而一直旁听的王峰，也早就泪流满面，他挣扎着趴在地上，磕头有声：“大人，青天大人！多谢大人替小民主持公道！”

    宋皎吩咐衙差给他把手铐脚镣都去掉。

    “王峰，你不必如此，是朝廷官员办事不力，才让你受了此等委屈，本官也不过是尽了自己的职责而已，”宋皎心里也有点酸酸的，但这是在公堂，所以她面上还是淡淡之态：“人死不能复生，你也不要过于悲痛，日后带着孩子，好生度日吧。”

    王峰满心感激，也是满心地悲苦交织，此刻抱着小儿子，当堂痛哭起来。

    宋皎心中叹了口气，要是本地官员管用，不肯放任这曹洪，也未必有此等惨事。

    她转头看向林百户：“林大人。”

    林百户的官本比她高一级，之前说话也是都坐着，但此刻给她轻声一唤，他蓦地站了起来：“是，按台大人有何吩咐。”

    宋皎道：“这曹洪为祸乡里甚久，就劳烦林大人派一队兵马前往曹府，仔细查抄他之家产，待本地百姓们所诉之情核实，他所霸占之田地，搜刮之民脂民膏，能返还的返还，该补偿的补偿，不知大人意下如何？”

    林百户简直心悦诚服：“按台大人所言极是，都凭大人做主。”

    宋皎又把小缺招了来：“你跟他们一起去，看着他们的行事，提防有人趁机私藏贪墨。”

    小缺道：“明白。”

    而堂下的百姓们听宋皎说要返还补偿，自是感激加倍，纷纷跪地大叫：“青天大老爷！”

    宋皎在长侯镇停了两天，这两天之中她只休息了四个时辰不到，夜以继日的把累积的弊政，百姓的诉状等等一一审核查检完毕。

    又挑了几个看着诚恳老实的，负责财物返还之类，而王峰一家，宋皎罚没了那革职查办的陆知县一年的薪俸，以及自曹洪家里抄检的二百两银子，尽数补偿给他，用以度日。

    最后她又用了半宿的时间整理了禀奏回京的公文，叫专人送回京内御史台。

    青青看着她灯下一边咳嗽一边拟公文，甚是心疼：“我说留下来休息两天，大人不肯，这会儿倒好，留是留了，却是留下来干活呢！那简直还不如不留。”

    说着把一碗汤送过来：“快喝了，若亏了身子，什么也干不成了。”

    宋皎头也不抬，接过汤很快地喝光，把个空碗给了青青。

    青青看看那碗，又看看她：“真是的……这要是我给你一碗毒/药，你也不知道。”

    长侯镇的事完结，已经是三天后，宋皎准备起身。

    林百户亲自相送，本地的一些耆老、百姓们竟也都扶老携幼的沿街而立。

    宋皎并不习惯这般场景，笑道：“各位这是在做什么，请各自回吧。”

    忽然，是王家的小孩子跑到宋皎跟前，跪地便要磕头。

    宋皎忙将他扶起来：“快起来。”

    小孩子仰头看着她，忽然稚声说：“爹说，并不是……天下乌鸦一般黑，宋按台就不是。”

    原来自打王峰无罪释放，这小孩儿便能开口说话了。

    宋皎一愣，眼中突然湿润了，她摸了摸崽儿的脑袋，点了点头。

    好不容易出了镇子，林百户依依相别，面带惭愧之色，他道：“下官向来自诩清流，并不跟他们同流合污，现在想想，实在自愧。”

    宋皎并不苛责他，因为知道在这种环境下，不去参与已经难得，虽然她不认同林百户所谓独善其身的选择。但事实上在官场之上，这才是常态。

    林百户又道：“以前只是听闻宋侍御之名，今日才算知道。不过西南道路途艰险，还请按台大人多多珍重。”

    宋皎一笑：“多谢。林大人请回吧，不必相送了。”

    两人对行了礼，宋皎上了车。

    林百户望着马车消失拐弯，才回身：“我的折子，送抵京城了吗？”

    “大人放心，这会儿程大人多半都过目了。”身边一个执事低声道：“大人，您说这宋按台到底知不知道，这京兆府的曹主簿，就是原吏部王尚书的远房亲戚？”

    林百户笑了笑：“我也猜不透这位宋按台了，但知道也好不知也罢，这个毒瘤去除了是好的，就是不知太子殿下那里会是如何反应。”

    执事说道：“可不是么？想当初

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