好处是人家是后族，坏处也不是没有的。

　　果然沅娘笑道，“那有什么的，咱祖母还不是对爹看的跟什么似的，只要那孩子人好就行。”

　　“人是挺机灵的，澄哥儿他爹见过一次，我昨儿赶巧了去了刘家一次，也打听了一下，但总不尽实，你要是不放心，我再打探一段时日。”

　　妹妹帮忙打探当然好，只是沅娘又问，“那那位小爷有没有人说亲呢？”

　　芸娘笑道：“当然有，他今年十一岁了，刘家虽然没有庞家那样搞的满城皆知，但是也是香饽饽。”

　　这是实话，不打折扣的。

　　沅娘当机立断，“那这事儿就这么定下，越快越好，妹妹，哎呀，日后等牡丹出息了，你必定是功臣。”

　　功臣不功臣的，芸娘不稀罕，她只拉着沅娘的手感叹：“姐，你别日后

　　怪我就好。”

　　“不怪，不怪。”这门亲事比隆平候府还好，有什么好怪的。

　　隆平候府的二姑娘还只是大皇子妃候选人呢，大皇子外家可是直接受益呢。

　　沅娘同意之后，芸娘便同穆莳提了，穆莳先转圜了一下，其实他如今虽然是从一品的官位，但并没有为所欲为的地步，每一步走的也是举步维艰，如履薄冰。

　　年少高位，包括罗将军在内的不少人本来就对他有意见，等着抓他的把柄，现如今更是这样。

　　刘家三夫人的妹妹夫家姓蒋，夫君在中军尉做点小官，那时候三夫人的妹妹娘家只是当地一个县令，能嫁给五品官做填房，已经很不错了。

　　如今她姐姐成了国舅家，她自然水涨船高，在蒋家一扫以往的阴霾。

　　蒋涛今日回来的很，蒋夫人笑道：“今日我姐姐打发人送了些火腿来，我让人熬了汤，炖了一天了，那汤咸香，可口的很。”

　　“不忙，我有事同你说。”

　　“何事？”

　　“我的老上峰荀将军就要退下了，你知道的，我等这日等很久了。”

　　“那就恭祝老爷——”

　　“但是同我争的人是罗将军麾下的人，罗将军你也知晓，那是惠妃娘娘的胞兄，即便咱们靠着刘家，可到底俩个外甥年纪还小，你姐姐如今也只是生活上富裕些。他们在大皇子那儿可是说不上话的。”

　　蒋夫人皱眉，“那您意下如何呢？”

　　“如今咱们中军的指挥佥事穆佥事，如果他肯发调令，我便可以咸鱼翻身了。只不过这事儿还得你帮忙才行。”

　　蒋夫人展颜，“夫君这是说哪里的话，这不是应该的吗？”

　　很快过年走亲访友，蒋夫人便来看她姐姐了，刘三夫人很是高兴，“你可总算来了，盼你盼了好久了。”

　　“是我的不是了。”蒋夫人笑眯眯的，“姐姐又不是不知道，你家如今是后族，规矩大了，我可不就要学好规矩再来的。”

　　这话刘三夫人爱听，现如今刘家门楣可就不一样了。

　　“俩个外甥我方才在外院见了，都长高了，姐

　　姐有福气。”

　　刘三夫人笑道：“不过是一群讨债鬼罢了。”

　　其实也只有妹妹这么奉承自己了，虽然现下刘家一跃成为后族，但比同为后族的于家根基差远了，以前刘家最大的官也不是在平阳任同知，她们三房寡妇人家，不过是跟着老夫人过日子罢了，一粥一饭不少而已，能有什么出息。

　　即便姑奶奶做了晋王妃，刘家仍然不敢冒头，何况是姑奶奶早早的就走了。

　　现如今物质上宽裕了不少，但俩个儿子想出头也难。

　　她家老大今年十六岁，她求了嫂子帮忙说亲，嫂子倒好说的都是什么四五品官的女儿，她哪里看的上，还好老太太出马，为自己的长子说了一门贵亲。

　　“姐姐净是骗人了，大外甥说的人家可是朝阳县君，那可是郡王的女儿。”

　　蒋夫人心道，她这位姐姐大概就是肚子争气，一口气生了俩个儿子，长房那两位早就在彭城娶妻，二房只有一个儿子，还是鳏夫，所以这样显赫的婚事才落到三房。

　　刘三夫人又谦虚几句，“只是侧妃生的，也不是正房所出。”

　　“这样已经是家中独一份了，我看大外甥就已经这样了，小外甥怕是更高贵呢！哎呀，芮哥儿本来打小就比他哥哥机灵，这到时候又有一门贵亲相助，我看姐姐你就等着享福吧。”

　　如果是普通的妇人听了这话，保管乐不可支，但刘三夫人却并非如此。

　　她当初家世并不太好，夫君是两榜进士，她就是靠生了长子才站稳脚跟，再者那是他第一个孩子，刚守寡时，她们待遇并不好，是长子在老太太那里周旋讨好，才让她在老太太那里有一席之地。

　　二儿子出生克死了他爹，刘家最有出息的男人。

　　偏芮哥儿聪慧机灵，更胜长子，日后如果她再结一门贵亲，那不更是压的长子喘不过气来么？

　　不成，千万不可如此。

　　刘三夫人便委托妹妹说一门家世稍微低一点的亲事，只道不想让小儿媳越过长嫂，这样家宅不宁。

　　果然蒋夫人过了几日才上门，手里拿着好几张帖子，

　　“姐姐，这家就不错，这是我们上峰的女儿，骑马骑射样样都会，在家也是时常管家的，她爹那几个妾都被她收拾的服服帖帖的，更重要的是这姑娘五个哥哥，不愁进门不好生养。”

　　五个哥哥？还这般厉害。刘三夫人头一个就先摇头，她可不希望自己被儿媳妇辖制。

　　“那第二桩则是何家了，何家两代都是太医，也是江南圣手，这姑娘性子呢柔顺，主要是家里豪富，是有名的杏林世家。您若是定下她来，大外甥的聘礼还可以再丰厚些。只不过就是她爹是个从五品的太医。”

　　刘三夫人拧眉。

　　蒋夫人又拿着最后一张帖子，“这姑娘是男爵府的姑娘，家世不高也不低，有个舅舅还是五品郎中，但是家里不大富裕，她娘常年卧床，不过也不是什么大病。”

　　那可不成，小儿子她虽然不喜欢，可也不愿意她娶个穷鬼回来。

　　显然只有何太医的女儿听起来不错，虽然身份低微些，身份——

　　她着重问起了何家，蒋夫人笑道，“这位何姑娘虽然他爹是太医出身，但您不知道啊，她有个姨母嫁到建国候府去了。”

　　“反正总归是看姐姐你了，咱们芮哥儿也大了，您不找一门亲事，老太太和长房二房的人巴不得塞自己的侄女儿进门来呢。”

　　这倒是，她们塞的人，刘三夫人就更敬谢不敏了。

　　元宵节的时候，刘三夫人和沅娘在建国候府见了一面，沅娘虽然只是从五品的夫人，但是身上穿的头上戴的，不比那些贵妇人差，沅娘呢，见刘三夫人虽然寡妇失业的，但是看起来很体面，出门前呼后拥，谁看了都高看一眼，这是已故刘皇后的嫂子。

　　芸娘再让蒋夫人使使劲，年过完，小定就成了。

　　芸娘因为一直忙着这件事儿，倒是连鹤儿出门都未来得及相见，只是穆莳带着澄哥儿出去见了一面，她都没见过。

　　“三奶奶，您坐下歇会儿吧，忙了个把月了，您身子骨也吃不消啊。”

　　“总归是把她的心愿完成了，至于日后，那就不是我能够管的了。”

　　双燕扶着芸娘坐

　　下，“三奶奶，八皇子没见着您的人，看起来挺失落的呢。”

　　“无事，日后自有相见的一日。”芸娘那时候正招呼刘三夫人和沅娘，实在是抽不开身。

　　双燕却道：“这也太不划算了，您巴心巴肝的为了姨奶奶和表小姐费力，她们得了好，却转眼和刘家打的火热，对咱们抛在一边了。就当姨奶奶之前帮了您，但她说的人家也只是个歌女的儿子，您说的人家可是大皇子的嫡亲的表弟，那刘三夫人的相公当年还在晋王府上住过一段时日，和大皇子关系好着呢。”

　　芸娘笑道：“你这小妮子一向老实，却说出这些话来，却还为我抱不平呢。你不知道，先头她娘过世了，我母亲是继室，那时候在湖州，何家也算是数得着的人家了，我都为钱发过愁，你看她有没有为钱发过愁？进门就当家，还是从五品的夫人。可后来她在京中见多识广了，自然就对自身处境不满了。一来我是为了还恩，她的确帮了我，一向和我关系不错，我也投桃报李，二来也是不想我娘明明是一片好心，到头来却遭人埋怨。”

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