下。几人肃穆告退，退出了清凉殿，就有人嗤笑起来：“嘿……这覃西王殿下为了让皇上少见舒贵妃，真是无所不用其极了。我觉得可真滑稽——他何必这么费心呢？皇上总会有宠妃，没了舒贵妃不也还有别人吗？”

    另一人却摇头叹息：“我倒觉得，皇上宠谁都比宠舒贵妃强。”

    就像覃西王适才说的，皇上从不曾为了那个后宫女子这样不耐于政务。

    再往从前说——那铺天盖地的孔明灯也好，加了贵仪、宸妃的名号也罢，皇上为舒贵妃已破过多少例了？

    朝臣们初时以为皇上对舒贵妃关怀有加不过是因顾念亡妻，眼下越看却越觉得舒贵妃可真是个妖妃。

    一个妖妃放在皇上身边总归不是好事。

    一行人边走着边窃窃私语，又会在有宫人经过时不约而同地闭口。只有一人始终安静着，不肯在这样的话题上搭半个字的话。

    待得踏出行宫大门，他便一语不发地拐去旁边的山道上走了，连听也懒得再多听一句。

    舒贵妃……

    唉。

    覃西王明面上说什么都不打紧，紧要的是她现下在朝中的名声当真越来越差。

    这样下去，恐怕早晚要出事。

    这山道偏僻无人，四下安寂，除却马蹄踏过草木的声响外再听不到其他动静，这些担忧便在安寂中搅扰了他许久。

    于是突如其来的吵嚷也变得分外清晰。他举目看去，甫一定睛，就见一道黑影从旁边的树林中向山上窜去，速度极快，瞧不清是什么。

    后头数丈远处艰难追赶的人群倒被他看得清楚——是行宫侍卫的装束。

    他不由蹙眉，策马赶去，将人一挡：“怎么回事？”

    侍卫们却不敢停，仍向山上急追，只一人驻足，抱拳回话：“徐、徐将军……那是覃西王送进行宫的熊，臣等正护送着往行宫去，不知它怎就突然疯了起来，竟冲破铁笼，就这样跑了！”

    竟是头熊？！

    徐明义愕然，往上又看了眼，脑中蓦地一声嗡鸣。

    下一瞬，他几是在下意识中已策马扬鞭，转身往山上驰去。

    .

    温泉边，夏云姒不知不觉已品完两盏清茶，圣驾仍迟迟未到。

    正思量要不要让人回行宫去问问，一池之隔的竹林突然传来声响。

    竹子折断的脆响，还有……鸟儿嘁嘁喳喳扑簌离开的声响。

    说不清的不安令她屏息，死死地盯着那边，观察每一分响动。

    突然，一团东西被甩进来。

    它在半空中飞得极快，原本该是看不清楚的，但或许是因为她紧张得太过，不敢放松半分的神经令她在那一瞬里已将一切看得分明。

    ——那是半条胳膊，从手肘处这段，血肉模糊，袖上还可见半截软甲。

    是守在温泉四周围的侍卫的软甲。

    扑通一声，胳膊落入泉中，血色漾开，散出一片污迹。

    刹那之间，似有什么东西一下卡在了嗓子眼里，将她呼吸卡住，连血液都全然凝固。

    她仍目不转睛地盯着竹林，巨大的恐惧让她觉得该跑，却又诡异地动弹不了半分。

    隐隐约约的，一团黑影近了，从那郁郁葱葱的碧绿里逼过来，宛如鬼影。

    又近了些，她嗅到了些许新鲜的血腥味，伴着粗重的呼吸声，与她只余几丈距离。

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