谁都清楚，叶筱柔肚子里的孩子，应该是这皇朝最后的血脉了，其中的意义自然非同寻常，半点差错都不容犯下。

　　在众人的殷殷期待中，叶筱柔终于发作了。只是宫人太宝贝她的肚子，她平日里缺少了该有的运动，导致生产的时候十分困难，最后废了九牛二虎之力，才在一天一夜后生下了腹中的胎儿。

　　如愿以偿，是个男婴。

　　当然，这是对外的结果。

　　事实上，赫连淳和太后早就做了两手准备，不管叶筱柔生下来的是男是女，最终都只会是个小皇子，唯有这样，他们的地位才能稳固。

　　不过，还是有人看到了偷龙转凤的真相，一个倒夜香的老宫人看到了被偷运出宫的小女婴。只是，这并不重要，没人会傻到拿项上人头多管闲事，皇宫里的秘密从来就没有断过。

　　然而就在第二天的清晨，一个异象震惊了朝野——

　　百姓们一早起来，发现家里的花花草草全都枯萎了！

　　不止一家，也不止一片，几乎整个京城的花花草草都遭了殃，而后有人还发现，连御花园里的百花也呈现出了颓败之象。

　　这分明就是不祥之兆！

　　联想到小皇子的出生，各种流言插了翅膀一样飞向了大街小巷。明面上倒是没有人敢嚼舌，可私下里哪个不在犯嘀咕，这怕不是亡国的征兆吧？

　　最难堵悠悠众口，就是赫连淳自己都信了。

　　叶筱柔没有生下皇子，不管是不是他的骨肉都不重了，等他死后赫连家也就断了传承，说是亡国之兆一点没错。

　　赫连淳心知肚明，但还是让人压制了流言，至少在他有生之年，还可以享受皇帝的一切尊荣。

　　只是人算不如天算，继百草枯败之后，南方大旱、北方大雨，就连皇帝的养心殿都被那晴天霹雳打去了一角。

　　接二连三的“警示”似乎都在说明一件事，这个王朝已经到了穷途末日。

　　不久后“帝王无德，不配为君”的话语在民间开始广为流传，并且还有愈演愈烈的趋势。

　　面对灾情和接踵而至的问题，赫连淳一个头两个大，各种请求赈灾的折子络绎不绝，但国库本就空虚，拆了东墙也未必补得了西墙，何况历来赈灾的银子都要被贪掉一多半，就算把整个国库都拨出去也不够解决所有问题。

　　这种事几乎每个皇帝都遇到过，但解决的方法各有不同，除了赈灾的银两，最终依靠的还是底下的官员。有作为的臣子就会想尽办法给帝王分忧，如何缓解灾情，如何安抚百姓，这些做好了，事情自然也就解决了。

　　但眼下，朝堂宛若一潭死水，根本没有人主动请缨，有的只是相互推诿，区区一个赈灾的人选就商议了好几天都没得出个结论。

　　赫连淳盛怒之下又是大发雷霆，但有些事也不是发怒就能解决的，怪只怪他先前只顾着争权夺利，忽略了朝臣真正的作用，才会“人到用时方恨少”。

　　最终几个人被推了出来，至于他们真正的才干如何，大概只有本人自己清楚了。

　　赫连淳好不容易解决了一件事，突然就听下面的宫人来报——冷宫里的废太后不见了！

　　说起来，闻人惜和白莲儿的“争食”，最后还是以闻人惜棋高一着，成为了最终的胜利者。

　　而一开始的时候，其实是白莲儿占据了优势，一来闻人惜受了伤行动不便，再来当母亲的总是会下意识保护子女，所以最初闻人惜根本没有和白莲儿争，几乎是主动将食物让给了她。但是，白莲儿很快就理所当然起来，每次都第一时间将食物送入自己口中，甚至连客气的话都省了。

　　闻人惜又不是真的善茬，这些年她手上沾的鲜血不计其数，所谓的母女情也不过是长久以来积累下的愧疚，当这份愧意消耗殆尽，剩下的就只有刻在骨子里的本性了。

　　白莲儿虽然很懂得笼络男人的心，但比起宫斗赢家闻人惜，她欠缺的不仅是年岁和阅历，还有那份鲜血浸泡出来的心狠手辣。

　　闻人惜一开始的谦让并不仅仅是出于愧疚，更是为了给自己一个心狠手辣的理由，而白莲儿的所作所为，恰好就给了她铁石心肠的借口。

　　如果一开始闻人惜就和白莲儿争，后者或许会审时度势，用示弱来让自己博得更多同情，那么闻人惜就未必能够彻底狠下心来，再怎么说也是亲生的骨肉。

　　或许闻人惜早就猜到了结果，所以选择了一个让自己问心无愧的法子，而她最终也确实做到了。

　　白莲儿陷入了认知的误区，以为闻人惜真的“重情重义”，这让她潜意识里露出了自私的本性，但她忘了一件事，爱是可以收回的，无论男女之爱还是亲情之爱。

　　所以，本性相似的情况下，姜还是老的辣。

　　而就在方才，闻人惜不惜用白莲儿作筹码，骗取宫人打开了紧闭的大门，而她就趁着众人惊慌失措的时候，悄无声息地消失在了冷宫。

　　…………

　　舒遥仍然待在京城，自然也听说了所谓的亡国之兆。

　　只能说，赫连淳登基的太不是时候，原本的剧情里也有水灾旱灾，这几乎是每朝每代都不可避免的，最终也只能缓解而不能根治，毕竟没有哪个人能左右老天。

　　不过，花草一夜之间枯败，她倒觉得更像是人为，除非这花花草草也成了精。

　　虽说现在的结果和她的预期有些出入，但只有笑到最后的才是真正的赢家。在她看来，赫连淳想坐稳这皇位，一个字，难。

　　为了让自己有份收入又能免去风吹日晒之苦，舒遥最终还是盘了个店铺，像模像样地做起了字画生意。这种行当利润不固定，赚多赚少可以由她自己说了算，而且她闲来无事也可以练练笔，至少也不用愁货源，省心又省力。

　　而这段期间杨家小舅舅的伤也好得差不多了，等再修养一阵就可以回去和家人团聚。舒遥和杨氏商量过了，到时候先送小舅舅回家，然后母女俩再看哪里合适安顿下来，以她们的积蓄就算不事生产也能一辈子衣食无忧。

　　到了今时今日，舒遥也不在意皇位上坐的是谁，唯一苦恼的只有杨氏的唠叨。即便这是古代，她也没能逃脱被催婚的悲剧，杨氏一天到晚念叨她的终身大事，磨得她耳朵都要起老茧了。

　　这个时候她就十分庆幸自己的身份不宜曝光，杨氏再怎么着急也只能嘴上说说。

　　眼见天色不早，舒遥就准备关店回家，不料就在她准备关门的时候，一个黑影突然冲了进来。

　　“抱歉，有坏人在追我！”

　　舒遥听到这柔中带着三分媚意的话，手上立刻就起了一层鸡皮疙瘩。难道她看着像是会英雄救美的人吗？

　　“这位——咳咳！”

　　对方一抬头，那张风韵犹存的脸映入眼中，舒遥到口的话全部卡在了喉咙里，她掩饰性地咳嗽几声，将心里的惊骇悉数压下，装着不耐烦地开口说，“这位大娘，我这儿只是小本生意，你要讨钱也挑个大点的铺子吧！”

　　“你——”

　　对方习惯性地想要发怒，又似乎想起了今时不同往日，最终还是压住了怒火，只紧绷着脸呵斥道，“你这后生怎么说话呢，唉……我像是没钱的吗？不过是瞧你像个正经人，这才想要求助一二罢了。”

　　“可别！”

　　舒遥连忙摆摆手，一脸避之唯恐不及地说，“男女授受不亲，你一把年纪了可不能坏了我的名声，小生还等着娶个美娇娘呢！”说完这话，她就摆出了送客的姿势。

　　对方气得直翻白眼，但并没有如舒遥所愿愤然离去，反而从怀里掏出一枚玉珏来，“啪”的一声按在了柜台上，轻嗤道：“我就借你地方住一晚，回头这东西就是你的了。”

　　舒遥没想到对方脸皮这么厚，要不是不想节外生枝，她都想去县衙告上一状。

　　“啧，石头做的假货也敢拿出来丢人现眼，你该不是骗了人才被人追吧？嚯，那我可就要去报官了！”

　　“你……你真是有眼无珠！活该你一辈子当穷鬼！”对方彻底被激怒，抓起玉珏就跑了出去。

　　然而，还没等舒遥松一口气，那人竟然去而复返了。

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