地求饶，并老老实实地说出了心里话。
“其实……有那么一位绅士……可是，他是一名医生。我的意思是，医生当然是值得尊敬的，可是妈妈却不认为他是一个值得托付终生的对象。”简有些落寞地说道。
“她分明对他很有好感。”利兹拆了她的台，“至少是我们这几年见过最优秀的年轻人啦！要我说，妈妈的话就不能全都听。难道真要像她说的那样，去和那个柯林斯——唔唔唔！”
利兹被简捂住了嘴。
简的脸上有些薄怒，利兹立刻意识到了自己的失言。
“我不是外人，那位……我也是认识的。”
“哦！当然！但是利兹在这儿提起，实在让我恼怒。”简觉得很难堪。
安妮理解地点了点头。这不仅仅是女孩儿们浪漫的话题，还涉及到了她们家那尴尬的情况——班纳特夫妇终于还是没有再生第六个孩子，五个姑娘都不能继承家中的产业。
她们每人只有一千磅的嫁妆，并且，只有在班纳特夫人去世后才能分得。
所有的产业都将由班纳特先生的远亲柯林斯先生继承，而这位柯林斯先生现在正好在罗辛斯庄园的领地做牧师。
“可是，简，安妮对他并不陌生，我们为什么不能向她询问呢？”伊丽莎白曾经被安妮那一番‘善于利用关系’的理论教育过，不再扭扭捏捏地隐藏心底的想法，坚持道，“如果他是个令人讨厌的家伙，安妮可以帮我们教训他！如果他是个讨喜的人——”
伊丽莎白还是在简的怒目而视下闭上了嘴。
安妮咬着下唇，细细回想了起来：“那柯林斯作为牧师是十分敬业的，罗辛斯庄园似乎没有人在这方面对他产生过质疑；他曾经接受过不错的教育，正是因为他的母亲，可惜她在前两年已经去世了，那是一个坚强又聪明的女人。”
“那么照你说来，这人也还算不错？”简好奇地问道。
“那要看你的标准如何了。”安妮一本正经道。
“哦！我就知道！”
伊丽莎白立刻明白了她的意思，长吁短叹地趴在了桌上。
“不过，他的个性脾气还是要看与你们的接触。”安妮耸了耸肩，“毕竟，除开道德和人品，我不能说谁是优秀的、谁是恶劣的。就算是伶牙俐齿的人，可能会喜欢沉默寡言的，也可能并不会拒绝善于言辞、互相辩论的。”
究竟是互补还是相性？还是看个人相处。
利兹却品出了一点不同，她压低了声音，神神秘秘地朝简使了个眼色，说道：“瞧瞧，曾经对爱情和婚姻嗤之以鼻的德·包尔小姐现在竟然有独到的理论！啧啧，安妮，你变了哦？”
简也回过味来了，双手托腮，和利兹一起做出了期待的神情。
安妮的脸霎时一红，清了清嗓子，故作镇定地说：“嗯……我和达西、也就是我的表兄互相表白了。”
利兹和简握着对方的手兴奋地摇着，忍不住低声地叫着。
安妮想起了那日达西向自己告白的场景，忍不住抿起了嘴。她的眼神也柔和了下来，谁能想到，曾经对这个婚约无比抗拒的自己，现在竟然不能更感激它的存在了。
利兹在兴奋了半晌后，忽然问道：“达西先生对你的‘事业’是什么态度呢？”
“他是我的‘合伙人’，也是我的‘伴侣’。”
这同一个单词的两个意思，让安妮骤然之间明白了达西之于自己的意义。
“你彻底离不开他了。”利兹笃定地下了这个结论，“相反也是一样。”
“我赞同。”安妮笑眯眯地说。
*
和班纳特姐妹在咖啡厅前告别后，安妮还在想着刚才利兹的种种抱怨——她仍然不敢将自己在报纸上发表文章的事情告诉母亲，也许她的父亲已经有所察觉，但是却一直都没有明确的态度。
这样的折磨安妮在多年前也曾经历过，幸好凯瑟琳夫人和费茨威廉伯爵并不是世人以为的那样古板。
安妮一直觉得自己很幸运——她最亲近的人：母亲、舅舅、表兄和达西都接受了她的“不同”，而史密斯先生也是个不拘一格的人才，而那个艾伦……安妮一想到他，心情便无比复杂，如果他没有不管不顾地戳破那层窗户纸，他也是她最信任的伙伴。
可是，她不会一直这样幸运下去的，安妮知道。
爱着她的人愿意包容她，可不意味着世人都愿意包容。
当安妮决定从黑暗的阴影走到阳光下时，她就明白，从今以后的路上，将会有无数意想不到的困难和流言讥讽。
盛夏骄阳似火，安妮只在咖啡厅前等待了达西片刻，就热得有些受不了。
她掏出丝巾擦了擦汗，犹豫片刻还是决定不打断他们的谈话，先回马车等待。
马车就停靠在不远处的拐角，达西的马也停在了那里。
安妮摘下了帽子，扇着风，刚一拉开马车的门。
瞬间，一只手捂住了她的嘴，另一只手将她

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