“回皇上，”陈宏谋在座中躬身拱手道：“臣多年在外省任上，今日是初次得见天颜。不仅恩荣殊遇，还承蒙皇上对臣俯察入微，令臣既惶恐，又疑惑。”

    “嗯，你说话倒也中肯，那朕也就推心置腹了。”乾隆道：“知道朕为什么对你了解这么多吗？”

    “因为朕为了务色一个合适的人选，足足用了两个月的时间，从上百人当中，最后选定了你。”

    “不为别的，就为你的公忠廉能，廉与能倒也罢了，最难得的就是这公与忠。做事存着公忠之心，就能上为国家，下为黎民，不计个人得失，不会趋利避害。”

    “你不必自谦，听朕接着说。”见陈宏谋要客套一番，乾隆没给他机会：“你离京后，即去台湾赴任。”

    “你到任后，朕就让军机处行文给闽浙总督和福建巡抚，以后台湾所有军政、民政、吏治等一干政务，由军机处直接管辖，不再归省里了。”

    “隔山越海，军机处如何能管到台湾去？只是应个名罢了。所以，你其实是归朕真接管。”

    “短则一年，多则两年，等你再回到台湾时，台湾已经不再是台湾府，而是行省了，你就是第一任的台湾巡抚！”

    “皇上要将台湾变为行省？”

    “对。”

    “那臣缘何要一、两年再回台湾？”

    “因为你要出远门。”

    “去哪里？”

    “学郑和，去西洋。”

    “去西洋？”

    “对，不只你一个人去，而是很多人。朕只找来你一个人，其他人就要你去找了。”

    “敢问皇上，要臣找多少人？”

    “大约要几千人？”

    “皇上要臣去西洋做什么事，要找那么多人？”

    乾隆站起身来，边在地上踱着步子，边思量着，踱了几个来回，才缓缓的开口。

    但却没有回答陈宏谋的问题，而是突兀的冒出来一句：“知道为什么将你调任的事情，既没有知会省里的督抚，也没有刊在邸报上吗？”

    “臣还是想得不甚透彻。”陈宏谋直言不讳。

    “因为台湾建省的时机尚未成熟，朕不想过早的透露出消息。你从布政使调任知府，又非因过黜降，势必引起一片哗然。”

    “你自已选两个可用之人，做台湾同知，报吏部备案即可。上任时一并带去，你出使西洋期间，让他们分管军政，民政，务必要保证运转如常。”

    “你出使西洋，要做的事情，可说是千头万绪，朕一时也难以尽都说得清楚，有些事，甚至要你去了以后，相机行事。”

    “朕只能教你四个字的主旨，‘学以致用’。把西洋国家好的东西，强过我们的东西，对我们有用的东西，全都学回来。”

    “为什么朕思虑再三，最后觉得让你去最适宜。因为朕详细的看过你的履

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