“……”

　　四个人从同一所房间离开，却直到即将迈过门槛的那刻，才终于察觉到彼此的存在。

　　兰格雷顿了下：“或许是看书的时候过分专注，所以才……”

　　宋逐云摇头，否定了这个猜测：“我不会忽视掉周围的细节。”又道，“我确实是一直没有看见诸位。”

　　对她而言，注意周围情况属于本能，哪怕沉迷学习无法自拔的情况下，也不会忽视。

　　索尔兹忽然一副想起了什么似的表情，伸手一拍掌：“对了，我记得，除了拉斐尔同学外，你们俩都是北部星域的学生。”

　　宋逐云扬了扬眉，做出洗耳恭听的姿态。

　　希芙·拉斐尔大约猜到索尔兹接下来的想说的内容，露出一丝犹豫之色，但最终并未阻止。

　　索尔兹：“不管是中部星域还是东部星域，都存在许多跟北部不同的习俗……要是不忙的话，大家就先找个地方聊聊？”

　　*

　　四人离开研究院的时候，顺便委婉地问了下看守人员今天来研究院的游客情况。

　　希芙是最先到的，她是塔斯隆特的高年级学生，看守人员根本没有阻拦，直接任其上了三楼。

　　然后是兰格雷，他本没打算上去，不过被看守人员不小心泼了点水在身上，为了表达歉意，对方就拿进入研究院三楼的资格做了一下人情。

　　接着是索尔兹，他的进入方式最为传统——光脑一刷，直接支付了看守人员无法拒绝的高额小费。

　　最后是宋逐云，她在楼下跟布伦达聊了几句，就被对方带了进来。

　　从顺序上分析，没人看到希芙是可能的，因为她最早抵达，后面又一直没太发声，但没人看到宋逐云就不大对劲，她不但最晚来，而且还跟布伦达说了两句话。

　　简直是校园怪谈一样难以理解的事件。

　　宋逐云倒是有些明悟，他们方才的情况就像是进入了一模一样的镜面空间，考虑到今天她刚刚去旧宅那边破坏了一处被隐藏的镜面世界，那此刻的异状，就很可能是仪式被中止后，剩余的力量因此外溢，并导致了周围环境发生了奇怪的变化。

　　这些力量并不太过强大，所以仅仅持续了一个下午，就在四人出门的时候被完全破解。

　　从效果上看，确实具备镜的特征——在意识到存在虚妄之物时，他们便窥破了这个仪式。

　　研究院附近有一家小餐馆，今天来得人不多，宋逐云等学生哪怕没有预约，也要到了一个位置不错的包厢。

　　等服务人员将菜端上来后，索尔兹将门关好，并在边上挂了一只被被摘取了内部铜舌的铃铛。

　　多亏这一学期的图书馆值班生涯，大大扩充了宋逐云的知识储备，她认得，那是“无响之铃”，一个常见的固化仪式，只有在察觉到外面有人在窥探房间内的情形时，才会发出声音。

　　——在卡牌的领域内，“悬挂”与“警戒”是相关联的元素。

　　索尔兹随口解释了一下自己行为的目的，末了又遗憾地耸了耸肩：“虽然‘无响之铃’非常好用，不过只对未突破界限者有效。”

　　兰格雷沉默一瞬，开口询问：“什么叫突破界限？”

　　宋逐云，希芙，索尔兹：“……”

　　这确实是一个非常值得深思的问题。

　　兰格雷不解：“你们……都怎么了？”

　　宋逐云笑了一下：“索尔兹同学应该只是在想怎么在不被学校记过的情况下，给你解释清楚概念。”

　　希芙也微觉讶异——兰格雷这人外貌气质都不错，尤其是沉默不语的时候，从外观上看，完全是一个实力与背景兼具的厉害角色。

　　没想到居然连突破界限的概念都缺乏了解。

　　果然，在卡牌师的圈子里，以貌取人是一件非常危险的行为。

　　希芙扫了索尔兹一眼，果断把锅分配到始作俑者的头上：“谁说漏嘴谁负责解释。”

　　宋逐云笑了一下，附议了希芙的意见，然后又安慰道：“反正大家星系不同，临辉的老师也不可能千里迢迢跑到寒风堡找你麻烦。”

　　索尔兹露出了一副无奈之色：“……其实要不是出现过一些情况的话，这也不是不可能发生的事情。”

　　横竖已经说漏嘴，债多不愁的索尔兹并未继续推拒，坦然地跟兰格雷解释了突破界限的含义。

　　理解了这一概念的兰格雷，瞬间便意识到一件事——既然另外三人都清楚卡牌师中存在lv几的分级模式，那就是意味着他们基本已经达到，或者至少是接近了lv.1的水准。

　　索尔兹稍稍往后坐了一点：“你不用看我跟拉斐尔同学，不同区域习惯不同，中部跟东部对相关知识的防控并没有那么严格。”

　　宋逐云跟着微微摇头，认真道：“我并没有逐步觉醒到lv.1的水准。”又道，“只是外出的时候，遇见了一些意外，从而得知了相关的知识。”

　　她说的自然都是真话。

　　不过别人更可能将其理解为宋逐云只是在意外中听说了什么叫突破界限，而不是获得了lv.1级别的卡牌，加上她才大一，其他人也更容易将她的实力按照新生的水准进行理解。

　　兰格雷：“中部跟东部的习惯倒是非常接近。”

　　索尔兹：“与其说是中部跟东部习惯接近，不如说是北部与我们存在不同。”目光在宋逐云跟兰格雷脸上扫过，笑，“不过看样子，你们应该都不知道，为什么会存在星系间的差别。”

　　宋逐云敏锐地注意到，索尔兹说的不是学校间的差别，而是星系间的差别。

　　索尔兹清了清嗓子：“接下来我要讲述的内容，包含了很多非公开的知识，如果有人在聆听过程中察觉到一些奇怪的声响的话，一定要及时提出。”

　　希芙警惕地瞥了索尔兹一眼，刚想拿点什么，就发现宋逐云已经将桌上的烟灰缸抄了手中。

　　宋逐云镇定道：“我做好准备了。”

　　索尔兹：“……”

　　严格来说，宋逐云的做法是没问题的，超负荷的知识容易造成思维的混乱，在没有专业治疗人员在场的情况下，直接把讲述者敲晕，算是一个很易见效的防掉san手段。

　　索尔兹刚想开口，又看见宋逐云一副想起了什么的样子，摸出两枚价值一星币的硬币，分别放在他跟希芙的面前。

　　宋逐云：“本地风俗，作为你们回答知识的感谢。”

　　兰格雷对西南星域的风俗没那么了解，但不妨碍他照着同伴的举动原样模仿一遍。

　　索尔兹笑眯眯地收下了两枚硬币：“一个现在已经不太被强调的知识，在‘游乐场现象’刚出现的时期，人类觉醒的卡牌树，并不像现在这样规律有序，直到一些贤人采取了某种措施，为这种强大的力量增添了束缚，并将其驯化，才让卡牌从无序变得有序，也正是因此，人类觉醒卡牌才会像现在这样轻松。”

　　希芙补充：“可以理解为，那些贤人，彻底掌控了某些卡牌领域的概念。”

　　听到这里，宋逐云忽然想到，之前跟着司观堂补习的时候，了解了不少仪式与卡牌师的亲和性。

　　比如属性偏于光明的仪式，就排斥黑暗属性的卡牌师，这个很好理解，因为光明与黑暗是相斥的概念，不过也存在一切逻辑上缺乏关联性的互斥概念，必须靠硬背来记住。

　　——就像“生命”跟“镜”。

　　宋逐云思考，既然卡牌跟仪式都存在互斥跟亲和的概念，那它们或许存在某个相同的起源。

　　兰格雷低声：“贤人……”

　　与其说是“贤人”，不如说简直是类似于神明的存在。

　　宋逐云猜测：“比如那位‘无貌旅行家’？”

　　索尔兹摇头，笑：“这位的话，其实还差上一点。”

　　希芙点头：“既然提到了‘贤人’，那就顺便告诉你们一下，其实星域之间的区分，并不是按照方位，而是按照那些贤人的活动范围作出了区分。”

　　“最早确立下来的是东部星域，生命是相关概念之一。”

　　宋逐云听着希芙的描述，感觉自己隐约把握到了什么，想了想，开口道：“之一？”

　　说是之一，那就意味着贤人所掌握的概念并不唯一。

　　希芙颔首，但并未立刻给出进一步的解释。

　　索尔兹笑眯眯道：“东部之后就是中部，事实上，到了现在，中部的那位贤人，也是唯一一个还时常于人类社会中活动的存在。”

　　宋逐云听到这句话的第一反应，是好奇其他星域的贤人目前的去向。

　　她留意了一下希芙的面色，对方虽然不算太愉快，但也并不显得不安或沉重，既然如此，东部的贤人目前就算不会在人类社会中活动，应当也没有离世。

　　——可能是翘班了，但这在现代社会，属于正常现象。

　　索尔兹：“至于北部的贤人……”他摇了摇头，“情况有些不同，至于具体不同在哪里，不太好说。”

　　之前的讲述已经给兰格雷留下了面前两人知识储备非常广阔的认知，他下意识询问道：“你们也不知道？”

　　索尔兹耸肩：“别说学生，就算是寒风堡的导师，也未必会有权限查阅。”

　　宋逐云看向索尔兹。

　　这段话里透露出了一个讯息——身为学生，他对导师的阅读权限也同样有所了解。

　　索尔兹看向希芙，微笑：“拉斐尔同学也是未来的代行者吧？”

　　希芙看他一眼，委婉道：“未来永远会充满变数，不能那么早下定论。”

　　这种回答一般就意味着肯定。

　　索尔兹：“‘代行者’跟贤人有关。贤人会将自己的力量分给特定的对象，让他们代替自己行事，这些人就被称为代行者，他们的卡牌数量也会比其他人要多得多。”又道，“东部跟中部的话，在学生时代就能看出哪些人有成为代行者的资质，但北部不一样，你们代行者的出现……貌似是触发制的。”

　　就像一场比赛，有的学校会由老师观察学生的潜力，再综合他们平常的表现，定向培养出参加的代表，还有的学校，会组织一场考试，以此筛选出符合条件的人。

　　中部跟东部偏向前者，北部偏向于后者，只是所有人都不知道那场考试的触发时机与触发频率，北部的代行者，经常会出现直到成功接收到贤人的力量后，才意识到自己已经被选中。

　　希芙微微叹了口气：“你们北部星域新代行者的数量，近年来变得越来越少。”她看着面前的两人，犹豫了一下，还是道，“北部如果变得衰弱混乱的话，也会影响到东部跟中部。”

　　这里指的显然不是地理方面的影响，而跟卡牌领域的某些概念有关。

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