众人分散开来各自忙碌, 北原苍介坐在营地边缘的一棵大树下，戴上耳机，装作打电话的样子, 轻声问：“为什么？”

    风吹着树叶沙沙的响, 附近传来昆虫的鸣叫声。其它人都离得很远, 自然没有人回答他。

    北原苍介屈指弹了下任务卡，说：“别装死, 你知道我问的是你。”

    卡片安静了几秒钟, 然后浮现出一行字：【你忘了你承诺过的——不要轻易改变剧情，否则任务的难度将大幅度增加, 失败的可能性无限接近于百分之百。】

    “我知道。”北原苍介说：“但是这一次的事件危及了柯南的生命，而且很可能会导致他暴露身份。我提前把那三个劫匪抓住，不是能更好地确保他的安全吗？”

    【不, 你不明白】卡片回复：【天命主角身边的危险和机遇并存, 他周围的事件只会增加, 不会减少。你将他从这些危机中隔离出来, 那必然会有新的危机降临。】

    “就如同熵增原理？”

    【是的。事件只会从“危险”变成“更大的危险”, 他的人生不会因为你避免了这次的危机源头就变得平安顺遂。回忆一下, 你拯救了他很多次, 但也因为你的原因，他也遇到了很多原本不会经历的险境。】

    北原苍介沉默了一下, 想到了不久前高速公路上的枪林弹雨。当时如果不是坂田光和松崎银次的保护，柯南或许真的会被杀。

    名柯一千多集, 死亡的人数也不过才几百人。危险程度很高的剧场版几乎次次大爆炸，但伤亡也都是个位数。然而如今他们所在的这个世界, 光是之前的事件中死掉的人或许就能抵得上整部《名侦探柯南》。

    【你穿越的蝴蝶效应会让天命主角遇到更多危险, 这是拯救所必须负担的代价。但这种危险是可控的, 可以预知，也可以尽量减弱或者避免。任务系统就是为此而存在。】

    【世界的发展就好像一条线，虽然理论上存在无数的可能性，但实际上事件的发展和演变都在特定的轨道上，有些事必然会发生，有些人一定会相遇。当你出现的时候，世界线因为干扰而发生波动，从一条贯穿始终的直线变成了波浪线。你改变了一些事，使这条线上出现了幅度或大或小的波形，但世界的收束之力会让它必然回到一个均衡的位置上，最终都通往同一个结果。而你实际上要做的，是保证这条线不会在中途被斩断。】

    “既然如此……我以前也改变了很多，你从来没有阻止过，反而鼓励我那么做。为什么这一次不行？”北原苍介问。

    【因为这次事件的意义远比你想象的更加重要。如果你改变了这次的事件，它将不是世界线上的微小波动，而是整条线从这个分歧点开始，被推到了新的轨道上。】

    【刚开始改变的时候只是一个非常微小的角度，小到任何人都不会察觉到世界的改变。但是越往前，偏差就会越大，最终会朝着完全陌生、黑暗的方向狂奔而去，再也无法回到原来的轨道上。用你熟悉的话来说，就是差之毫厘，失之千里。】

    【苍介，现在的你如同拿着攻略在进行游戏，只要准备充分，总能以较小的代价完成任务。这是因为世界的演化总在一定的范围内，我能准确推算出天命主角在什么时候、什么地方遇到危险，你只要解决了特定的危机，其他时候都是安全的。】

    【但如果剧情被彻底改变，就算是我也无法每一次都准确推算出天命主角的危机，他任何时候都可能遇到致命的危险——也许在上学路上遇到抢劫犯，也许在调查案件的时候被凶手谋害，也许在家睡觉的时候遇到地震，也许像其他普通人一样遇到车祸、溺水、火灾或者爆炸。到时候，你能完成任务的唯一方法，就是时时刻刻守在目标的身边，以应对不知何时何地会到来的危险。】

    北原苍介轻轻呼出一口气，心情有些沉重。

    “我明白了……但是卡片，我不是你手中的提线木偶。世界线会不会产生分歧与我此刻在什么地方无关，肯定是有一个关键的节点在。告诉我那个节点是什么，具体该怎么做由我自己把握！”

    他的态度严肃而郑重，眼神凌厉而认真，语气却十分平静。但正因为平静，才显得他不是玩笑，不是商量，也不是讨价还价的谈判，而是在摆明底线。

    过了一会儿，卡片上面缓缓地浮现出一个问号。

    【完成“留在营地”的任务，轻松就能获得至少一个自由点数。你不是很缺点数吗？为什么你执行危险的任务时甘之如饴，换作轻松的任务却会这么不满？】

    “因为我不是你手中的傀儡，也不愿做一个傀儡，我需要知道自己在做什么、目标是什么、需要付出什么代价，而不是对你唯令是从。今天你要求我留在营地，明天会不会要求我几点出门，几点回家，去什么地方，遇到别人说什么话？如果要我的人生变成那样，那还不如让世界毁灭算了。”

    他能接受任务卡的方式是合作，或者说雇佣——卡片给出一个目标，他想办法努力完成，获得收益，提高自己，双方共赢。而不是在

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