“只可惜爹爹空有夺天之力，却无治国之能，放眼当今天下，唯你舅父，有此才干。更有甚者，他出生高门，却无贵贱偏见，爱你母亲亦能爱屋及乌，疼你顾你，与为父结手足之交。如此才德兼备，是真正的端方君子！”

　　“你，要听他的话，认真受他教导。”

　　殷夜觉得这梦无比荒唐，梦中自己是一个患有哑疾的孩童，母亲已亡，父亲是大宁的开国皇帝，崩逝之际苦心交付。而最荒谬的是，父亲说舅父爱曾过她的母亲，因母亲才爱屋及乌待她。

　　不过是梦罢了，她并未曾放在心上。

　　她的双亲，如今皆在隆北睿成王府，膝下养着她的胞弟，上月还有信送来互道平安。此间种种与梦中之景相差良多。

　　本来一日朝会散，她都快忘记这回事了，左右是近来心情不快，生出此等心境，思念爹娘至亲罢了。然此刻却偏又想起来，纵是种种皆是梦虚幻，梦中有一条，却让她理清了点这些年心中的疑惑，却又不禁遍体生寒。

　　这样的缘由，她不信。

　　殷夜深吸了口气，搁下玉匙道，“如此盛暑，换盏冰镇的来。”

　　“陛下，您用不了寒凉之物。”随侍的尚宫司香原是她母亲的贴身婢女，如今奉命留在她身边照顾，情分不同，胆子便比一般侍者大些。

　　“连你也要同朕唱反调吗？”

　　“陛下……”司香只得以目示意，向谢清平求救。

　　“仔细胃疼。”右座上的青年丞相并未见到尚宫的暗示，却已提前一步开了口，起身将自己案上的一盏温热的酸杏蜜饮奉了上去。

　　方才上膳，他的确多要了一盏，却是同殷夜一样的热饮。这一刻钟里没做别的，只不动声色地将冷、热两碗饮品调和成温凉的口感。

　　“用这个，不烫了。”

　　今日散朝，言官邀他共同面圣，他心中便知晓，左右要惹到她了。但有些事终是避不过去的，长痛不如短痛。

　　好在，如今她还小，只有依赖，未曾动情。便一切都不算晚。

　　只是，一盏饮品奉上，他便觉功亏一篑。如同这两年里，他循序渐进地远离她，但每每她一拉他袖角，一低眉垂泪，他便忍不住揽她入怀，刻意拉开的距离总在瞬间弥合。

　　果然，殷夜瞧着那盏酸杏汤，先前眉宇间的怒意愁色已然消了大半，取而代之的是明眸流转的笑意。

　　这两碗饮品合成了一盏，便是他各饮了一半，然后混在了一起。他是不吃酸甜之物的，今日这饮品，又是蜜水，又是酸杏，明摆着是她故意闹他的。

　　但殷夜懂得见好就收，只接过碗盏，心满意足地饮下。

　　用完后，暑也解了，气也消了，净手漱口毕，她便谴言官跪安，欲要起驾离开。

　　然而，言官哪是这般好糊弄的。他们来此本就是为了要给女帝与丞相的关系理出个子丑寅卯，好不容易下了决心，断没有被三言两语打发的。方才又见二人这般亲昵自然、不分君臣的样子，便更不能领命告退了。

　　只齐齐躬身跪拜，问道，“方才所言，陛下意下如何，丞相又当如何？”

　　方才所言——

　　陛下今岁十四，乃将笄之年，若丞相再留后宫，有损君臣清誉，恐伤大宁颜面。

　　殷夜没有理会他们，抬眸望向谢清平。

　　谢清平也正在看她。

　　十四岁的少女，坐在案前正座上，半挽杜丹髻，一支龙凤钮交的攒珠步摇横贯发髻，凤头龙尾各自往后偏去，垂下数缕缠金镶玉的流苏。

　　灵动又端庄。

　　谢清平看着被他精雕细养的瓷玉娃娃，已是眉目如画，风姿卓然，半晌含笑道，“诸位说得有理，待陛下来年及笄，是该择皇夫婚配了。臣亦算功成身退。”

　　这话落下，殿中有片刻的静默。言官们长舒一口气，而女帝拢在袖中的手不禁指尖发凉。

　　殷夜从座上缓缓起身，白玉高阶上，居高临下地望着谢清平。

　　开口道，“不必挑来选去这般麻烦，朕看舅父便很好。”

　　平地惊雷。

　　言官才舒出一口气，此刻简直觉得呼不进气来。谢清平亦不可置信地望着她。

　　“舅父不说话，朕就当您默认了。”殷夜摇着七彩琉璃小折扇，施施然下了御座，丝毫不顾案几前的一众言官，只转身坐在了他一旁的侧座上。

　　“如何使得？这如何使得？”其中一人道，“丞相与陛下乃甥舅至亲，若择丞相为皇夫，有违人伦！”

　　“何况丞相教辅陛下多年，诸国皆晓乃是帝王之师，不可，万万不可！”又一人急言道。

　　“舅父，朕听你的。”少女连个眼神也没给他们，只拢了折扇，眉角眼梢蔓延开无限风华自信，远山眉轻挑更是说不尽的明媚娇俏。

　　这辈子，她没有如前世般，从皇太女上位，而是在六岁那年直接登上了帝位，成了大宁的开国女帝。而从她君临天下的那一日起，谢清平便一直悉心教导。

　　他不仅教她如何做一个帝王，如何坐拥山河万里，他还将她养的肆意鲜活，明朗桀骜。

　　再没又了前世的谨小慎微，患得患失。

　　他总和她说，久久，你要什么，便同舅父说。但凡你要，但凡我有，便都是你的。

　　于是，今日，她便这般说。

　　她说，她要择他为皇夫。

　　“丞相，领旨谢恩吧。传礼部，择良辰……”

　　“陛下！”谢清平终于站起身来，打断她的话。

　　“如何？”殷夜摇开手中折扇，扇面鎏金璀璨的光泽映出她年少又骄傲的面容，同她左边眼角处往额鬓延伸的三朵金梅，交相辉映，熠熠生光。

　　“臣觉、诸卿所言甚是。”谢清平跪下身去，抑制心头惊涛骇浪，只一字一句道，“臣惶恐，不敢承恩。”

　　昨日梦境再浮现，殷夜面上已经退尽血色。只点了点头，转身道，“诸卿跪安吧，丞相留下。”

　　“陛下——”言官还欲言语。

　　“如丞相所言，朕及笄之年，立皇夫日，丞相搬离后宫。”

　　“陛下……！”诸官还欲再言语，被为首的院正以目拦下。

　　丞相已表态，女帝亦退步，再多话便是为臣子的不识趣了。遂众人叩拜，躬身退下。

　　殿中龙涎香袅袅而出，静得没有一点声音。

　　良久，殷夜才重新转过身来，看着跪在面前的人，亦缓缓俯下身去，同以往无数个日月一样，难过烦心便无声趴在他肩头。

　　又许久，她轻声道，“为什么？”

　　“为什么我父母安在，你却要亲自养育我？”

　　“为什么我父亲夺了天下，你要力排众议扶我上帝位？”

　　“为什么要对我这么好，宠我，爱我，疼我，与我片刻不离？”

　　“为什么今朝又这般绝情？”

　　“不，是从两年前开始，为什么又要一点点收起你的感情？”

　　“为什么？”

　　她浅淡的呼吸夹杂着炙热的拷问，喷薄在他耳畔。一身龙涎香缭绕弥散，满头珠钗步步摇颤动，震得青年丞相神思恍惚。

　　谢清平松开又攥紧的手本想将她推开，最后却还是抚在了她背脊，一句句回她的问话。

　　他勉励控制着自己，回答得认真没有破绽。

　　他说，养育你，无非是你父亲忙于军务，母亲生你伤了身子，我正好在隆北，举手之劳。

　　他说，扶你上帝位，是你父亲宿疾缠绵，与其他日夜操劳不堪重负，不如早早传位于你，留他修养身心，享几年安乐。

　　他说，疼你爱你，是因为你我至亲，我与你母亲是一门姐弟，与你父亲结手足之交。

　　他说，和你保持距离，是因为你慢慢大了，

　　你长大了……

　　长大了，会有自己的夫君，自己的孩子……

　　“不是的，你说谎。”殷夜再听不下去，从他怀中退开身，嘴边噙了一抹虚无的笑意，抬眸直视他，“我知道为什么。”

　　“这些年种种，不过是因为你把我当成了我母亲。”

　　“你爱我母亲而不得，便把我当作了她。在我身上寻求你未曾得到的情感，是不是？你两年前开始离开我，是你终于意识到，相比母亲的温婉谦和，我除了一张与她六七分相似的脸，其他并未半点相似之处。”

　　“这些年，你就是把我当成一个替身，对不对？”

　　少年女帝猩红了双眼，隐忍而狂怒。

　　“你、如何知道的？”谢清平本能的想否认，然前生诸事浮现，他话出口变成了这样的一句。

　　这样一句，便算认可了殷夜的质问。

　　“再说一遍。”殷夜泪水垂在长睫，轻声又低语。

　　“如陛下所言，过往皆是臣不对，索性如今回头，亦不算晚，陛下以后……”

　　“你胡说，你说的我一个字也不信！”

　　“陛下可能找到比这更好的解释？”

　　“你——”殷夜被激的胸口起伏不定，睫上珠泪滚落，扬手就是一巴掌。

　　巴掌声清脆回荡，伴着一声撕吼的“滚。”

　　余音歇后，谢清平拱手退身，“臣，告退。”

　　“今朝你欺我年少，辱我情爱，念往昔养育之恩、辅佐之义，就此两清。今日之后，你我之间唯剩君臣二字。”

　　“臣，谨遵圣谕。”

　　少年女帝拂袖离去的那一刻，青年丞相尤觉满殿雕梁画栋、朱墙碧瓦凋零色泽。

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