“他们呢？”姜北慕问道。

　　“都在后头。”萧野抬手拇指指了指身后，众人又等了片刻，那张家之人与衙役才姗姗来迟。

　　谈秋只看一眼那张家妇人的脸色便知晓了答案，事情果然如他所料。

　　张家妇人面色尴尬，低着脑袋一言不发走进堂来，待人到齐，姜北慕才不慌不忙道：“可以继续了，大人。”

　　知府粗观全局便知大概，只是依照规矩仍需问上几问。

　　“此物如何。”

　　萧野回道：“符鹤已经测过了，其树干之中确有毒素，已经被我拿东西给铲了，你来看看，你当日砍的，可是这棵树。”萧野说话间侧头看向那男子。

　　男子安抚似地拍了拍女子的手，勉强起身上前看了几眼，回道：“回大人，就是这棵树。”

　　“那你是捡回条命。”萧野双手抱臂好整以暇道：“幸好只舔了几口，而且这棵树长得也不怎么样，毒素较轻，不然这可是见血封喉的毒。”

　　姜北慕与谈秋皆不发一语，此时此景，已无需多言。

　　知府朝那妇人问道：“你还有什么话要说？”

　　妇人垂着脑袋，低声道：“民妇任凭大人决断。”

　　谈秋侧身看向府衙门外，较之一开始的人头攒动，现在早已没什么人在外等了。大多只看个热闹便离开。

　　“无需管他人如何。”姜北慕察觉到了谈秋的意图，轻声道。

　　谈秋点点头，便听见知府在上道：“既如此，本府认为，张家三郎中毒之事与仙水楼所售糕点无关，若几位无异议，那么便在这供词之上画押罢。”

　　知府一挥手，身旁的文官便捧着几张写满了字的纸张来，姜北慕、张家三郎与那张家妇人先后在供词之上按了手印。

　　张家之人没了之前的傲气与咄咄逼人，只拥到那三郎身边将人搀扶起来，不发一语地朝府衙外走去。

　　谈秋深深看了眼那张家几人的背影，轻哼一声，嘀咕道：“就这么空口白牙地污蔑人，还没让他们赔钱呢，这么一闹，咱们铺子要受多少风言风语啊。”

　　姜北慕失笑摇了摇头，谈秋依旧觉得有些惋惜，姜北慕见他一副小财迷的模样，打趣道：“这点损失九牛一毛而已，下月府中设宴，都能收回来。”

　　谈秋知道姜北慕在打趣他，当即鼓着小脸伸手戳了一下姜北慕腰肢，登时被他拽进掌心。

　　“既然事情都结束了，那不如去我那儿吃个饭？前几次姜哥你和嫂子来我都没能好好准备，这回说什么也得让我们请一次！”萧野揽着符鹤上前几步，对姜北慕笑道。

　　姜北慕松了握住谈秋的手，“不用了，总是往你们那边跑像什么话。”

　　萧野知晓姜北慕性子，因此也未坚持，只与谈秋道：“嫂子可得帮忙劝着点姜哥，现在不去那年后一定得去，知道不。”

　　谈秋当即应下，拍了拍胸脯道：“当然。”姜北慕含笑看了一眼谈秋，轻轻摇头。

　　“那我们就先回去了，门外那匹马要不给姜哥你用？”萧野道。

　　“不用了，府衙离你家比较远，还是你骑马带符鹤回去，我与谈秋自己走回去便可。”姜北慕婉拒了萧野的好意，说道。

　　“姜哥怎么老这么客气。”萧野摇摇头，无奈朝姜北慕一抱拳，随后揽着符鹤朝门外走去。

　　“那我们便先走一步了。”

　　“慢走。”姜北慕微微颔首，与谈秋一道目送萧野带符鹤离去。

　　谈秋一路心中惴惴不安，一想到书房之中的那个碎玉便感觉心口发紧，想和姜北慕坦白却又怕自己承担不起后果……

　　直至二人走至姜府门口，谈秋一颗心几乎提到了嗓子眼，知道自己若是打算坦白，也就在这时间内了。

　　“饿了么？一路上心不在焉的。”姜北慕步入正门，见谈秋依旧一副神游天外的模样，耐心问道。

　　谈秋眨了眨眼，深吸一口气，盯着姜北慕的双眸，心中默念死就死吧……

　　“怎么了？”姜北慕见谈秋似是下定了什么决心般，忍不住好笑道。

　　谈秋：“我不饿。”

　　“就这样？”姜北慕笑着问道。

　　“就这样。”谈秋坚定回答。

　　姜北慕莞尔，“那就好，要是饿了可以吩咐厨房备一些糕点。”言罢姜北慕侧身便迈步欲行。

　　“老爷！！”谈秋蓦地开口喊道，声音之高近乎破音，姜北慕吓了一跳，迈出的步子硬生生被拦住。

　　二人面面相觑，一时庭中无声。

　　谈秋尴尬道：“那个……老爷要去哪儿？”

　　“我去拿一下账簿，待会儿还要再去一下铺子筹备些许事情。”姜北慕道。

　　“账簿在哪儿……？”谈秋小心翼翼。

　　“书房。”姜北慕有些奇怪，“你今日是怎么了，是有话要与我说么？直言便可。”

　　书房！谈秋一听登时胆战心惊，书房之中那碎玉还被他压在案桌上，姜北慕如果现在回去一定能发现，至少得等他去处理一下才行！

　　“我突然想起来！”谈秋磕磕巴巴地走到姜北慕身前，挡住了他去路，“就是宝宝说他想你了，想和你玩，要不老爷先去宝宝那边看看他？”

　　“这个点他应该在睡觉，还是不去打扰了，等我回来后再去找他好了。”姜北慕点了点头，侧身欲绕开谈秋继续走。

　　谈秋如同被踩了尾巴的猫一样差点跳起来，忙一把攥住了姜北慕的手臂，干笑道：“那我去给老爷拿账簿罢？老爷在这儿等着？”

　　“你不认识账簿，我去一趟就行。”姜北慕耐心说道。

　　“阮月说她有事找你！特别急，老爷先去一趟看看？”谈秋几近口不择言，随口胡诌了一个理由。

　　姜北慕看着眼前这异常心虚的人，心中知道谈秋肯定是闯了祸，却不知为何想逗弄一下他，故意忍着不说，忍俊不禁道，“有什么事？”

　　“好像是关于下个月的家宴，听阮月说府中好像有点狐狸尾巴。”谈秋一副“老爷你懂得”表情，十分可恶地将阮月给出卖了，就差把姜北慕给推去偏房，好让自己有时间去处理那烂摊子。

　　姜北慕抱臂挑眉，直将谈秋看的心虚不已，才配合道：“行，那我去看看，她在哪里？”

　　谈秋如蒙大赦，“就在我的院落里！老爷快去吧。”

　　姜北慕也不拖沓，应了一声便迈步朝谈秋的落霞小筑走去。

　　谈秋目送姜北慕背影消失，这才转身拔腿就跑，直冲向那书房，一路差点撞到几个侍女。

　　谈秋喘着粗气跑进挽秋阁，好在里面一个人也没有，谈秋心中一喜，伸手推开书房门，看见那案桌之上反扣着的书与他离去时一模一样，这才一颗心落回肚子里，上前撇开书册，将两半玉佩握在掌中，轻出一口气。

　　就在谈秋转身的一刹那，一道黑影一闪而过，谈秋还未看清那团黑影是个什么东西，脖子上便猛地一紧，好似有东西缠了上来，随后便是一股蛮力绞住了他脖颈，那人手劲不大，却登时将谈秋给勒了个眼冒金星，喉口发紧呼吸困难，双手朝后扑腾，打翻了案桌之上的书册，落在地上发出沉闷声响。

　　这人的目的是姜北慕。

　　谈秋眼前发黑，耳畔嗡鸣声愈来愈大，脸涨的通红，已是出气多进气少，千钧一发之际，一阵风刮过。

　　谈秋脖颈猛地一松，瞬间跌倒在地，近乎贪婪地呼吸着空气，咳地快要出血，眼前模糊一片，隐约能看到是两道人影打在一处。

　　一个是刚刚要勒死自己的，那么另一个是谁……

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