“轰”地一声过后, 也不知道是谁的椅子倒了。
众人都来不及看谁出了洋相，只一个劲儿地盯着那个跑过来的小书童, 满心诧异加质疑, 总觉得自己听到的都是假的。
怎么可能呢？
“你可别胡说，那杏榜上, 当真是这么写的？”
“不信你自己看去啊。”小童听到有人还敢质疑, 立马就怼回去了, “瞎了你们的眼，在这儿吆三喝六的，我们家顾公子就是会元, 吴公子是第五，名字都在前头摆着呢，自个儿不去看, 别人看了还不信。”小童平日里就是伺候郑嘉树的，有什么样学什么样, 嘴皮子跟郑嘉树一样利索。
郑嘉树“呸”了一声, 接过小童的话道：“爱信不信, 谁管他们，德行！”
吴澈本来还在惊诧中, 一则是为了顾邵果真中了会元, 二则是为了自己。不过, 吴澈到底是吴澈, 片刻间就恢复了过来, 转过身对着顾邵道了一声恭喜。
顾邵也回过神来, 也跟着说了一句恭喜。
他是头名，吴澈排在第五，也是喜事一桩。
小童回来没多久，江宁侯府派过去的人也回来了，带回来的消息都是一模一样的。郑家的人高兴地快要疯了，江宁侯府的人也差不多喜极而泣。毕竟，吴澈可是江宁侯的亲侄子，如此大的喜事，怎么能不高兴！
知道这边出来了两位贡士，旁边都投来阵阵钦羡的目光，第五也就算了，只是这会元，实在难以叫人不羡慕。
郑嘉树懒得再跟这些人啰嗦，方才这些人还在说风凉话呢，谁又稀罕他们如今的羡慕了？
冲着他们翻了几个白眼之后，郑嘉树便跑到顾邵身边商量：“顾兄，咱们赶紧回去吧，家里二叔他们还在等着呢。”
郑远安本来纠结着要不要亲自过来守着的，被胡老夫人说了两句之后，彻底不好意思来了。郑嘉树猜着，只怕他二叔如今在家里坐着也不安生。
顾邵还想多在外头留一会儿呢：“要这么早回去吗？”
“那是自然，这样大的喜事，若是不早点亲自回去禀报，二叔肯定是要发火的。”
顾邵一想不服气：“可我考中了会元。”
中了会元，还不得好生捧着么？顾邵觉得自己如今的身份，是有资格犯一犯驴脾气的。
郑嘉树笑着看向顾邵，觉得他顾兄实在太天真了：“顾兄，你觉得二叔若是想骂你，还会顾忌你是不是会元吗？”
显然不会！
“算了，咱们还是先回去吧……”顾邵反应了过来，越发悲伤。只是他也不好在这儿多留了，刚好吴澈也要亲自回去报喜，两人匆匆告辞，转眼间便出了酒楼。
临走时，顾邵还特意瞄了那些看他笑话的人几眼，瞧见他们一面尴尬的样子，顾邵面上虽波澜不惊，实则心里已经得意到了极点。
真没想到，他竟然考中了会元，真走运！早知道，当初他就应该多给自己押点银子。
一行人走得极快，想要给新出炉的会元多送几壶酒的掌柜的刚刚才上来，便被告知人已经走了。掌柜的后悔不及，遗憾道：“这走得也太快了，本来还想免了会元郎的单呢。”
旁边的人跟着起哄：“免不了会元郎，免我们的呗。”
这话一出，另外的一拨人就开始酸起来了：“也不知道方才是谁骂会元郎骂得最凶，现在还好意思在这儿沾会元郎的光。”
“滚滚滚，就你们没骂是不是？”
“反正没你骂得凶，况且，倘若不是你带的头，我们又怎么会跟着一块儿说会元郎的不是？”
“就是就是，”其他人也跟着附和，“就是你的不是，多嘴多舌，跟个长舌妇似的。”
被骂的那人脸涨得跟个猴子屁股似的，本想反驳，可是看着一屋子的人都沆瀣一气，到底没有吭声，匆匆吃过之后抹了一下嘴巴就麻溜地滚出去了。
掌柜的看到这情况，哪儿还能不知道会元郎为何走得这么快呢？
也怪他运气不佳，没有早点过来，要不然会元郎也不会被这些不中用的给气走了。这可是会元郎啊，有本事拿会元，没准殿试的时候也会拿个状元，好不容易有了一次卖好的机会，结果还白白溜走了，实在是可惜！
掌柜的走掉之后，旁边的人也都在说殿试的事儿。
与方才不同，如今这一屋子的人口风都变了，夸起顾邵这个新出炉的会元郎起来，就像是在夸自个儿似的，好听的词儿一个接着一个地冒出来，都不带重样的，活像方才说风凉话的不是他们一样。
“你们说，这会元郎会不会变成状元郎啊？”一时间，又有人问了一句。
“多半会吧，上一回不就是这样么。”
可是又有人觉得这事儿挺难的：“我看未必啊。方才会元郎离开的时候我叫人打听了一下，这会元郎是得了第一，可是他后面的第二可是周公子。人家周公子是成王的外孙，成王又是当今圣上的兄长，沾亲带故的，说不定成王为了自个儿外孙，会进宫……那什么呢。”他说得含糊其辞，里头的暗示却人人都懂。
这殿试的名次，可是圣上定的，难保不会偏袒一二。
“可要是真的这样，会元郎岂不是太惨了？”
“是啊，真这样的话，周公子也太不要脸了吧。”
“皇亲国戚，你还指望他们要什么脸呢？”
众人你一言我一语的，声音都不大，虽然说得痛快，但是也不敢叫别人听到他们说了什么。方才还十分维护周伯琦来着，转眼间，周伯琦三个字就变得一文不值了。
这一来，是因为周伯琦打了他们的脸面，丢了京城人的面子；二来，也是因为不少人都在他身上使了银子了，这回顾邵拿了会元，那这些银子也再回不来了。恼羞成怒之下，哪里还管得了人家是不是皇亲国戚，是不是京城第一公子，反正害得他们丢了银子，那就什么都不是！
有嘴碎的，自然也就嘴风紧的。
在这儿说得热闹的毕竟只有这么两桌人，人以类聚，爱说人长短的人都聚到了一块儿去了。余下人听到这些，有事不关己高高挂起的，也有替人家周伯琦感到悲哀的。
这得多惨，才能被不相干的人抹黑成这样。输了点银子，就跟失了智一般，殿试是何等重要的大事，也容得了他们玷污？
明嘉郡主府，报信的小厮也已经回了府。
明嘉郡主早就在候着了，旁边的周伯琦虽然没怎么说话，但是也暗暗焦急。待小厮好容易回来之后，明嘉郡主没等人喘过气就站起来问道：“如何了，可是头名？”
周伯琦也朝小厮那儿看了过来。
小厮心里暗道了一声苦，默默地垂下脑袋：“回郡主的话，公子他，他……”
明嘉郡主听到这话心就一沉，没有含糊，直接斥道：“怎么样你快说，再吞吞吐吐仔细你的皮！”
小厮心一横：“公子是第二名。”
明嘉郡主晃了一下身，旁边的丫鬟眼疾手快地扶了她一把。便是如此，明嘉郡主还觉得手脚无力，她扶着额头，久久地盯着地上的小厮：“当真？你可看清楚了！”
“看清楚了。”
清清楚楚的，他还看了好几遍，一遍又一遍地对着上头的名字。确实，他们家公子就是第二名来着，这事儿错不了。
周伯琦脸色也不是很好，自打听到他是第二的时候，他的脸色便没有好过。待小厮说完话之后，他颇有些不服气地问道：“那头名是哪个？”
“是原来镇江府的顾解元，住在礼部尚书家的顾邵。”
周伯琦猛地从椅子上站了起来。
小厮被他吓了一跳，想说什么，可是又实在不好说。
“伯琦！”明嘉郡主看着转身走掉的儿子，心中只剩下担心。她冲着下头呆愣着不知道动静的丫鬟小厮道，“还不快跟着公子！”
底下的人连忙跟了过去。
明嘉郡主烦躁地在椅子旁边来来回回地走了好几圈。怎么偏偏是那个顾邵呢，是谁都行，怎么偏偏是顾邵？想到前些日子京中的赌局，明嘉郡主越发烦躁起来。
真是怕什么来什么！
明嘉郡主又看着那小厮问道：“如今外头可有什么人议论此事？”
小厮声音小得不能再小：“议论是有人议论的，只是议论的人还不多。”
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