香气足的采些给我。另要陶炉、酒曲，一并寻来给我。”

    宫女不明就里，福了福身，只依言去照办。

    屋里安静下来，叶才人凝望着床帐，不由自主地笑笑。

    她都还不知皇帝长什么样子，便已经在这般打算如何争宠了。

    不过，皇帝是什么样子原也无关紧要，要紧的是他是皇帝。

    他是皇帝，她就能通过得宠让家中一步步往上走，不再被那些书香门第、簪缨世家瞧不起。

    这才是紧要的。

    .

    此番大选只选了五人，往后的月余里头，皇帝到底将人见完了。

    果不其然是叶凌霜最为得宠，七月末时便晋了美人，旁的几位都尚无晋位的本事。

    夏云姒对叶氏的得宠感触最深——因为皇帝宠了叶氏，翻她牌子的时候便显而易见地少了许多。到了八月初，单从侍寝的次数来看，两个人已有平分秋色之势。

    然而纵使如此，夏云姒伴驾之时也仍是与他百般和睦，一派琴瑟和鸣之相。

    吃醋之事她更是绝口不提——从前不论对谁，显出妒意都不过是为增添几分女儿家的娇媚，亦让他觉得她对他十分在意，是剑走偏锋的搏宠手段；而眼下，他是当真喜欢叶氏，她便不宜显出半分不快了，否则只教人厌烦。

    他会为她的三分醋劲儿而欢喜，但总归会更想坐拥齐人之福，这不难懂。懂了，也就知道该如何重新拿捏分寸了。

    唯有那么一次，她有些失了分寸。

    那日是八月初十，他难得地早早就将案头政务料理妥当，她就抱来琵琶为他弹了一曲《海青拿天鹅》。

    他倚在床上阖目静听，一如既往地含起淡笑，颇是享受。

    但在曲终之时，却听他随口笑说：“这曲子还是你弹得好，叶美人生疏些。”

    夏云姒已离了琴弦的手蓦然一颤，拨得琴弦突兀地骤响。

    他不禁抬眼看她，她即刻回神，释然笑道：“臣妾那日傍晚出去散步，听得琵琶声颇为精湛，一直想寻人来切磋一二，却终不知是谁，原是叶美人？”

    语中满满的恍然与欣喜，似乎方才那一瞬的失神皆是因为惊喜所致。

    他略作思量，点一点头：“若那日无人传教坊乐姬来听曲儿，应该就是叶美人了。”

    夏云姒抿唇莞尔：“那臣妾要常跟她走走了，宫中没有旁人弹琵琶，臣妾平日练起来都没趣儿。”

    她这样说，这话便就此这样揭了过去。然方才的那一瞬里，她所想之事自不是要与人切磋琴艺。

    而是……叶美人竟连这般才艺也与她相同。

    一位国色天香的佳人，与你走得同样的妩媚路子、与你一般善弹琵琶，又生得比你美、还略比你年轻三岁，要与你争同一人的宠爱……

    这可实在不是一件好事。

    夏云姒心有余悸地垂眸，原想再为他弹上一曲，现下也没那个雅致了。

    宫里既有了旁人会这一手，她就不再是出挑的那一个，多弹也无意。

    夏云姒换来莺时，将琵琶交给她收走。径自起身坐去床边，纤指在他衣领处一勾，口吻娇软道：“再过五日就是中秋了。”

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