇，还是很有希望的。”

　　沈辞也学着他托脸沉思，说道：“我师娘是江南人，我也想去江南看看，最好能把师娘也接过去，她还挺想回去的。但我没你那么好运气，我是去不了了。”

　　谢如琢也觉遗憾，沮丧了一会又眼睛一亮，激动道：“藩王可以有自己的护卫指挥使司，我可以再求求父皇，或者去求皇长兄，他很好说话的，我就藩的年纪小，想调个人过去并不过分。这样我就可以把你调到江南去！”他怕沈辞不同意，又小心翼翼戳他胳膊，“就是你大概更没有机会当大将军了，只能在王府陪着我。”

　　木柴在火中烧出噼啪声响，今夜无星也无月，但沈辞却时常恍惚地能在谢如琢眼底看见夏日晴空的繁星，他轻轻一点头：“等过几年我在军中领职后吧。”

　　谢如琢一高兴就要扑沈辞身上去，笑道：“那你就是答应啦？你愿意跟我去江南？”

　　沈辞面上嫌弃地推开他，嘴角却偷偷上扬，道：“你连骑马都不会，又这么不受宠，也只有我愿意去保护你了吧？”

　　“是啊，哥哥你最好了。”此等好事值得纪念，谢如琢又奖励自己吃了两块肉，“我就先去江南等你啦，到时候我们一起去看桃花。”

　　那一夜的他们未想过明日如何，却已想好了几年后的时光。

　　彼时的他们也许是十七岁了，远离了这些讨厌的人，浮名俗物皆过眼，醉倒江南烟雨中。

　　一生就这般度过。

　　那只兔子最后大半都进了谢如琢的肚子，他打着饱嗝，蜷在沈辞身旁打瞌睡，左手挠挠右手，右手又挠挠左手，嘟囔道：“怎么秋天了还有蚊子……”

　　沈辞掀开他的袖子，有蚊子包，也有不少不知道是什么的虫子咬出来的，无言以对，道：“哪有这么多虫？”

　　谢如琢委屈地吸吸鼻子，嫩白的皮肤上难受死了，觑一眼沈辞的手，噘嘴道：“为什么只咬我，不去咬你呢？”

　　沈辞好笑道：“你问我，我怎么知道？”

　　看谢如琢实在可怜，沈辞只得往他手上吹凉气，再替他揉几下，渐渐地，谢如琢不那么难受了，头一歪倒在沈辞肩上彻底呼呼大睡起来。

　　沈辞把他的头放到自己腿上，脱下外袍盖住他，靠着大青石坐了一夜。

　　第二日没等他们自己出去，三大营的士兵就找过来了，看来丢了个皇子还是很值得大张旗鼓一番的。

　　因出了阉党余孽叛乱，谢塘没了继续玩的兴致，午后便匆匆折返回京了，谢如琢只来得及和沈辞告了个别，再次畅谈了一番几年后共游江南的美好愿景，和来时一样，一蹦三跳地离去。

　　事后他才意识到自己大意了，也没留个什么信物给沈辞，就这么空口无凭地瞎说一气，沈辞不会觉得他是个骗子吧？

　　但再一思量，他又笑着想，反正都说好了嘛，骗人是小狗。

　　一年后，五皇子离京就藩，路遇山洪，未到封地便殁了。

　　同年，宫人告发宁妃与溪山总兵吴显荣有私，帝大怒，将宁妃与六皇子幽闭冷宫，无诏不得出。

　　沈辞从裴云景那里听到的消息，裴云景说，可惜了，六皇子才十二岁，这辈子就废了，冷宫这地方待不了几年的，之后怕是怎么死的都不知道。

　　那天是沈澈第一次看见沈辞这孩子居然也会哭。

　　还脑子不清醒了，非说要去坪都找六殿下。

　　“你去了又有什么用？”沈澈不明白这才相处了多久，怎么就相处出生死之交的感情来了，“唉，看开点吧，这就是他的命。”

　　沈辞红着眼睛，嗓子嘶哑：“他说过的，要在江南等我……他怎么可以骗我……”

　　那个傻子什么都不会，被虫子咬了就委屈得好像要哭鼻子，在冷宫要怎么办？

　　他笑起来那么惹人疼，以后再也不能那样笑了吧？

　　沈辞再也没有遇见过一个人要他不用在意那些话，于是他学着和当年那个人一样不去在意，学着把自己带刺的棱角磨平一点，偶尔也要学着隐忍。

　　天各一方的他们终究都长大了。

　　十七岁的他们也终究离江南越来越远，远到成为了一个不再回忆的旧梦。

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