她看上去还不到三十，年轻貌美，却成了这皇城中人人尊敬的女子。

　　“娘娘，人来了。”领她进来的姑姑上前，轻声地喊了她一句，便见那妇人缓慢地睁开了眼。

　　她确实很漂亮，不然也不会被选入先皇的后宫，但她的双眼却略显老态，沈菱歌不敢多看，恭敬地跪下行礼。

　　“民女沈菱歌，叩见贵太妃娘娘。”

　　“倒是个聪明人，连哀家是谁都知道。”

　　“民女愚笨，只是曾听陛下提起过，说贵太妃娘娘气度不凡，乃皇城最华美尊贵之人，民女之前不明白是何意，今日见了贵太妃娘娘，便明白了。”

　　“真是张巧嘴，难怪连陛下都这么喜欢你，抬起头来，走近些，叫哀家看看清楚。”

　　沈菱歌其实很讨厌被人这样品头论足地看，但没办法，谁让面前这是贵太妃，身份地位摆着，她就算再不愿意，也得憋着。

　　她小步上前，微微仰起头，低垂着眼眸，看上去规矩又柔顺。

　　贵太妃由宫女扶着坐起，瞧着她精致美艳的面容，伸出带着指套的手指，轻轻地在她脸颊上划动。

　　“果真是天姿国色，难得的好模样，怪不得人人瞧了你都喜欢，连哀家同身为女子，瞧了都要动心。”

　　她的指套顶端有些尖锐，抚摸在沈菱歌的脸颊上，有些许刺痛的感觉。

　　沈菱歌不确定她是不是话中有话，什么叫做人人都喜欢，这个人似乎不是指周允乐，难道她知道了别的什么？

　　她只能强忍着害怕，继续说好话奉承她：“有贵太妃娘娘明珠在侧，臣女黯淡无光。”

　　“真是好灵的一张小嘴，好了起来说话吧，赐座。”

　　贵太妃松开了手，在旁边的锦帕上擦了擦，接过宫女递上的茶碗，掀开抿了口。

　　沈菱歌千恩万谢后，才在旁边的小凳上坐下，但也不敢坐实，只敢搭着坐在凳子的前半部分，几乎将谨小慎微刻在了骨子里。

　　“你可知道，今日是谁召你进宫的？”

　　“是陛下。”

　　贵太妃让人上了茶水点心，沈菱歌则是目不斜视，不敢看更不敢动手。

　　“是，哀家听说，有个奇女子，不仅被陛下赐了道观，还批准代发修行。知道你今日要进宫，便想先叫来瞧瞧，到底是何人胆敢蛊惑君心，叫陛下赐了如此荒唐的旨意。这会一见，果真是名不虚传，特别的很。”

　　沈菱歌的心都快跳出嗓子眼了，贵太妃这都要戳着她的脊梁骨，骂她魅惑陛下了。

　　她哪里还敢坐着，立即做出慌乱的样子，起身跪下请罪，“民女不敢。”

　　“不敢？哀家看你倒是敢的很，不然你说说，正是芳华的年岁，为何不愿嫁人非要出家不可。”

　　沈菱歌直觉这个问题要是回答的不好，可能会有危险，这贵太妃分明就是冲着她来的，如今没有人能帮她，只能靠她自己活下去了。

　　闻言，她脑子飞快地转着，而后飞快起身，恭敬地跪了下去。

　　她的额头贴着地面，用略带哭腔的声音道：“臣女命苦，自小母亲早逝，祖父祖母也相继病逝，算命的大师卜卦，我乃天煞孤星的命盘，不仅刑克父母，至爱之人还会死于非命，但父亲怜惜臣女不信大师之言，将我送至外祖家抚养长大。”

　　“去年外祖病逝，我才辗转回到京城，没想到我回家不过数月，父亲便被冤入狱，我又从马上跌落险些身亡，竟是对上了所有的卦辞。我不愿牵累家人，也不想嫁人后连累未来夫君，早有出家之心，又唯恐出家太过荒唐家中不允许，有幸遇上陛下，这才斗胆求了恩典。”

　　“臣女不敢有半句欺瞒，还望贵太妃娘娘明鉴。”

　　许是她这哭诉来的太过突然，贵太妃也不知是信了还是没信，愣了会，才喜怒莫辨地说了句：“那倒是哀家冤枉了你。”

　　沈菱歌咬着牙，满脸是泪，真真是我见犹怜：“贵太妃娘娘若是不信，可以去我家中一问便知。”

　　她也没说谎，她的身世便是这么惨，就是那个天煞孤星的卦辞，是她临时编的而已。

　　贵太妃正想要说什么，就见屋外有宫女匆匆进内，在她耳边说了句，便听她语气有些不善：“这么快就知道了？去查查谁的嘴这么松。”

　　“娘娘，乾清宫那边急得要人，陛下身边的明公公在外等着呢。”

　　“真是反了天了，一个小小太监也想爬到哀家头来？”

　　“娘娘息怒，要不奴婢出去说说。”

　　“罢了罢了，反正人也见过了，没什么新鲜的，带走吧带走吧，免得又说哀家干涉陛下的自由。”

　　沈菱歌跪伏着时，还在想会不会又有什么波折，没想到这么顺利就成功了，从大殿出来时，手心都是汗。

　　外头已经有人在等着她了，这次倒是她认识的，是周允乐身边的小太监，上次也是他来传的旨，好像叫什么明礼，长得白白净净的，沈菱歌对他有点印象。

　　明礼一见沈菱歌出来，赶紧迎了上来，“姑娘没事吧？”

　　“没事，娘娘很和蔼，也没怎么为难我。”

　　“那便好，姑娘这边请。”

　　有明礼带路，这次没有不长眼的人再敢出来拦人，这次直接到了乾清宫外。

　　殿门外守卫森严，不等进内，她就感觉到了股寒意，自脚底往上钻。

　　同样在殿外等候了会，才有人探出脑袋，请他们入内，但奇怪的是，进了殿内反倒冷清，连个伺候的宫人都没了。

　　殿内门窗紧闭，还点着浓重的熏香，味道很是刺鼻，沈菱歌入内便皱起了眉，这样的味道，周允乐是怎么忍受下来的？

　　不等她好奇，就知道了为什么，寝卧内，周允乐满面通红地躺在床上。

　　殿内的人都退了出去，明礼立即跪下，“还请姑娘救命啊。”

　　沈菱歌被他这一跪，搞得彻底懵了，在宁寿宫的时候，她还以为是贵太妃别有所图，才会召她进来，如此一看，召她的人分明还是周允乐。

　　那日肖伯言说周允乐病重，她还以为是假消息，毕竟周誉看着并不担心。

　　可如今一看，却十分的严重，他满脸通红，甚至脸上还发了些许红疹，看上去尤为憔悴可怜。

　　“这是怎么回事？陛下怎么病得如此重，可是有找太医？”

　　“寻了，可太医们开的方子都不管用，如今齐王殿下下落不明，贵太妃又把持着内廷，根本没人在乎陛下如何。”

　　沈菱歌结合了上次周誉所说，有些明白了，他们是巴不得周誉和周允乐出事，最好还是在那所谓的惠王进京之前。

　　“可你寻我没有用啊，生病得找大夫，你找我有什么用啊。”

　　“是陛下半梦半醒间总喊先皇后以及您，奴才也是实在没办法了，这才出此下策。”

　　明礼这才把最近的事一一说来，周允乐已经病了七八日，起先他不仅发热还呕吐不止，当即就喊了太医。

　　可太医们根本就不好好诊断，开了药喝了也不见效果，他便猜想他们是故意的。

　　明礼是周允乐的贴身内侍，周允乐若是出事，他也绝对没好下场，故而他是最不想周允乐出事的人。

　　为了怕他们以为周允乐命不久矣，更要下毒手，他便在屋内点满了熏香，关上门窗学着周允乐的样子砸东西骂人，假装周允乐已经病好了。

　　好在周允乐平日便喜怒无常，也爱把自己关在房中不上朝不见人，齐王失踪，人人都关心怎么趁机争权夺势，这个便宜皇帝不出现更好。

　　倒是真的瞒住了，没人发现周允乐重病不起。

　　明礼找沈菱歌，一是周允乐说梦话喊了沈姐姐，二就是期盼沈菱歌能联系到周誉，除了齐王，没别人能救陛下了。

　　“沈姑娘，如今可只有您能救陛下了啊。”

　　“你让我先想想。”沈菱歌捏着掌心，来回地在屋内转圈，她又不会医术，在宫里更是举步维艰，她能做什么？

　　但周允乐毫无保留的帮过她，她也不能把人丢着不管，她靠近床榻，近距离看了眼周允乐。

　　用手背搭了搭他的额头，果真是烫的吓人，只怕是得了风寒，至于那些红疹就不知是为何而来的了。

　　“乾清宫内有多少人可以信任的？”

　　“不多，大概有四五个人可用，还有些身份不明。”小皇帝不管事，身边自然跟筛子似的，哪儿的人都能往里钻。

　　“陛下的病知道的人多吗？”

　　“奴才一直瞒着，大多数人以为陛下早就好了。”

　　“那你按我说的去做，准备两大桶的热水，还有这几种药材，想办法煎熬成汤。”

　　这还多亏了周誉刚病了遭，沈菱歌有些照顾发热病人的经验，至于管不管用，都得看周允乐的造化了，她也只能是尽力而为。

　　很快明礼便将热水给准备好了，沈菱歌按着之前的法子，让明礼给他不停地擦身，热度真的慢慢降了下来。

　　“这红疹，只希望不要是那种病才好。”

　　若真是那病，她怕是也走不出这宫墙了。

　　沈菱歌看着屋内，来来回回忙活的明礼，心却在一点点往下沉。

　　她握紧了藏在腰间的匕首，第一次如此期盼周誉快些出现。

　　周誉，你到底在哪。

　　－

　　与此同时的城郊，肖伯言将最新的密函呈上：“爷，惠王的兵马已经过平阳了。”

　　“继续去探，还有京中若有动向，及时告知我。”

　　“爷，沈姑娘被召进宫了……”

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