门来了。

    到了养心殿垂花门递了牌子，值事太监进去禀报，转眼就回来，说皇上叫一起进去，众人走进天井时，乾隆已经背着手，气定神闲的站在西暖阁门前了。

    陈宏谋几人见了乾隆，不禁一愣，连忙疾趋几步，走到皇上面前，就院子里跪了。

    陈宏谋激动得声音都略有些发颤：“台湾知府，钦命出使西洋各国全权特使，臣陈宏谋恭请圣安！”

    乾隆几步下了台阶，弯下腰双手将陈宏谋扶起来，盯着他看了好一会儿，动情的说道：“一别数年，汝咨，你瘦了，比走时也见老了。”

    陈宏谋心里一阵酸热，眼眶有些湿润了，忙道；“承蒙皇上记挂，臣铭感五内，托皇上如天之福，臣等幸而不辱使命，向皇上缴旨。”

    乾隆的眼睛也微微泛红，他连忙笑着掩饰道：“咱们一群大男人要在这里儿女情长了，来！子丹，咱们一同进来说。”说罢拉着陈宏谋的手向西暖阁里走。

    陈宏谋受宠若惊，想挣不敢挣，不挣心里又不踏实，极不自然的跟着进了屋。

    乾隆坐到御座上，让众人也都坐了，他挨着个扫视了众人一遍，笑道：“一晃眼快四年不见，子丹也不似原来的英俊后生模样，越发的老成干练了，傅恒你们几个瞧着倒是壮实了许多。”

    何志远笑道：“皇上万几宸翰，日夜为国事操劳，却是一点变化也没有。”

    “呵呵呵……”乾隆爽朗的笑道：“你何子丹也学会挑朕爱听的说了，都是一样的人，谁能不见老？”

    何志远面色微红，有些不好意思的道：“臣与陈大人在英吉利国各得了一个女儿，如今都已经两岁多了。”

    “往来信函传递不易，不敢以琐碎家事搅扰皇上，如今面圣，不敢不具实以奏。”

    这两个“不敢”听得乾隆大笑起来：“哈哈哈！好！公私两不误，这才是能臣风范！”

    “你们信上不说，朕也已经知晓了，如诗给愉贵妃的信里早就说了。回头朕差孙静去你二人府上，给两个千金赏赐些物件。”

    陈、何二人齐拱手道：“谢皇上恩典！”

    陈宏谋道：“奉旨将刘墉留在了英吉利国，掌管在西洋各国习学的学童及其他一应事务。”

    “嗯，几年过去了，学童们也都长大了，在那边呆得还习惯吧？习学得可还努力？”

    “回皇上，”陈宏谋道：“刚去时确是有些不适应，慢慢的就好了。”

    “若说习学，不仅是学童和那些兵士，就是志远和傅恒他们几个人也都是勤奋异常，每日里早出晚归，有时一个月也歇不上一天。”

    “臣知道，大家是心里都憋着一股劲，不能辜负了皇上的爱重，丢了国家的颜面，也不能让夷人看轻了咱们。”

    傅恒几个人让陈宏谋夸得微红了脸，乾隆满意的点头道：“好，果然没让朕失望，你们几个人，可说是满载而归，居功至伟。”

    何志远道：“臣与傅恒几个人原来还想在英吉利国多呆些时日的，可是去年八月，英吉利国的皇家海军突然不准我们再去习学。”

    “找出一大堆借口，嘴上说得客气，但态度却极坚决，前后变化之大，着实令人费解。”

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