接下来发生的一切可真是始料未及。

　　自然之心假装没听见詹妮弗在想什么。

　　它自己知道自己理亏,其实也不想挑起各个种族之间的世界大战，狠不下心的结果就是力量被不断削弱。

　　如果把它比作一个中央枢纽，一名将军，底下的兵种越复杂、数量越多,作战能力才会越强。人类的智慧当然可以算是现代的力量衡量标准,但对宇宙中的某些种群来说，利齿和长爪还是原始的力量衡量标准。倘若地球明日要遭到入侵,没有力量可不行。

　　这个道理自然之心明白,詹妮弗在和它数据共通后也明白。

　　她有时候在想对方是不是看上了她刚来这个世界时的“高高在上”和对自然规律的“天然理解”，才把宝押在了她身上，把自己做不完的活都堆给她。

　　对于这种猜测,自然之心的回应就是——没有回应。

　　不仅没有回应，它老人家还用“我都是为你好”的语气把感应短暂切断了一段时间,宣称只有这样詹妮弗才不会对探索自然感到“索然无味”,才能回到一开始的“兴致盎然”。

　　从某种程度上来说倒是解决了她的一点小问题。

　　***

　　接到任务当天下午詹妮弗和安东就开始为进入洞窟做准备。

　　任务名称叫“吸血的盛宴”,光从名字推断就能猜到洞窟里有什么：地下暗河、不见天日加上曲折洞窟,完完全全就是吸血蝙蝠的天堂。

　　地形曲折,进进出出会浪费大量时间,他们两人一商量,决定带上尽可能多的资源一条道走到黑。

　　詹妮弗照例背着自己的树叶小包,她现在身上有短袖、短裤、护腿和雨鞋,武器有完好的压缩空气刀、梭镖和木弓，工具有钩枪。洞窟里施展不开又容易误伤，她没打算把木弓带进去,梭镖可以拿来探路用，倒是可以带一两根。

　　除了武器之外，两人还收拾了疗伤的草药、可食用的肉干及果实，以及长树藤、大型火把、小型火把等可以想见会用到的生存探索工具。

　　看起来准备万全。

　　看起来。

　　反正詹妮弗在进洞的前二十分钟还觉得他们没落下什么东西，她甚至还把橡胶鞋拆掉一部分切碎了来当燃料，因为胶底能够支撑燃烧更长时间。小型火炬确保他们能在行进时及时试探前路是否有充足的氧气。

　　然而万事都有个然而。

　　——然而一小时之后他们就遇到了大麻烦。

　　地下水道从深至小腿的高度渐渐没到膝盖，没到大腿，没到腰，而相对的洞窟的顶部也越来越低，从离水面越七八米到四五米，到站直时伸手就能碰到洞窟的顶部。

　　詹妮弗：......npc能在这种地方把三个孩子，而且是三个“幼童”，全弄丢，还真是不容易。

　　“现在怎么办？”同行的安东问道。

　　“能怎么办。”詹妮弗叹了口气，“这里虽然洞顶很低，但前面看着没那么黑，应该是顶上有露天的缝隙。去处亮来处暗，一进去可能就找不到方向，差不多是自绝后路了。”

　　“自绝后路也得进去。”安东心领神会。

　　他们两个还算心理素质不错的选手，换个幽闭恐惧症的来估计得玩完。

　　两人硬着头皮捏着鼻子涉水一路朝前，水位渐渐地高到胸腹部，传来冰凉刺骨的压迫感。可供前行的洞窟上下径缩小已经足够恼人，逐渐上升的水位更像把悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知道下一秒会不会变成灭顶之灾。

　　终于，在继续走了一段距离后，詹妮弗率先停下了脚步。“前面露不出头了。”她说道，“只有一条路，除非潜水过去。”

　　“先等等。”安东大皱其眉。

　　潜水是在上方无障碍又视野清晰时才能用的探险伎俩，现在火把不能用，除了摄像机组的蓝色荧光，洞里一片漆黑。是，前面是有光，水里也隐隐传来光源的迹象，但谁知道前头的洞顶会不会和水面相接？万一潜行过去快憋不住气时往上浮却发现没有空气带，岂不是活活把自己憋死在脏兮兮的水里？

　　詹妮弗比他想得更多些。

　　早在南五点就有选手说过他的勋章来自“吸血的盛宴”这个任务，要么前方有能供人经过的空气带或者干脆柳暗花明，要么进洞的口子不止一处，只是大多数人习惯性地从任务点出发，沿着最近的路找到了最近的洞口。

　　性命攸关，可又多想无益。

　　“你把绳索递给我。”她咬牙说道。进洞时他们身上都带着很占负重的细树藤，这些树藤连起来就是一条完美的绳索，它原本是为了防止出现岔路，现在倒成了一根救命稻草。

　　安东先是下意识地服从命令，几秒钟之后忽然反应了过来：“你要自己去？要不然还是我去吧，我能在水里憋三分钟气。”

　　“我能憋五分钟。”詹妮弗接过树藤。

　　安东拉着绳索没放手。“要不然——”

　　“好了，现在不是谦让的时候。”詹妮弗自顾自地把树藤系在腰上，“我先游进去探探路，如果情况不对就顺着绳索回来。你站稳了，小心别划破腿，我不知道水里有什么东西，但刚刚来的路上我一直觉得有东西在触碰皮肤。”

　　她一说到这事安东的注意力就被转移了。

　　的确，从踏入地下暗河到现在，他们的腿上都能感觉到其他东西的触碰。那种触碰不是人在水中迈动双腿时不小心碰到摇晃水草的触感，也不是石头的硬质粗糙感或小型动物若即若离的软质触感，比如小鱼，青蛙，水蛇，而是一种来来回回颇具试探性的咬噬感。

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