五月十六, 正午。

    正是太阳最毒辣的时候, 皇宫中每一片琉璃瓦都被照得折射出七彩的幻光, 整座皇城就如同一条潜伏深渊的七彩巨龙，威严肃穆，同时又是那无数人往上攀爬的至高峰, 这里的每一片青砖琉璃瓦，都染着猩红的血。

    宫女太监们在狭长的宫道上匆匆来回, 脚步声回荡在巷口，旋即隐入转角处, 肩上的星碎亮光也消弭在宫墙的阴影之中。

    明兰宫里，凤坐上的女子温和大气，一双凤目淡敛威严, 许是身居高位久了，姣好的面容上一丝情绪也不外露。

    老太太还跪在地上，冰冷的寒气侵入膝盖, 她方才还觉得自己犹如身处寒冬腊月, 这会却渐渐回暖了起来。

    冰雪消融之后，她的心思快速活泛起来，如枯竹枝一样的手激动得微颤, 千万种坏结果都想到了，独独没算到这般柳暗花明的结果。

    皇后见状, 也是抿唇轻笑, 柔声道:“老夫人快起来吧, 本宫贪凉, 这殿中的冰盆放得多了些，地上是极冷的，可别伤了膝盖。”

    老太太一叠声地应下，脸上的褶皱堆成了一朵花，绕是以她这样的心性，也被这样从天而落的意外之喜砸得蒙了一瞬。

    “谢皇上与皇后娘娘的体恤。”

    听到这话，皇后的目光微微闪烁一下，保养得十分好的手指如细葱一样，一点一点地敲打在紫青花样的杯壁上，想到了昨日被皇帝下令囚禁的纪萧。

    那个孩子，若是知道他一时冲动犯下的错，不仅失了现在的权势地位，就连这门亲事也保不住的时候，会不会有所悔恨？

    这遭可真算是满盘皆输啊。

    皇后心里暗暗叹息一声，一步错步步错，这皇位之争，本就凶险无比，若非有十二分把握，剑走偏锋本就不可取。

    老太太双脚才将踏出明兰宫的朱红色门槛，便被扑面而来的滚滚热浪打在脸上，那张布满褶皱的面皮忍不住抖了抖。

    京都的夏天向来是极热的，今年若不是皇帝病重，只怕这时已经开始为去行宫避暑做准备了。

    京都的世家贵族都在观望，许多家的宅子都与国公府在同一条街上，早上就派出了去小厮专门盯着，瞧得分明，这国公府的老太君早间去宫中觐见皇后时面色凝重得不像话，这会回来，脸上的笑容简直比天上的太阳还要显眼。

    分明变了个人一样。

    想必是得到了非常满意的答复。

    清风阁的小亭子建在怪石嶙峋的假山堆上，居高临下，俯瞰整个国公府的风景，浅粉的帷幔被风吹得拂动，每一层上都嵌上了不少圆润亮泽的珠子。

    处在树荫之下，陈鸾端坐在柔软鹿垫上抚琴，琴声若空谷之音，幽折曲荡，缠绵呜咽，经久不息。

    一曲毕，她白嫩的手指顿在琴弦上，睫毛颤巍巍扇着合上，伺候在一旁的流月虽不通音律，但惯会察言观色，知她心情不好，以为还在为废太子纪萧的事而烦心，柔着声宽慰道:“姑娘莫急，老太太马上就回府了，定会带来好消息的。”

    陈鸾没有说话，直到一丝凉风自耳畔掠过，她嘴角微弯，起身离坐，从亭口往下眺望，嗓音微哑，轻喃道:“是啊，好消息总会来的。”

    她自然知道老太太会带来怎样一个石破天惊的消息，就是不知道等康姨娘与陈鸢知晓了，会是怎么个滑稽的表情。

    她竟有些迫不及待想瞧瞧了。

    老太太在午膳前回了来，一路什么也没说，浩浩荡荡一群人直奔福寿院，而后又以身体不适为由，将闻声而来的康姨娘与陈鸢拒之门外。

    陈鸾换了一身蔷薇色的曳地裙，石榴红的宝石手钏在凝脂胜雪一样的手腕上缠了两圈，愈发显得美人娇媚，入骨纤柔。

    福寿院的门口，出来回话的婆子语气生硬，哪怕是对着怀了孩子的康姨娘也没有格外的通融，“姨娘与二姑娘先回吧，老夫人年事已高，劳累了大半天，总该躺着歇歇，这外头热得慌，姨娘如今身子金贵，该多为孩子考虑些，躺在玉色阁养着才是。”

    那老嬷嬷打老太太嫁进国公府就一直跟在身边伺候着，这府中上下就是陈申亲自来了也得给上三分薄面。

    她的意思，通常就是老太太的意思。

    这样一大番毫不留情的话说下来，康姨娘面色呈青白之态，陈鸢脊背绷得笔直，清秀的水眸中一片狰狞，挽着康姨娘的手自然而然就使上了力。

    老太太亲口允了姨娘扶正，三公主却携赐婚口谕而来，让他们三人沦为整个上流世家的笑柄，成为人们茶余饭后的谈资。

    这也就罢了，毕竟口谕和圣旨都已下达，再怎样这口恶气也只能他们自己忍下。

    可老太太不仅不宽慰，反而处处针对丝毫不留情面，若不是姨娘现在还怀着国公府子嗣，只怕连个丫鬟都能欺负到他们头上去。

    嫡女庶女的差别当真就如此大吗？

    可高高在上的嫡女又如何？自从她点头去答应嫁去东宫，又对八皇子恶语相向的时候，结局就注定了不会好过。

    当初皇后当众赐婚，那么多双眼睛看着呢，若是临时变卦，有损皇家英明威严。

    也会让废太子彻底寒心。

    除非皇帝打算彻底不念父子之情，已准备将废太子处死。

    没有得到个老太太的准话，哪怕陈鸢心底笃信，那也是七上八下的直打鼓，没个着落。

    康姨娘笑着抚了抚她手背上隐现的青筋，眉眼间带着淡淡的疲惫之意，这段时间事儿多，她年龄又已经大了，这一胎怀得尤为艰难。

    可正因为如此，她才更不能急躁，这环环相扣的斗争阴谋层出不穷，她得好好保着腹中骨肉诞生。

    母以子为贵，她当年能熬死身份远远高于她的苏媛，现如今就能凭着三个孩子与那位大名鼎鼎的锦绣郡主斗斗。

    “鸢儿莫气，你好好瞧着这每一张对你暗含不屑的面孔，牢牢记在心上，这些都将成为你一路前行的动力。”

    “若你日后身居高位，她们所有人，包括你祖母，都得跪下来迎你。”

    卧薪尝胆韬光养晦，陈鸢自然知道这个道理，她轻轻咬着下唇，一张清秀的芙蓉面上交织着无措，低着声音道:“可上回爹爹说的是叫我以嫡女身份入八皇子府……”

    嫡庶一字之别，地位却将天差地别。

    康姨娘目光黯了黯，想起这个气得脑仁都生疼，她暗自吸了一口凉气，有些无力地道:“是娘拖累了你们。”

    远远的，绕过小路旁婆娑的树影，一行五六人朝着福寿院而来，为首之人长裙曳地，珠环相撞，若空谷幽兰，又似人间一朵富贵娇花。

    陈鸢顿时无意识咬上下唇，她嫡姐这张脸，任何女人看了，都要生出几分自惭形秽来，整个京都，能在美貌上不逊她的，只怕也只有养在深宫□□那朵帝王花小公主了。

    容貌与地位，在这两样上，她输得一塌糊涂。

    唯一能牢牢抓住的，只有爹爹的宠爱和姨娘的苦心筹谋。

    “大姐姐可是来寻祖母的？祖母在午歇，这会谁也不见。”陈鸢松了挽着康姨娘的手，上前几步，颇为善解人意地解释。

    陈鸾不甚在意地扫了眼立在廊下伺候的丫鬟婆子，微微勾唇笑，目光暗含讥讽，倾身凑在后者耳边低语:“怎么？迫不及待来瞧我的笑话？”

    陈鸢瞳孔微缩，女人声音极妖极柔，转了几个弯儿，好好的一句话生生被她说出七八分的不屑来。

    她身子一瞬间有些僵硬，但思及已经撕破了脸皮，便也无惧起来，“大姐姐莫非真以为赐婚的懿旨说收就能收回？”

    “姐姐一定十分难过吧，当初瞧上了太子的权势与太

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