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　　她没有想到，机会竟来得如此之快。

　　《荒野挑战》规定除非选手连夜活动，否则摄像机组在晚上都会停摆。开赛第十九天晚上，驼队难得在夜晚休整，詹妮弗躺在帐篷里睡不着。

　　营地里此起彼伏都是男人们的呼噜声，除了放哨的守夜人，其他人早已陷入沉眠。

　　詹妮弗想了想，闲着也是无事，于是起身摆弄照相机。

　　斯塔克出品都是精品，这台相机在夜景模式下仍然秒杀全场，不仅能看清远处沙丘的轮廓，甚至还能捕捉到半夜出来捕猎的耳廓狐和沙猫。

　　朝四面八方看了约莫半小时，没什么新鲜事，她便准备收起相机去休息。

　　异常正是发生在这一瞬间。

　　远远地，从某个沙丘遮挡住一半的地方，突然跳起了一抹火光！

　　没有任何不同寻常的声响，也没有任何预示着危险的东西，只有那一抹转瞬即逝的火光。它太迅速了，不可能是点起的火堆；又太猛烈了，不可能是猛兽眼睛的倒影；它是如此独特，如此熟悉，简直好像——好像某个人在沙丘背后开了枪。

　　詹妮弗猛地站起，心脏狂跳。

　　她摸黑等在帐篷门口，拿起照相机继续朝那个方向观望。这个开枪的人不知道还有没睡的人看到了火光，更不知道节目组发的相机能看得那么清楚。

　　数分钟之后，相机屏幕里出现了一个高大的身影。

　　那男人从沙丘背后缓步朝营地折返，身上不见任何不便之处。他试图杀死的动物——或者人，无论是什么，都没给他带来任何麻烦，造成任何伤害。

　　没人想对着枪手做出突如其来的举动。詹妮弗在他走过这面帐篷时稍稍用力制造出一些噪音，这才放下相机，拉开帘布。

　　“乌卡必。”她极小声却也极清楚地叫出了这个人的名字，看着对方僵硬在原地，黑暗中只余一个黑漆漆的影子，除了头巾和袍子的轮廓什么都看不清晰。“你去哪了？”

　　男人犹豫片刻，走近了些。

　　“待在你的帐篷里。”他说出了这些天来的第一句话。他的强调十分古怪，詹妮弗从未在任何非洲人口中听过这种口音，事实上，她从未在任何人口中听过这种口音。

　　该死的探究欲开始在心底翻滚。

　　“我看到你开枪了。”她谨慎地说，“有什么威胁在外头吗？”

　　“你应该去睡觉。”乌卡必答非所问。他走得更近了些，在这个距离，詹妮弗仍然看不清他的样子，却能看到他不断颤抖的左手，闻到让人毛骨悚然的血腥味。

　　她判断错了！

　　无论乌卡必想杀的东西是什么，那东西都给他造成了极其严重的损伤。

　　“你在追杀谁？”她立刻决定单刀直入，“或者说，谁派你来的？有人告诉我你加入这个队伍是在十天之前，你不觉得这个节点听起来很耳熟吗？”

　　一个选手在沙漠里失踪，一个雇佣兵恰好被安排进附近的商队里，哪个蠢货会相信有这么巧合的事？到底是卢瑟的手笔，斯塔克的手笔，还是......某些人的手笔？

　　詹妮弗陷入沉思。

　　乌卡必不安地在原地挪动了一下，似乎有些犹豫，最终还是说道：“你现在最好回去睡觉，三周之后我们就会到达乍得湖，到那时你就可以完成任务了。”

　　这句话基本就是侧面证实了她的猜测。

　　詹妮弗的态度顺势友善了下来。“进来吧。别误会，我只是想和你谈谈。”虽然帐篷之间都隔着一段距离，但难保风会把说话的内容传到旁人耳中。“雇佣你的大概不是卢瑟吧。”等两人都坐在帐篷里后，她开口说道。

　　“不是。”乌卡必干脆地承认了。

　　“我想也是。”詹妮弗从鼻子里出了口气，“如果现在是卢瑟，在确定我毫发无伤还跟着曼努埃尔之后，你根本就没必要出现，也根本不会提及我的任务。”

　　节目组只需要保证不出现什么国际性政治事件就可以了，绿洲部落是好的，后续还有曼努埃尔商队的保障，对雇佣兵来说就算完成任务了，何必长长久久地跟到乍得湖。

　　她是这么猜想的，没料到对方却先是一愣，旋即摇了摇头。

　　“不全对。”乌卡必幽幽地说，“今晚出现的那个应该就是莱克斯·卢瑟雇佣的人。他在你失踪那天当晚就到达绿洲了，如果不是被......阻止，他可能会把整个部落都屠戮一空。”

　　詹妮弗脸色一变：“这是什么意思？他是谁？”

　　“我不确定。”乌卡必坦诚，“在被阻止后他就被惹毛了。我大概知道四五个可以做成这事的人，但要雇佣他们出手可是大价钱，而且放在你一个人身上也未免太大材小用了。”

　　意思是这个雇佣兵到沙漠里来不仅仅是为了救她，还有别的任务。

　　詹妮弗在地上敲了敲手指。

　　莱克斯·卢瑟想干什么？

　　这个雇佣兵有没有可能和爬虫药剂有关？

　　乱七八糟的思绪从她脑海中飞过，各种猜想一个个飘起，又一个个被否决。詹妮弗和乌卡必沉默着对坐，最终还是发问道：“如果他也是来保护我的，你也是来保护我的，为什么你们要打起来？”

　　乌卡必没有说话。

　　詹妮弗轻笑一声：“看来你认识这个被雇佣的人。我暂且不问十天前你人在塔阿扎是怎么知道他要屠杀绿洲部落的，我也暂且不问你跟在驼队里究竟是为了我还是另有意图，只一点，你和这个男人的纠葛离我越远越好，这种在营地附近打斗的事不要再发生。”

　　乌卡必呼吸一窒，仍然没有说话。

　　詹妮弗知道自己必须下点猛料了。

　　“我无意插入警匪之争，”她用自己最客观也最冷淡的语气冲对方抛出一记直球，“别这样看我——我知道你在看我，也能猜到你现在是什么眼神。我不是在说你是个菜鸟，但你看起来根本不像个雇佣兵，你懂我意思吧？小子，你看起来就像个秘密警察。”

　　这话让对方的呼吸立刻急促了起来。

　　“不管卢瑟雇佣了什么人，而你在看到这人之后又有多想立功，你最好不要干扰到我的比赛。”詹妮弗趁胜追击道，“我不在乎你是谁，除了人造的枪支，在沙漠中我不需要任何人的保护。”

　　“这不是我们做事的方法。”乌卡必艰难地反驳道，“你男人雇佣了我，我必须看顾你的安全。私斗这种事不会再发生，我保证。”

　　如果有人能看到的话，詹妮弗的眉毛都快飞起来了。

　　“如果真是布鲁斯雇佣了你，”她说，“我非常确信他不会要求你‘保护’我，也不会让你干涉我的任务，你最好仔细想想他到底说的是什么。”

　　“原话是‘去处理那些枪’。”乌卡必不情不愿地承认道。

　　“那么就麻烦你看顾那些枪了，同时也祝你得偿所愿。”詹妮弗给这段对话盖棺定论。她起身准备去拉开帐篷的布帘，没走两步，却听背后幽幽地传来一声疑问——“你真的不需要我帮忙？”

　　她转过身。“你是撒哈拉原住民吗？”

　　乌卡必啧了一声：“我是——我不是。”

　　“那不就结了。”詹妮弗拉起布帘，“你也许是个非洲人，但不是所有非洲人都了解撒哈拉。这是赤裸裸的刻板印象，就像不是所有亚洲人都会拳脚功夫一样。在本来就应该被节目组搞定的打斗之外，你帮我就是作弊，我不愿意。退一万步说就算我愿意，你也未必能帮到我。”

　　乌卡必被呛了一下。“而你觉得自己懂得比我多？”他不服输地问。

　　“Hell yes.”詹妮弗不动声色地抖了抖布帘。

　　在荒野里，她通杀全场。

　　大概从来没见过这么不要脸的人，这位可能是秘密警察的“雇佣兵”在离开帐篷时简直脚步虚浮，大受打击，活像头喝醉酒的马驹。

　　守夜人被动静惊动，不由得朝这里走了两步，接着又像窥见了什么流里流气的秘密一样发出个恍然大悟的喉音，默默走回了自己的岗位上。

　　詹妮弗看着他们双双离开，又将目光转向此时空荡荡的沙漠。无论乌卡必在追捕的是谁——大概是个声名狼藉的家伙——现在这片沙漠里已经完全没有了他的踪迹。

　　她只想好好比赛，衷心希望卢瑟找来的不是什么大麻烦。

　　如果是麻烦也最好去麻烦别人。

　　如果去麻烦别人最好麻烦得远一些。

　　上帝保佑。

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