闻言，寇正元坐直了身问道：“那能得多少工钱？”

　　齐晶晶一边绣帕子，一边说：“十几个铜板吧！”

　　十几个铜板远远不够，每个月的束脩都是五百文，他还要吃饭，买笔墨纸砚等等，这都要花不少的钱。

　　叹了口气，寇正元说：“别绣了，反正也不够，明日我来想办法吧！”

　　他是外地人，三年前才到的玉州城，在本地无亲无戚，能想什么办法？

　　齐晶晶说：“绣一点便是一点，你累了便先休息吧，我再绣一会儿。”

　　“不累，那我去找贾弟借两本书看看。”寇正元下午睡多了，这么早睡不着，便起身去找贾修文。

　　贾修文今日因为府中有客的缘故，难得没有出去玩，可长夜漫漫，又没什么娱乐活动，就只能自己找乐子了。

　　寇正元来的时候，他正抱着通房丫头啃得起劲，衣服都脱光了，就差临门一脚，结果被人打断，吓得他差点萎了。

　　贾修文怄死了，又不便发作，隔着门板说：“将寇公子带去书房，我一会儿便到！”

　　他推开了丫鬟，起床穿好衣服，直接去了书房。

　　因为是下人通报的，寇正元又满腹心事，倒是没察觉到自己坏了贾修文的好事。

　　看到贾修文，他连忙站了起来说：“贾弟打扰了，能否将你的书借一二本给我拿回房看看？”

　　“这等小事，你跟丫鬟们说一声便是，何须你自己过来取。”贾修文笑呵呵地说道。

　　寇正元双手作揖，苦笑：“那就谢过贾弟了，若非你今日收留，为兄恐怕要沦落街头了。我一个大男人便罢了，只是委屈了晶晶跟着我受苦。”

　　来了，贾修文明白，寇正元这是要向他坦白了。明明已经知晓了真相，贾修文却还是做出了吃惊的表情：“寇兄，还有这等事？没听说齐家出什么变故啊。”

　　开了头，接下来就好说多了，寇正元说：“贾弟，你也知道，我是三年多以前落难到玉州城，幸得晶晶垂怜，入了齐家，方有安身立命之地。只是为兄愚钝，一心向着科考，不懂经营，帮不上家里的忙，时日一长，我那岳母便有了怨言，又嫌我读书花钱，对我多有不满，昨日为兄一气之下，什么都没拿，就带着晶晶出了齐家。”

　　“原来如此，那齐家夫人，不提了，咱们玉州城的人都知道，真是为难寇兄了。”贾修文拍着寇正元的肩膀，一副很理解对方的模样。

　　寇正元苦笑：“我倒也罢，一个大男人怎么都行，就是苦了晶晶。”

　　“寇兄，你何必谦虚，是那许氏目光短浅，夫子可是说了，你学问最是扎实，上次也是因为得了风寒，身体不舒服，方才落榜，下次一定能高中。万般皆下品惟有读书高，咱们读书人将来才有出息，那许氏如此看不起咱们读书人，以后有她后悔的时候！”贾修文宽慰道。

　　寇正元牵强地笑了笑：“这事以后再说吧，如今为兄找你还有一事想请你帮忙，能够给为兄找个活计养家糊口。”

　　贾修文不干了：“诶，诶，诶，寇兄，你这就是不拿小弟当兄弟啊！说这么见外的话做什么？你暂时遇到了困难，我先借你一些便是，等他日你有钱了再还我就是。”

　　“这，这如何是好？不行，不行……”寇正元不答应。

　　贾修文生气了：“寇兄，你若拿我当兄弟，便不要拒绝我，否则便是看不起我贾修文！”

　　这话一出，寇正元没法拒绝了：“谢谢，今日之恩，他日必报！”

　　“小事情，大家兄弟，寇兄不必如此客气。”贾修文凑过去笑着说，“不过寇兄，你们搬出齐府之事恐怕没几天就会传遍全城，这事仍由外面的人乱传，恐怕对寇兄的名声不利。依小弟之间，这事咱们不若提前将之公之于众，是非对错，大家自有判断，也不会影响了寇兄的名声。”

　　名声对古代的读书人来说极为重要。名声坏了，科举都不一定能参加，以后授官、升迁也都会受影响，所以古代文人大多是很爱惜羽毛的。

　　这可不是一件小事，寇正元有些为难地说：“贾兄言之有理，只是她到底是长辈，是晶晶的生母！”

　　“哎呀，寇兄，你就别婆婆妈妈了，她都没顾忌你是她女婿呢，况且许氏乃是一泼辣市井妇人，目光浅薄，谁不知道？澄清了此事，于她也不会有多大的影响。”贾修文不耐烦地说道。

　　寇正元又犹豫了一会儿，说：“贾兄言之有理，那便听贾兄的便是。”

　　“好，明日我邀请咱们的同窗好友去明月楼聚聚，咱们先将此事告诉他们，这样一来，外面若有不利于寇兄的传言，大家也能帮忙澄清。”贾修文积极地说。

　　寇正元一副拿不定主意的模样：“一切便听贾弟的便是！”

　　——

　　次日上午巳时两刻，贾修文和寇正元便一起相携出了门。

　　两人没乘马车，而是走路去的明月楼。

　　到的时候已近午时，明月楼上高朋满座，半数是他们书院的学子。看到两人，一个头戴青巾的男子连忙在楼上招手：“贾兄，寇兄，就等你们俩了！”

　　两人信步上楼。

　　贾修文笑嘻嘻地环视了四周一圈，问道：“都来齐了吗？”

　　“没有，陆明泽和周嘉仪、姜尚明一向不参加咱们的聚会，他们三个都没来，还有两个同窗家里有事也没来。”先前那人极为活跃，笑嘻嘻地说道，“贾兄，过两日便要去书院了，你今日将咱们召集过来干什么？”

　　书院建在山脚下，前阵子下了一场大暴雨，雷电击中了一棵老树，砸坏了书院的两三间房子。因此休学一月，将房子修缮完毕，再重新开学。

　　贾修文大大咧咧地坐下：“这不是许久没见大家，咱们趁着开学前聚一聚吗？今天我做东，大家想吃什么，都随意！”

　　吃人嘴软，贾修文很大方，这也是他学问不怎么样，但在一群学子中却声望颇高的缘故。

　　“那就谢谢贾兄了。还是这明月楼做的好吃，我家那厨子做的饭太没味了。”年轻的学子笑着叫来跑堂，点了店里的招牌菜。

　　一道道色香味俱全的菜端上来，边吃大家边聊天。

　　很快就有人察觉到了寇正元的反常。

　　“寇兄，你这一个月又长高了？这衣服似乎都短了。”

　　听到这话，寇正元苦笑了一下，不知该怎么开口的样子。

　　还是旁边的贾修文拍了拍他的肩膀：“别提了，那齐家嫌寇兄是个读书人，不会打理买卖，三天两头给寇兄使脸色，还骂寇兄是个废物！寇兄是个有志气的，便什么都没拿，只穿了三年前的旧衣离开了齐家。”

　　“啊？这齐家也太过分了吧！咱们读书人怎么惹到他们了？这些个商户，满身铜臭味，有几个子就不得了了，真以为自己有多厉害？”

　　“可不是，他们家能出寇兄这样的读书人，祖上积德了。那等市井村妇，目光也忒短浅了，等寇兄高中之后，有她后悔的时候！”

　　“就是。不过这齐家如此看不起咱们读书人，还羞辱寇兄，不能这么算了。咱们得给读书人正名，我提议，咱们一会儿去衙门，请知府老爷给咱们做主，定要让那许氏给寇兄赔礼道歉！”

　　寇正元听到这话，连忙摆手：“不可不可，她是长辈，我是晚辈，哪有让长辈给我道歉的道理。更何况，这三年来，我也确实用了齐家一些银两，虽说我以后一定会还，可目前到底还是没还。这事便罢了吧！”

　　“罢什么罢？寇兄，这可不是你一个人的事，而是关乎我们广大学子的名声。若这么轻轻算了，那以后谁还能看得起咱们读书人？”

　　“对，寇兄，咱们大家给你作证，定要向齐家讨个说法。”

　　年轻人偏听偏信，而且冲动易怒，争强好胜，人多聚在一块儿拱火，事情就沿着一发不可收拾的地步发展。

　　寇正元虽然没料到事情会闹这么大，但他转念一想，这也不失为一个破局的办法，不然明年才能科考，这总找贾修文借钱度日也不是个办法。而且府衙的官员也都是读书人出身，又有他们这么多学子上去讨说法，肯定不会不管这事，而且还会偏向他们。那许氏得了府衙的训斥，脸都丢尽了，回去只怕会被齐家的族老训斥，以后定然不敢如此嚣张了。

　　于是他苦笑着说：“罢了，罢了，我随你们去吧，回头我再向岳母认错便是。一码事归一码事。”

　　“寇兄，你就是太好性了！”

　　“对，难怪你在齐家老是受气呢！”

　　“她都不拿你当自家人，你又何必惦念亲情呢！”

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　　众人纷纷为他不平。

　　吃过饭，一群学子便浩浩荡荡地去了府衙，惹得不少百姓好奇地看着他们。有比较闲的，还跟在他们后面准备去看看热闹，毕竟这么多学子出动，肯定是有什么新鲜事发生了。如今天下太平，日子过得也太无聊了，好不容易出了个乐子，怎么能错过。

　　于是等走到了府衙门口，他们后面已经跟了一串长长的尾巴。

　　学子中有一人已考取了秀才功名，叫陈施。

　　他上前拱手向门口的衙役禀明了情况。

　　衙役去汇报，不多时，师爷詹德清便出来了。

　　他看着聚在一起的学子和后面交头接耳看热闹的百姓，眉头顿时拧了起来：“尔等为何聚在府衙门口？”

　　“詹师爷，在下有一事相禀。我们这位同窗寇正元……”陈施将贾修文和寇正元在明月楼的那番说辞整理了一下，复述出来。他口才很好，而且很会挑重点，让人一听就觉得许殊是个看不起读书人，羞辱读书人的无知泼妇。

　　詹师爷很重视此事。他阴沉着脸说：“确有此事？”

　　陈施一行纷纷躬身行礼：“詹师爷，我们都可作证。就因为寇兄不善经营，那齐家便羞辱寇兄，将其赶出来了！”

　　本朝极为重视读书人，此等行为，若是私底下说两句也没什么。只是一个市井妇人得罪了这么一群学子，若不处理，读书人闹起来，影响极坏。

　　两权相害取其轻，加上詹师爷也本就是读书人，对羞辱读书人的做派很是不喜，便发话了：“来人，去将那齐许氏带来！”

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