“呵，怎么样？我没说错吧，大房那一个个的，那就是喂不熟的白眼狼，你还不信。”从老宅出来，陈刘氏就冲刘三金翻了个大大的白眼。

　　陈三金没说话，这事确实是他理亏，是他眼瞎，原以为虽然大哥两口子有点自私，一心想着占兄弟便宜，两个孩子却还是好的，结果……

　　“行了，别说了，以后都听你的，咱就跟二哥亲，远着老宅那边吧。”

　　******

　　“小宝爹娘，小宝爹娘，公家来人了，小宝中秀才了，你们快回去看看吧。”

　　“啥？出结果了？”小宝考完院试有一阵子了，这段时间颜灵儿虽然一直期盼着有好消息，却也不敢抱太大期望，毕竟她家小宝今年也才十五岁，就算今年考不上，以后再考也是可以的，没想到幸福来得这么突然。

　　“出来了，出来了。”来报信的婶子，一路小跑上山，跑的满头大汗，却一点都不觉得累，这可是大喜事啊，他们整个陈氏家族的大喜事。

　　颜灵儿、陈二金两人也是乐疯了，好几年都没这么兴奋过了。“快，快回去。”

　　“陈老板？恭喜恭喜，恭喜恭喜，贵府公子中了……”

　　“同喜同喜，同喜同喜”

　　陈二金笑着回礼，并把一个荷包塞到了公人的手里。期间因为太激动，还差点手滑把荷包掉到了地上。

　　“爹，娘，听说小弟中秀才了！”

　　两口子刚刚送走了来报喜的公人，杏花、荷花、梅花三姐妹就分别带着各自的女婿回来了。

　　前两年梅花也嫁了，嫁的是小宝昔日的同窗，梅花也怀了五个多月的身孕了，两口子的小日子过得还不错。

　　“外婆，我们来看你了，你有没有想我们啊？”

　　“想，可想呢。”颜灵儿笑着将几个小家伙一一搂到怀里亲香了一番，然后才带着几个孩子往回走，给小家伙们张罗吃的。

　　杏花三姐妹跟着上前跟颜灵儿说话，三个女婿则留下陪着老丈人。

　　“娘，小宝啥时候回来呀？”

　　“应该快了，之前送信回来，说是看了榜就往回赶，估摸着也就这两天了。”

　　这年头交通不便，出门一趟实在困难，小宝这次去考院试，一出门就是两个多月，颜灵儿还真有点想儿子了。

　　“娘，小宝的亲事，您心里可有想法？”

　　“咋？有人让你们回来打听？”

　　三姐妹连连点头，之前小宝过了府试就有人上门搭话了，只是还比较矜持，这次小宝中秀才的消息一传开，怕是她们的日子就要不好过了。

　　颜灵儿挑了挑眉，这些人动作倒是够快，不过，“小宝还小，不着急，娘还想再等等。”

　　三姐妹理解的点点头，她们从小就听颜灵儿念叨，太早成亲不太好，要不是因为女孩子大了不好说亲，恐怕她们也不会嫁的这么早，“娘想给小宝挑个什么样的？”

　　“这得看小宝自己，看他自己喜欢什么样的。”她只负责把关人品性情，只要为人品性不出格，小宝想娶谁，她不干涉。

　　“对了，梅花，你家婆对你还好吧？”杏花已经分家了，能自己拿主意当家做主，颜灵儿不操心；荷花这边，曹庄是独子，荷花想分家是不可能了，不过荷花已经有了儿子，曹家也通情达理颜灵儿也不操心；就是梅花，家里有几个不大省心的妯娌，又还没分家，颜灵儿总操心着，怕女儿吃亏。

　　梅花抚着肚子，笑着点头，“好着呢，娘就放心吧。”

　　梅花虽然是三姐妹中年纪最小，却不是性子最弱的，她有一手绣花的好手艺，还跟着小宝认得几个字，嫁妆丰厚，还有娘家撑腰，这要是再过不好，那就真是烂泥扶不上墙了。

　　颜灵儿简单问了问几个女儿的近况，母女几个说了说私房话，然后话题不知不觉就转移到了过几天办宴席的事情上。

　　说起陈小宝中秀才、办宴席，母女四个都很是兴奋。

　　“到时候可得好好摆上几桌，让亲戚族人都过来乐上一乐，娘，家里酒肉可有，要是没有，到时候我让曹庄从镇上带过来。”

　　“对，二妹说得对，娘，宝儿不在家，家里忙起来怕是人手不够，您看看缺什么，咱们今天就分一分，回头都给提前准备齐全了，再找三叔、四叔过来帮帮忙，您跟爹也轻省些。”

　　颜灵儿也没推辞，虽然这时代女人不自由，多回一趟娘家都要被议论，但那也要看情况，像他们家小宝中秀才这种喜事，女婿家里能帮忙那说出去反而是很有面子的事，婆家那边也不会有意见的。

　　事实也正如颜灵儿想的那样，杏花几个回去把事儿这么一说，就连梅花那几个平时没事就喜欢刺她几句的妯娌都没说什么，梅花婆婆还特意吩咐儿子要好好给岳家置办……就巴望着将来小宝有出息，能提携一下自家的儿子孙子。

　　隔天下午，天都快黑了，小宝才带着书童青松风尘仆仆的赶了回来。

　　“怎么晚了一些？是不是路上遇到什么事情了？”

　　“是遇上了一点事情，不过已经解决了，娘就放心吧。”小宝笑着颔首，扶着颜灵儿往里走，跟在后面的青松想要说点什么，看了看自家少爷，到底没敢开口。

　　一直到小宝跟颜灵儿两口子欢欢喜喜的叙完话，回到他自己的房间，青松才道挠挠头道，“少爷，路上的事情，真的不用跟老爷夫人说吗？”

　　“不用，我们也不过是顺手而为，且并未暴露身份，就不用跟爹娘说，让他们跟着担心了。”

　　青松点点头，便也把这事抛到了脑后，开始跟着小宝，马不停蹄的拜访族里德高望重的老人、去镇上看望恩师……

　　几日后，宴席正式开始，陈家的亲朋故旧、乡邻族人，小宝的同窗好友加上授业恩师，一个大院子都没坐下。

　　期间因为准备的酒菜不够，颜灵儿还特意让女婿又临时去了一趟镇上置办。

　　整个过程下来，颜灵儿好话听了一箩筐，脸都笑僵了。

　　宴席一直持续到傍晚，颜灵儿两口子送走了亲朋，小宝送走了恩师好友，乡邻们帮忙收拾好碗碟桌椅，颜灵儿这才瘫倒在椅子上，只觉得浑身无力的很。

　　“劳累娘了。”

　　一天各种招呼下来，陈小宝也是累的不行，不过到底年轻，底子比颜灵儿好的不是一星半点，歇了一会儿就缓过来了。这会儿正心疼的站在颜灵儿身后给颜灵儿按肩膀。

　　颜灵儿摆摆手，示意自己没事，拉着小宝在旁边坐下，道，“小宝，跟爹娘说说，你是怎么想的？今年的秋闱可要参加？还是再等三年？”

　　“再等三年吧，我的功底还是差了一些，再读三年去考，这样希望也大一些。这事之前去看老师时，我也跟老师讨论过，老师说他可以给我引荐让我到县学去读书。”

　　颜灵儿点点头，“这样好，县学的资源总是更好一些，你现在年纪也不大，再读三年也好，不过，夫子对你这么好，我们要不要送些东西过去？”虽说这些年，除了束脩节礼，他们三五不时的也会送些东西过去，却都不是什么值钱的，也就是一些自家山上产的水果、野物什么的。想想夫子对小宝那么上心，总感觉自家占了便宜似的。

　　“娘看着办吧，可以送些娘自酿的桃花酒、枣酒什么的，老师兴致来了喜欢小酌一杯。”

　　“这个可以，娘再看着加一些，对了，他爹，你之前不是还说要去县城买个宅子吗？我看不如有时间了咱们就去看看？买个离县学近一些的，到时候小宝去了县学刚好可以带着青松住在自家的宅子里。”也省的去租院子了。

　　“小宝你觉得呢？”陈二金看向陈小宝。

　　陈二金之前确实跟颜灵儿商量过要在县城买个宅子，不过本来是准备买来投资的，现在想想买来自住倒也不错。虽然不知道小宝将来能走到哪一步，县城有个宅子，总是方便很多，将来说亲也好说一些。

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