巴急促地左右摇晃，扫着地上的草叶。

    “喵嗷！”小白虎见花梨纯已经翻到了最后一页，不由得急切地仰起头催促。

    少女对小白虎点了点头，深吸了一口气，开了口。

    “《夜叉池》是足以给人的心灵带来强烈震撼的作品！”

    花梨纯捏着稿纸的手忍不住用了更多的力气，“特别是最后的结局，仿佛洪水灭世一般荡涤罪恶。毁灭了仅存的美好，罪恶自然也就无处可逃。”

    “读完之后，我能感受到这种毁灭与死亡的结局，竟带有如此古典、残酷而有力的悲剧美学气息。仿佛轰然巨响之后，一切又归于平静。然而那种平静之中，却又蕴含着强大无声的、悲剧的力量。而这种力量，果然也只有用戏剧的形式才能最好地体现出来。”

    花梨纯对镜花犬说道：“镜花老师，我会把《夜叉池》刊登在下一期的《月刊文学》上。”

    听着花梨纯的话，镜花犬仰起毛绒绒的小脸，定定地看着她。而小白虎激动得“喵嗷喵嗷”叫了几声，高兴地跳了起来。

    ……

    白浪社新人奖的记者招待会结束之后，留下的新人奖获奖者、白浪社编辑，以及应邀前来的各路作家的酒会就开始了。

    被评选为第一名的清水明因为名次与获奖宣言，刚刚下台就被人围住。但他笑着和周围的人寒暄，却发现气氛有些奇怪。

    应白浪社邀请而来的部分作家，似乎都在用某种欲言又止的目光看着他。

    ——那些作家似乎都曾参加过新人奖评选的二审环节。

    为什么要这样看着他呢？他的小说明明是被这些人选出来送到终审的，不是吗？

    清水明皱起眉，但还是将疑惑甩到脑后，目光在酒会上四下搜寻着某个身影。

    很快，他眼前一亮，拨开人群，抬步走了过去。

    ——宴会厅一处不起眼的角落里坐着的，正是目前《文艺时代》最大的牌面小山嘉也。而在他身边低声交谈着什么的，是他的担当编辑青山千绘子。

    “小山老师。”

    清水明一路走到小山嘉也面前。而小山嘉也与青山千绘子暂停了谈话，抬起头看着他。

    “刚才的获奖宣言或许有所冒犯，所以我想要找到小山老师，解释清楚。”清水明的脸上还带着笑意，“其实我非常喜欢小山老师的小说。我还记得初中时期读到的那本《谋杀蓝色》，当时的我对此惊为天人，写出足以与之比肩的小说就成为了我的目标。”

    “小山老师也雄踞文坛多年了吧？但时间是无情的。”清水明说道，“总有一天，小山老师的责任和荣誉会交到年轻一代的手里。而我，希望能够成为完成这一交接的人。”

    清水明说完之后，小山嘉也却没有如同他想象中一般表露出激动或者愤怒的情绪。甚至连一旁的青山千绘子也一样。两人只是坐在哪儿，用略微古怪的目光看向了他。

    ——又来了，又是那种怪异的目光。

    清水明脸上的笑容逐渐消失了：“……为什么要这样看着我？”

    打破寂静开口的，是青山千绘子。她犹豫了一下，斟酌着词句问道：“清水先生，你平时都看什么小说？”

    “让我想想……”清水明列举道，“小山老师的小说自然是每篇必看，还有志摩爱、大熊和弘、杉山浩男……”

    “也就是说，你看的都是白浪社这边的作家的作品，对吗？”小山嘉也打断了他的话，“有看过《月刊文学》吗？”

    “没有……”清水明隐隐觉察到话题似乎朝着他未曾预想的方向滑行，“因为只想向《文艺时代》投稿，所以我一味只看《文艺时代》的作家……但是不管怎么说，还是小山老师的作品更厉害吧，销量也更高……上次的古典赏虽然落选了，但是那个奖毕竟是评委个人的喜好决定的。”

    “你最好还是看一下。”小山嘉也垂下眼睛，“看一下你就明白了。”

    “另外……”

    小山嘉也并没有看向清水明，吐出的话却让他僵在原地：“新人奖的第一名，原本不是你。是原定第一的那个家伙退出之后，才让你顶上的。”

    “而且我听说原定的第一名，是在得到了星野社那边的评价之后，才选择退出的。”

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