不过几日, 衙门前院摆上特制的银柜, 加钤司府印信, 用州县封条封上，为八月起至十一月结束的征税做准备。
宏煜近来不知为何喜怒无常, 每次意儿与他谈论公事，总见不到好脸色, 相比以前更加苛刻严厉。
那日坐堂她也在, 有一桩田土官司，原告的状子已受理，被告乃城中乡绅李老爷，今日遣自家讼师来衙门投递诉状。
那状子呈上去, 宏煜刚打开，脸色霎时阴沉无比。意儿定定观察, 原来那状词内竟夹了一张显贵名帖, 想来李老爷意在提醒知县大人, 他有后台, 不是谁都得罪的起, 要识相。
堂下讼师依仗权势, 也不把县官放在眼里，一副趾高气昂的模样, 笑看着上座。
宏煜素来极少动用刑罚，对乡宦绅士一向维持客气, 谁知这日却动了肝火, 丝毫不留情面, 厉声斥责此讼状不合文体，虚夸浮词，当下拔了签，将那讼师杖打二十，并把状子和名帖扔还，叫他滚回去重写。
意儿暗暗倒吸一口凉气。
晚夕梁珏过来闲坐，说是谈笑消遣，其实想和宋敏待一会儿。意儿怕冷场，自然陪坐。
“知县大人最近心情不佳，咱们底下人都不敢大声出气了。”宋敏笑道。
“他有个朋友过世了。”梁珏仓促瞥了意儿一眼，喃喃道：“再加上其他不顺心的事儿。”
宋敏给大家斟茶，问：“怎么说？”
“邵杨你们可认识？”梁珏道：“人没了，这几年胡乱糟蹋，家底也挥霍干净，都靠朋友接济，宏煜听到出事儿，让人送银子回去办丧，给他修坟。朋友一场，不能亲送一程，总觉得遗憾。”
“邵杨，邵子期？那位声名赫赫的青年画家？”宋敏咋舌，摇头叹道：“听闻北有陆墙，南有邵杨，其山水画恣意奔放，浑茫浩瀚，备受名流追崇。”
梁珏点头：“是他。”
意儿道：“我听说他近几年性情大变，为人十分癫狂，传闻是为了一个女子，此话是真是假？”
梁珏道：“确有其事，那个女人名叫雅雅，原是他身边的丫鬟。”
意儿等了会儿：“然后呢？”
梁珏突然想起一事：“对了，宏煜在后园子等你，我差点忘了。”
意儿愣怔，语气下意识带几分责怪：“你怎么不早说？”
“……”
她不再陪聊，趁着阿照洗澡还没出来，执灯前往后花园赴约。
夜凉如水，心想他等久了定要甩脸子，于是脚步加快，绕过长廊，见宏煜席居池边凉亭，疏影横斜，雕漆矮几上摆了酒，他翘着二郎腿躺在席上，手握折扇，懒散轻摇。
亭前一对黑漆灯台，意儿脱了木屐，搁下绛纱灯，走到他身旁坐下。
“嘶——”
没想到碰着他胳膊，他低头看了看，眉宇微蹙。
“怎么了？”意儿问。
“方才被野猫抓了。”
闻言她撩开袖子定神打量，果然两道红痕。
“好好的，它抓你作甚？”
“见幼猫可爱，想摸一摸，谁知它爹妈冲了过来。”
意儿好笑道：“让你乱摸。”
又说：“要不回去上点儿药？”
“没事，”宏煜伸伸懒腰，随口道：“也不怎么疼，若非你莽撞的话。”
意儿心想这也怪我？
郁闷着正要躺下，却见席上只有一个枕头，并未准备她的。依照素日的脾气，定要挤兑两句，然想起他今早对人动刑的样子，心里莫名犯怵，于是默不吭声就这么躺下。
“我还以为你不来了。”
“怎么会？”意儿心不在焉，皱眉四下张望，身子往他这边挤。
宏煜转头看过来：“你干什么呢？”
“有虫子。”
“点了香，哪儿来的虫子？”他张开胳膊让她躲到自己怀里：“有也是你自己招的。”
意儿认真回答：“正是，信期来了容易招蚊子。”
宏煜冷笑：“你一来半个月，也不怕血崩啊。”
意儿尴尬扯扯嘴角，嘟囔道：“这次是真的来了。”
宏煜没吭声，她清咳两下，转开话头：“方才梁珏聊到邵子期。”
“嗯。”
“还有雅雅。”
“你想问什么，说吧。”
意儿枕在他肩头，思忖道：“我听闻邵子期性情癫狂，常无故撕毁自己的新作，还咒骂那些称赞他工笔的朋友……他一向如此吗？”
宏煜皱眉，合上折扇在她脑壳敲了一记：“他又不是疯子，你们怎么传成这样？”
细细道来，那邵杨原系世家子弟，受父母宠爱，骄奢淫逸，唯一正经的喜好便是作画，且颇具灵气。后来家道中落，双亲离世，他身边只剩一个婢女不离不弃，仍将他当做少爷服侍，此人便是雅雅。
那几年邵杨生活拮据，当惯了公子哥，肩不能扛手不能提，全靠雅雅于市井卖酒挣钱，维持生计。她又爱惜他的才华，宁肯少吃一顿也要支持他作画。邵杨性子乖戾，阴晴不定，高兴时对雅雅爱若珍宝，承诺将来娶她为妻，不高兴了，拿她当下人出气。
也不知雅雅有多喜欢他，才能如此长年容忍，死心塌地。
二十五岁那年邵杨凭一幅《夏蝉图》声名鹊起，连长公主也赞其花木鸟兽神采奕然，栩栩如生，工笔不似宫中画师那般保守刻板。
声誉既来，邵杨一时炙手可热，达官贵人趋之若鹜，其画作千金难求。
有了钱，他当即买回邵家府邸，带雅雅搬回府中居住。
养尊处优才是他习惯的生活，饭来开口，箸来伸手，娇奴美婢环绕左右，吃酒赌博，无乐不为。
雅雅因此常与他争执，三番五次劝他把时间放在正经事上，莫要荒废天赋。邵杨不厌其烦，索性住到妓院去，等着雅雅过来哄他回家。反正从前每次吵架都是她低头来着。
可那次不知为何，过了十天半月仍没有动静，他起初觉得自在无比，日子久了却莫名烦躁，心慌意乱。
于是自个儿垂头丧气回府，想把雅雅抓来质问，谁知人却不见了踪影。
邵杨方寸大乱。
先去报官，说她无故失踪，一定被强盗掳走，或被奸人害了。衙门派公差调查，发现雅雅原是自己主动离开，并非失踪。
邵杨不信，又花重金聘请江湖中人四下搜寻，直到一年后才在边陲一个小县城里找到她的踪迹。
彼时邵杨已性情大变，身形消瘦，两鬓飞白，犹如身患恶疾。宏煜和沈彦等一干朋友放心不下，亲自送他去见雅雅。
赶
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