其中一个仪式叫做[循途而行]，仪式师可以将自己与希望获取之物间的隔阂视作道路，并循此前进，道路的终点，就是希望获取的目标。

　　如今，镜面空间就是那个箱子，而宋逐云就是被藏在箱子中的目标。

　　她打算移动，却发现自己的行动轨迹完全被束缚住，无形的线与网遍布在她所能趋向的所有方位。

　　——那些线并非最为牢固的囚笼，却是善于捕捉之物。

　　“道路”还有“线与网”都是“森林”领域的权柄，一个卡牌师很难觉醒出覆盖面如此广阔的卡牌师，但他们可以利用仪式，借取相关的力量。

　　透过镜面的世界，宋逐云看清了哈代教授的目光。

　　那是一双绝对漠然与冷酷的眼睛。

　　这位因为圣堂而获得长久的青春与生命的教授，手中具现化出了一枚十字架。

　　纯白的光芒自十字架上照出，穿透了镜面与现实的隔膜，化作耀目的光柱，将囚笼中的医生，囚笼外穿着银灰色袍子的年轻学者，一同笼罩在内。

　　蕴含着无尽力量的光辉喷薄四溅，在那种强大的冲击下，宋逐云头上的兜帽滑落，属于“银白学者”的瞳孔中，也倒映出了璀璨的光芒。

　　*

　　塔斯隆大学今夜似乎异常安静。

　　身为圣堂所属的工作人员跟大学的资深教授，哈代教授对这个地方有着强力的掌控。

　　他是一个严谨的人，却不是一个习惯灭口的人——能掌握关键秘密的手下通常都是足够有才能的手下，应该消耗在更合适的地方。

　　然而今天哈代教授却打破了自己一贯的做事风格，他感觉到，斯派克·霍普金斯正准备背叛自己。

　　自己需要在对方倾吐真相之前，将其连同逼问者一齐绞杀。

　　这位校医之所以没有提防类似的事情，投降得如此迅速，是因为哈代教授曾通过某些方式，让斯派克将之遗忘。

　　——哈代教授不希望手下只是因为畏惧而服从，那样会让他们失去一些具有创造力的可能性。

　　[十字架·辉煌净化]的光芒落下后，以镜面空间中的那个类似病房的囚笼为中心，周围的整块区域都被清扫一空。

　　与此同时，现实世界却并没有受到丝毫波及。

　　哈代教授借助自身生命领域的强大亲和性，闭目感知片刻，做出了判断：“那里应该还有另一个人。”

　　虽然有着“镜”之力量的掩饰，但生命便是生命。

　　切实存活之物，与纯粹的影像间，存在本质的区别。

　　哈代教授对身边的下属下达指令：“去确认下，那是否是校内人员。”

　　对方只有一人，却能使得斯派克选择屈服，显然足够强大，虽然现在当事人已经被净化，但弄清楚对方行为的目的，以及背后可能的涉及势力，是阴谋者的基本素养。

　　身边的下属应了一声，但又迟疑着开了口：“塔斯隆特大学里的人很多。”

　　他们不是嫌任务麻烦，而是现有的时间，无法做到范围如此广阔的细致排查。

　　哈代教授并没有因为手下之人提出自身的观点而生气，在这一刻，他又恢复了属于教授的温和姿态，语气柔和地为旁人解释问题中的难点：“不用排查每一个人，只要是知道斯派克即将辞职的那些就行。”

　　而且对方选择校内作为捕获斯派克的地点，而非将校医诱导到别的操作起来更稳妥的区域，证明这是一个仓促的行动。

　　……或者说，那个动手之人，对塔斯隆特缺乏了解，校医院就是那人在短时间内所能想到的最合适的地方。

　　另一位下属道：“北部那边传来消息，他们的星舰队正在以追缉流亡者的名义赶往瑞星。”顿了下，语气里不自觉地多了些紧张之意，“我们接到迅报，‘利刃’萨罗扬可能会亲自过来。”

　　别人不知道，但作为阴谋者，他们都已经知晓，萨罗扬·坎贝尔已经容纳了“刃”的断枝的事实。

　　对方明面上只是一个优秀的学生，实际上已经可以看做半神，就算实力尚且有所不足，但已经有资格与圣堂的大祭司平等接触。

　　哈代教授淡淡道：“不用在意，现在就立刻激活所有的‘容器’，就算‘利刃’今天能赶过来，也已经来不及‘切断’了……”

　　说到一半时，哈代教授忽然顿住，仰首看向远处的穹顶。

　　此刻正值夜间，天上的星辰却一个接一个纷纷熄灭。

　　眼前的异景让哈代教授猛然想起了圣堂中，只由大祭司执掌的一件圣遗物。

　　——“闭合的帷幕”。

　　这件圣遗物能将特定目标笼罩在一个类副本的环境当中，与现实完全隔绝。

　　一般情况下，“闭合的帷幕”可以在需要进行战斗清场时使用，但仅凭这一点，并不足以让大祭司来负责掌管。

　　哈代教授曾隐约听过，“闭合的帷幕”需要与另一件圣遗物联合使用，但具体是什么，以他在圣堂的权限，并不足以了解。

　　浓郁的夜色渐渐吞没了所有的光源，天幕变得比此前任何一刻都更加幽邃深沉，令人战栗畏惧，哈代教授握住[十字架]，以卡牌自带的照明效果，来驱散那些黑暗。

　　这么做的同时，他的心中掠过一丝嘲讽。

　　[十字架]是“森林”相关领域的卡牌树，他正在用得自这位东部贤人的能力，对抗着祂的代行者。

　　如果不是这位伟大的存在已经陷入沉睡，今后数年，数十年，甚至数百年都没有清醒的可能，自己也不会如此大胆。

　　身为隶属于圣堂的工作人员，哈代教授知道一部分代行者正在暗中计划着要将“森林意志”唤醒，但这些人本身，又因为唤醒方式上无法统一而四分五裂，互相攻讦。

　　也就是说，理论上强大无比的圣堂，早已因为派系争斗而失去了原有的实力。

　　哈代教授按耐下心中对工作单位的嘲讽，开始思考怎样解决当前的困境。

　　他只清楚“闭合的帷幕”的大致特点，但这件圣遗物既然会遮蔽光源，那么保证自身站在明亮之地，应该是正确的的应对方法。

　　“……”

　　哈代教授微微皱眉，借着[十字架]上的光线，他觉得纯黑色的天幕上，仿佛有什么东西存在。

　　那似乎，是一枚纺锥。

　　“……！！”

　　在意识到纺锥存在的刹那间，巨大的嗡鸣声在哈代教授颅内响起，他的心脏产生了连续而短促的跳动，频率快得就像是飞蛾在振翅，哈代教授的眼球微微外鼓，爆裂的血管让他的双目迅速变成了鲜艳的红色。

　　理智在燃烧，身躯在异变，仅仅是目睹那件圣遗物的存在，就产生了异常严重的后果。

　　至于哈代教授身边那些下属，他们的躯体表面已经出现了类似蛾类的斑纹，骨骼血肉都像受热的蜡块一样融化，却没有因为缺乏支持而摔倒——他们的身躯不知从何时起，连上了一根近乎虚无的纺线。

　　线的另一端系在“纺锥”之上。

　　哈代教授用仅存的理智控制着自己，伸手拿出了随身包裹中的[替身人偶]。

　　这是“天秤”领域的仪式，越是珍贵的材料所制成的偶人，越能替所有者承担包括诅咒在内的各种伤害。

　　哈代教授的动作顿了一下——指尖的触觉告诉他，[替身人偶]莫名变成了类似灰烬一样的东西。

　　……他这具体外之躯已经经历过死亡的焚烧，但这是什么时候的事？

　　因为嗡鸣声而变得滞涩的理智艰难地转动了起来，哈代教授通过灰烬上残留的光辉之力判断出，那是属于[十字架·辉煌净化]的力量。

　　——是“镜”的反伤。

　　那是存在于与现世重叠却无法触及倒影之界的力量，虚幻与扭曲结为权柄，那种力量模糊了哈代教授的感知，让他没有第一时间发现自己的[替身人偶]已经被消耗殆尽，产生了严重且致命的误判。

　　与此同时，半空中连接着哈代教授与纺锥的虚无之线，也无声断开。

　　哈代教授的动作凝固——在这一刻，他的肢体，骨骼，心脏，大脑，血液……乃至于思维跟灵魂，全部进入到属于自身的终末之态。

　　生命总有终点。

　　这枚“命运纺锥”是用根源之树的枝条所制造的圣遗物，能终结原本还在延续的生命。

　　被剪断纺线的人，就像是一个莫名用完了所有移动步数的棋子，虽然这里不是希望停下的地方，却也没有更多的格子可以走了。

　　夜色如笼。

　　所有的暗流都发生在观众无法看穿的帷幕之后，那种闭合封锁的姿态，寓意着“森林意志”的权柄不为外人所知。

　　随着“纺锥”被收回，难以言喻的暗色重新褪去，天幕上，璀璨的星辰再度出现。

　　不久之后，抵达瑞星的萨罗扬，会发现这座城市中的一切平静如常。

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