跪在地上的岳钟琪听到皇上对先祖大加褒扬，连连叩头。乾隆扶起他来，道：“好了，坐下说差事吧，你且说说，征朝鲜要多少兵马？”

    岳钟琪想了一会，说道：“皇上，臣以为五万精兵够用了。”

    “不，朕给你十万人，轻重火炮任你带，北京不够，朕让张广泗将他军中的悉数运来。朕问你，要用多少时日完胜？”

    “皇上，臣不敢用张广泗军中火炮。”

    “为何？”

    “正如皇上所言，苗疆形势多变，苗民叛服不定。不敢说什么时候就有战事，如果将其军中火炮悉数北运，将来误了西北战事，臣不是成了罪人？”

    “这个你不必担心，朕就告诉你也无妨，这几日正在商议苗疆善后事宜，昨日张广泗又有折子递进来，奏请增加贵州的兵额，朕意驳了他。苗乱已平，张广泗苗疆经略一职似乎也该免了，所辖兵马各回本省。”

    岳钟琪不解的问：“皇上，如此措置，若苗乱再起，岂不是又要重新集结人马？”

    “苗乱很可能会再起，起了也不打了？”

    “不打了？”

    “对，不打了。苗乱和准噶尔侵扰青藏不同，只是因为改土归流做的急了些，当地的土司不甘心失了权力，自然要煽动民众作乱。”

    “朝廷派的流官又不能尊重当地风俗，妥为化解矛盾，只知道一味的弹压，不激起民变才怪。”

    “如果再乱，也就是改土归流缓上几年，无关痛痒。有这些年平苗乱花的银子，用来修路好不好？每年修一段，有个十年八年的就差不多了。”

    “修路时，可以征召当地苗民来做民工，挣了一份工钱，能吃饱饭了，谁愿意作乱？路修好了，又没有战事，客商自然就多了，当地的货物土产能运出来，百姓又多赚了钱。”

    “都过上了好日子，纵有再多土司来煽动作乱，也没人响应了。即使真的乱了，交通便利了，我大军无论是行军速度，还是粮草供给，都方便许多，平叛也是轻而易举。这样，是不是一举三得？”

    “不只是修路，还要垦荒，修渠，蠲免钱粮，粮食多了，先让汉民吃饱肚子，日子过得好了，让那些苗民看得眼热，就不用朝廷去改土归流，自己也过来了，是不是？”

    这下岳钟琪听明白了，不禁由衷的感佩道：“皇上此举真有如天之德，能免了多少人死于战火。老臣说句掏心窝子的话，苗乱若再剿上几回，苗民真的剩不下多少了。”

    “是啊，”乾隆在御座上坐了，叹了口气道：“无论满人、汉人、苗民还是将来的朝鲜人，都是我朝子民，都要让他们过上安生日子。所以朕问你，征朝鲜要多少时日？”

    岳钟琪迟疑了一下，说道：“三个月，臣敢保完胜，只是还要请兵部多拔一些火枪、鸟铳到军中。”

    “好！一言为定。现在是二月，就以半年为期，三个月筹备，三个月作战，到八月，一定要完胜。让李朝的军队在青黄不接时作战，八月庄稼熟了，仗也打完了，总不能让朝鲜臣民刚归顺就挨饿吧。”

    “至于火枪，呵呵，”他停住了，转脸问兆惠道：“你回京几日了？造出了多少？”

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