他据实相告并非是为博得小姑娘同情，不过是怕她惦记到夜里失眠罢了。

    他伸手在虞锦略略鼓起的脸颊上轻掐了一下，说：“到了，回去吧。”

    手感极好，沈却没忍住，又捏了两下。

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    沈却的马车在虞家宅院外停了片刻，才缓缓驶向京中的一家暗桩，待办妥公务后，已是夜幕低垂，月上柳梢。

    段荣推开角门，道：“垚南传来了几封书信，秦都尉道剿匪的兵力已清点完毕，无论王爷何时出征，都能保万无一失，请王爷宽心。王爷，可有旁的嘱咐要回信？”

    “晚些。”沈却径直往东边院落走。

    段荣脚下一顿，这不是回琅苑的路，这是去……太妃的春锦堂。

    他自觉地顿步在院子外头。

    不多久，叩门声想起。

    屋里头，杨氏手里头捧着一卷书，闻声稍稍一顿，似有预感一般，拦了丫鬟前去开门的动作，亲自上前。

    “吱呀”一声，屋门打开。

    沈却负手立在长廊下，四目相对，他面上神色依旧寡淡，只停了一响，嗓音低沉道：“母亲。”

    杨氏颔首，默了瞬说：“这个时辰，你……是为虞家那丫头来的？王爷，不管你信与不信，我今日所言虽是严苛了些，可也是看在虞家如今没个当家的主母，无人教她为妻之道，又恰巧撞见，便不忍多说两句，是为她好，也是为你好。”

    沈却看她一眼，仿若未闻，开门见山道：“母亲往后莫要再同她说这些，该要教的，我会教她，您也不必再单独给她立什么规矩。”

    他顿了下，不轻不重地说：“更不要试图从她身上找什么认同感，她和您——大不相同。”

    “王爷这是何意！”

    杨氏倏地攥紧手心，母子二人僵持相对。

    不得不说，沈却所说的每一个字都在戳杨氏的心窝子。仿佛是被人戳穿了心思，她呼吸都乱了几分，“我是你母亲，我难不成，难不成会害你？我只是看虞家那姑娘娇生惯养，忧心她无法看顾好你，无法掌一府中饋，且你与你父……都是一头扎进军务里的人，难免对妻子有所薄待，我经历过那些苦楚，无非是想提点提点她。”

    杨氏说着，口吻亦是有些意难平的委屈：“这么多年，你还是因那事怨我是不是？可二郎，你替母亲想想，我痛失夫君与嫡女，我又如何不难过，只想离开这个伤心地罢了。”

    “不止。”沈却忽而抬眸，淡声道：“母亲那碗落胎药，还痛失了腹中尚才两月的孩子。”

    “什么？”

    杨氏震惊地看向沈却。

    可男人依旧是那副波澜不惊的模样，道：“当初，父亲已然十个月未回过京，母亲知道——”

    “那个姓李的管家是如何死的么？”

    “轰隆”一声如雷在耳，杨氏浑身僵硬，“你”了好半响，却半个字未能宣之于口。

    “此事只我知晓，母亲留着这点体面，安生过下半辈子即可，虞锦和楚澜，都不劳您费心。”

    沈却的声音一如既往平稳低沉，似是在说一件毫不关己的事情，甚至并未有任何埋怨的情绪，也没多停留让杨氏难堪，很快便阔步行往琅苑。

    他步子很稳，眸色也很暗。

    其实，他年幼时方知母亲要改嫁一事，也曾偷偷哭着去攥杨氏的衣袖，祈求她留下。

    后来也不是没有过怪罪和怨恨，但日子长了，那几年垚南的兵荒马乱磨平了他的性子，生离死别面前，好似其余一切，都成了没那么大不了的事情。

    他脚步忽顿，似是想起什么。

    沈却道：“明日你去催一催钦天监，让他们把虞时也和永安郡主的婚事早些定下。”

    段荣“啊”了声，不知怎就扯到虞大公子的婚事，且就是要催，也该催催王爷自己的啊，催大舅子的算什么？

    可段荣心下腹诽，嘴上却应得极快，道：“是。”

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    翌日早，沈宅祠堂一片阒静，只老太君手中那串佛珠时不时发出些“哒哒”的声响，几人立在一众排位前，饶是素来闹腾的楚澜，都异常端正。

    以老太君为先，依次上香

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